两人无奈，但眼下没有更好的方法，只得同意朝香的提议。
经过协商，雷虎王同意暂时与朝香同行。按照事先商量好的，其它雷虎依次退去，三人与雷虎王一起往他们小队集合的方向走。
虽然有朝香在，泉奈和蓝羽仍为自己的安全担心。蓝羽对雷虎群当面击杀亲人的事耿耿于怀，想偷袭它，但与雷虎王的实力相差太多，自己没有偷袭成功又全身而退的把握，她想向当年的朝香那样一走了之，无奈自己的实力又难以保证安全。
蓝羽有种骑虎难下的感觉，心里充满矛盾，她不敢在雷虎王旁边走，思来想去，决定将泉奈推到自己和雷虎王中间。泉奈了解蓝羽的心情，他不愿因无法实现与原的约定导致内心难安，便默许了蓝羽的行为。
两人行动上的异常，被走在雷虎王另一边的朝香看在眼里。如果仅凭喜好做事，朝香不会答应与泉奈同行，更不会有“带上雷虎王找宇智波谈判”这个想法。她还有很多选择，复仇，置身事外，甚至再次一走了之都可以，但因为泉奈，这唯一一位亲弟弟，朝香就是做不到对他的安危视而不见，尤其在只有自己才能保护他的情况下。
雷虎王也明白其中之意，它与朝香交换眼神，自己有意识地往旁边一让，朝香借地势改变位置，正好落在雷虎王与泉奈中间。
回到集合地点，这里多了一些火把作照明。斑早已回来，背上赤彦的身影不再，加上他带血的眼眶，让泉奈明白可能斑也经历过跟自己一样的事情。
“哥哥。”
泉奈兴奋道：“你看，姐姐回来了！”
斑听完泉奈的话，又将视线转移到他身后，从黑暗中出现的人影的确是朝香没错，但后面的那条黑影又是什么呢？
“请不要紧张，它是我带来的，它不会再攻击你们了。”
朝香见众人看到雷虎王都是一副如临大敌的模样，连忙出声解释，过后，朝香才得空打量斑，她惊讶道：“哥哥，你的眼睛...”
“赤彦在我们出发后不久就死了。”
斑抹过脸上已经凝固的血迹，解释道：“然后就变成这样了。”
“我这边也一样。”
泉奈应声道：“不过现在没有疼的感觉了。”
“还会疼吗？”
朝香这才注意到泉奈的眼睛，之前因为光线太暗看不真切，她走到泉奈面前，想为他擦去脸上的血迹，但又注意到异常，便不解道：“这个花纹，真的是写轮眼吗？”
“虽说有变化，写轮眼还是写轮眼，这是不会改变的。”
斑等朝香擦干自己脸上的血迹，话锋一转道：“我把这里的情况报告给腾田族长了，他随后就会过来。朝香，这老虎到底是什么回事？”
朝香点点头，回到趴在地上摇尾巴的雷虎王身边道：“是这样的，说来话长，我只拣重要的说明。”
在众人的注视下，朝香开始介绍情况。
这是一片存在时间有万年以上的原始森林，由于时间久远，里面有不少外界已绝迹的生物。不知何时起，有些物种获得了一些特殊的力量，这种力量与查克拉不同，但也不排斥像查克拉这样的其它能源，这份力量带来的影响之一便是这些老虎。
这老虎最先叫做“锯齿虎”，如今除了这里，外界只能找到它们的化石，它们擅长短途追击，瞬间爆发力强，智力发达，因此容易获得充足的食物，它们的体型甚至长到当年同族个体的两倍大。
后来，为了适应这份特殊力量带来的改变，经过数千年时间，锯齿虎的身体也在进化。除了皮毛颜色，“高压电击”和“能说人话并听懂人话”两点是比较突出的特点之一。
泉奈愣道：“它会说人话？”
“是的。”
雷虎王毫无征兆的开口，除朝香外的所有人都吓了一跳，只听它道：“有了这些能力后，我们便改名成‘雷虎’。我是虎群首领，又叫做‘雷虎王’。”
“刚才你提到‘进化’这个词。”
爱奈对朝香说完这句，又对雷虎王道：“这么说的话，我猜你们一定存在很长时间了吧？”
“在人类还处于人猿阶段的时候就存在。”
雷虎王道：“如今我们个体的寿命有百年以上，跟独角兽族群差不多。”
“你们的事情我们了解了。”
斑切回正题道：“那么，你为何来找我们？”
“这里是我们最后的栖息地。”
雷虎王盯着斑的眼睛看了一会，回答道：“希望你们手下留情，给我们足够的生存空间。”
斑的想法与朝香不一样，其行事风格与田岛类似，除了家人，工作与事业在他心里就是第一位，从未动摇。雷虎王虽然不是任务上的敌人，如果没有杀过同胞，他也许不会把它们列入敌人的范围，既然既与朝香有关，又关乎任务成效，那就不是“杀了它”就能解决的问题。因此斑决定多做观察，谨慎行事。
“这个要求我们无法给予答复。”
经过考虑，斑认为没有撒谎的必要，如实道：“委托方交付的任务是争夺领地和狩猎行动，并未说明其它事由。即使我方不动手，对方也不可能对这片无主之地没有动作。”
“雇佣你们的国家曾多次派人来这里实地考察，他们知道这里的情况。”
雷虎王道：“这里再往前，就是禁止人类涉足的领域了，请你们保留一些敬畏之心，不要明知故犯。”
斑对雷虎王的语气感到不满，他眼珠一斜，冰冷的眼神让人看了心生恐惧，但雷虎王的实力自己是见过的，虽有新的写轮眼，在不清楚能力的情况下还不敢贸然行动，于是道：“好吧。但我们不能保证对手也就此罢休，希望你们动手前看仔细一点。”
“你们只要保证自己不越界就行了。”
一直做旁听的朝香插嘴道：“千手那边你就不用担心了。”
“是吗？”
斑听完朝香的话，转头又问雷虎王道：“你打算怎么做？”
“我跟朝香过去说明情况。”
雷虎王道：“就像我们过来找你们一样。”
“你说什么？”
斑大惊，转而对朝香道：“现在还在战斗中，这样太危险了！”
“为什么？”
朝香一愣，又很快明白了斑的意思，她微笑道：“哥哥，你别忘了，我的立场既不属于千手，更不属于宇智波。”
“你...”
所有人为朝香的话惊讶，斑更是为之气结，他很想过去给朝香一耳光，但还是隐忍道：“那你说，你到底站在哪一边的？”
“我不站在哪一边。”
朝香看了雷虎王一眼，迎上斑的视线道：“我只想跟随自己的意志行动。”
朝香不敢再看斑和泉奈的表情，因为她的心会更加痛苦。为了防止他们阻止自己，她倒骑在雷虎王背上并要求它加快速度。
朝香离开后，斑的心更乱了。按照他的想法，父亲去世，照顾好泉奈和朝香是自己不可推卸的责任。眼看任务即将完成，好不容易找到朝香，她却又当着自己的面单独离开了。
斑为朝香的任性很是头疼，他理解朝香的想法，但不等同也能接受她的固执与叛逆，斑越想越气，手不知不觉间紧紧地握成拳头。
“哥哥。”
一旁的泉奈一直在关注斑的情绪，他提醒道：“腾田族长来了。”
“斑。”
腾田不等斑跟他打招呼，开门见山地问道：“这边的任务进行得怎么样了？”
“这边差不多了，我方占领的面积略高于敌方。”
斑汇报过后，又反问道：“不知道尾兽那边怎么样了？”
“只找到踪迹，还没见到尾兽。”
腾田叹道；“敌方也在加派人员搜寻尾兽的踪迹，不过从时间上来看，这任务恐怕...”
超出预定时间就算任务失败，宇智波全体人马不可能一直执行这个任务，雇佣国也不会将财力全部耗费在这里。
斑了解这个流程，他只能送上一声叹息。
“好在委托方表示不予追究，我刚收到通知。”
腾田做完总结，环顾一周后又问道：“朝香呢，我收到报告说她跟泉奈一起回来的，不在这里了吗？”
“是的。”
斑低下头，本想如实相告，又怕成为腾田惩罚朝香的理由，只得咬牙隐瞒道：“我让她去巡视我方占领的土地了。”
“这样好吗？”
腾田道：“朝香才刚回来，你让她一个人去巡视，这样安全吗？”
“没事的，您不用担心。”
斑心里一阵刺痛，趁腾田不注意，对其他人一使眼色道：“朝香很强的，我们对她有足够的信心，对吧，各位？”
泉奈等人听后立即明白了斑的意思，他们心神领会，连忙点头称是。
腾田的意思是外出执行任务让一个女孩子抛头露面，对宇智波的声望和形象不好，既然斑坚持己见其他人也没反对，自己这个代理族长也不好多说什么，也只能由他去了。回头清点人数，发现又少了两人，等他注意到蓝羽哭丧的表情，便立即明白了是怎么回事。
眼下任务即将完成，空闲人员还是比较多的。腾田了解过情况，一方面派人回收牺牲者的遗体，一方面也是为了朝香的安全，要求斑和泉奈带上爱奈和蓝羽，陪同朝香一起巡视。
这种安排正好是斑所希望的，他们根据雷虎王留下的蛛丝马迹，一路追了过去。
雷虎王既然可以使用雷电，它的奔跑速度就不会太慢，森林中繁茂横生的枝叶在它发红光的双眼下一一避开，使其畅通无阻。朝香经过数年的自然法术训练，也可以让这些枝叶为自己让路，数十分钟后，她们终于找到了柱间和扉间。
任务即将结束，千手家族此时刚刚集合在一起，在我方占领领土的腹地地带休息，忽然出现一位骑着老虎的女孩，这种动静触动了他们紧绷的神经。其中以见过朝香使用变身术大开杀戒的族员为甚，他们如同惊弓之鸟，有的一个鲤鱼打挺从地上弹起，抓起武器就往朝香那边冲，有的互相警戒召集同伴。
“等等等等！”
朝香跳下虎背，做出投降的姿势道：“我没有恶意，我有事想找你们族长商量！”
“什么事？”
众人一愣，随即让出一条道来，柱间与扉间的身影出现在道中，说话的人正是柱间，只听他继续道：“跟我说是一样的。”
“好吧。”
朝香盯着柱间看了一会，心想他可能是千手的实权拥有者之类的，也没做多想，直接道：“我知道你们在执行领地争夺的任务，这里两点钟方向五百米处，有一片区域是禁止踏入的...”
“所以你想让我们放弃那片区域。”
扉间见朝香说话有所停顿，特意帮她补充出下文，再见朝香点头，脸色一变道：“我们为什么要照你的话去做，为什么要信任你？”
“你们可以不听劝告，如果出现人员死亡的现象，不要怪我们事先没说清楚。”
一道不同于朝香音色的声音传来，众人大惊，他们还在寻找声音的来源，却见朝香身旁的老虎上前几步就地坐下，瞪着发红光的双眼，声音从它那边传来继续道：“我是这片森林虎群的首领雷虎王，为了虎群的生存，希望你们网开一面，放我们一条生路。”
“你的意思是如果我们不听，你们就会袭击我们吗？”
扉间冷笑道：“别开玩笑了，忍者怎么会怕老虎呢？”
“朝香已经帮我们解决了食物问题，所以袭击你们的不会是我们。”
雷虎王道：“你们的委托人没跟你们说清楚情况，战争给森林带来的破坏你们也看到了。我们倒无所谓，只是希望孩子们能免受战争之苦，顺利长大。”
柱间一愣，这句话跟自己的梦想有异曲同工之处，他的脑海里莫名回想起使者送委任书来，以及自己和扉间与相关大名见面时对方的表情。
“好吧，我知道了。”
柱间答应道：“虽然不知道你是什么身份，我相信自己的直觉，也愿意相信你一次，朝香。”
“是吗？谢谢了，柱间。”
朝香道过谢，回到雷虎王背上微笑道：“事情说完了，那么我也该走了。”
“等等！”
柱间忍不住追问道：“你要去哪？”
朝香倒骑雷虎王正准备离开，听到柱间的疑问，居然回答道：“我肚子饿了，去觅食。”
凭现在的情况，无论千手还是宇智波，他们的表现已经超出委托方的预料，就此反馈给上面，坐等额外赏金都绰绰有余。所以，他们在同一时刻向委托方发出了“任务完成”的函件，就地等待回复。
次日清晨的天气不再是晴天，好在至少没有下雨。双方族员经过数小时的睡眠，基本上恢复了精神，吃过简单的早餐，一些好奇的族员对森林那片禁止踏入的区域产生了兴趣。
虽然有双方族长的明令禁止，可惜挡不住人们的好奇心。一群顽皮好动的年轻战力趁家族放哨人员换班之际，偷偷离开群体向禁区出发，