按照传统习俗，看完日出接着是去神社祈福。由于长年战争，斑家里的长辈已经去世，但还有几位其他亲戚健在。因此决定先去神社祈福，再去亲戚家拜访。
现在时间还早，从看日出的地方到宇智波神社的距离，以忍者的标准来说是不算远的，但如果是普通族员，大概需要二十分钟。
阳光变得刺眼时，众人才开始三三两两结伴下山，朝香仍然跟和也和蓝羽一起聊着天。刚才一起看日出时，他们聊的是大家一起看日出的感受，现在在去神社的路上，他们又把话题转到了别的地方。
他们最先提到的是与工作相关的话题。
蓝羽佩服道：“话说朝香真是厉害呢！这么多年了医疗技术不仅没有退步，反而还开发出新的药品，这可不是每个人都能做到的呢。”
朝香连忙谦虚道：“没有那回事啦，只是因为一个人常住野外，为了应付突发疾病而不得不对症下药而已。”
蓝羽笑道：“即便如此，也是能力的一种表现嘛。”
“可能吧...”
朝香尴尬地应付着，又转向和也道：“关于工作的事，和也，有件事需要你帮忙。”
和也一直在旁倾听两人的对话，他应道：“什么事？”
“年后我可能要去档案馆查找一些资料，而且...”
朝香故意延长转折用词的发音，在两人的注视下继续道：“可能会麻烦一段时间。”
两人一愣，却是蓝羽接口道：“是想看不在家的这些年里部门的工作记录之类的东西吗？这个不需要麻烦和也的，找爱奈姐姐也可以哦。”
“不是的，实际上...”
朝香犹豫着，有些不好意思地道：“还有一些其他领域的资料...其实...这是斑的要求。”
“这个嘛...”
两人对视一眼，和也面露难色地犹豫道：“档案部是以有效管理资料存档，便于查看的目的而存在的，有很多是家族创立时代留下的东西。要取阅的话，需要经过部门部长和族长的同意，这个你应该是知道的。如果没有这些流程的话...”
朝香理解地笑笑道：“年后我会提出申请，尽快把批准令提交给你。以后我的工作结束了，可能会经常到档案馆来。到那个时候，还请你多加关照啊。”
和也歉意地笑了笑，回应道：“好的，没问题。”
三人一边走一边聊，不知不觉已经走进宇智波神殿，穿过寺庙来到神社面前。由于下山时间较早，排队的人还不是很多，两人为了照顾朝香，特地将最前面的位置让给她，朝香为此表示感谢，并在神社前多逗留了一会。
返途路上，当她被问起许了什么愿时，她总会带着神秘的笑容道：“你猜我会许什么愿呢？”
对和也和蓝羽来说，两人最感兴趣的还是她这几年独身在外的荒野生活。朝香当然不会把跟天狼和毛毛相关的事情透露出去，着重描述了孤身在外的孤独感，一来这个感觉是真实存在的，二来以这个感觉为话题，对修复自己与众族员的感情是比较有利的。
三人谈兴甚浓，直到家门口才一一道别。当剩下朝香一人时，离自家门口也只有一条街的距离了。
刚迈出几步，忽然身后传来的一声呼喊使她停了下来。
“姐姐~”
伴随这声呼喊的还有急促的脚步声，朝香知道这是泉奈在向自己这边移动发出的声音，便转身面向着他。
跑过来的不止泉奈一人，还有斑。看两人喘气的样子，表明他们奔跑的时间应该不止自己看到的那么短，但不明白为什么这么着急，所以朝香此时的表情是有些疑惑的。
“怎么了？”
朝香等两人平静下来，直接向其提问道：“为什么要用跑的呢？”
泉奈道：“姐姐，为什么不等我们呢？”
“为什么...”
朝香语塞，好一会才道：“我跟朋友一起去祈福了，你俩这么忙，当然不方便打扰啊。”
泉奈愣愣地回答道：“也没有忙什么啊...”
“是吗？”
“斑大人~”
话音刚落，旁边忽然一声满腔热情的呼唤把朝香吓了一跳，再定睛一看，是前几天见过一次的小付，此时已经扑过来挂在斑身上示好呢。
“我等您好久了呢，斑大人~”
小付觉得这样还不够，一边说还一边拉拽着斑，腻声请求道：“去我家吃饭吧，我准备了好多您喜欢吃的菜哦。”
斑没料到小付会有这样的举动，虽说与女性接触不可避免，但如果不是至亲的话，他始终无法接受。在他愣神的这段时间，不知不觉已无法保持正常的站姿，身体逐渐被拉向小付期待他去的方向。
他心下一惊，连忙道：“别这样，住手啊小付。”
“别这么冷淡嘛，您不是说过‘有机会来我家拜访’的吗？”
小付对斑的请求充耳不闻，还绕到他面前搂住他的脖子，身体紧紧地贴着他，娇声道：“从山坡上下来起我就一直跟着您呢，终于等到您有空的时候了，我已经等不及了哦。”
这样亲密的动作加上真实的触感，让此时的斑脸浮起一片红晕，小付身上甜腻的脂粉气味让他感到窒息，他下意识地想把她推开，嘴里道：“别胡闹了，小付，现在是正月，你的父母此时没有在家里等你回去吗？”
两人如此这般的表现，旁边站着的泉奈和朝香一直看在眼里。先不说朝香，连与斑一起生活的泉奈也很少见到这样的场景，他觉得意外更觉得尴尬，此时也是一脸绯红，再看朝香，发现她的脸转得有些过分，从自己这个角度都看不到她的眼睛，因为她已经侧过身去了。
在泉奈看向朝香的时候，小付正在回答斑的话：“我父母也希望我早点有个归宿嘛，您到访的话他们会更高兴的，所以说...”
小付一边说一边靠近斑的脸，眼看两人嘴唇中间的距离越来越小，泉奈开始紧张，包括斑自己。他平静的表情其实也只是表象，情急之下，他的身影忽然在小付的视线里变得稀薄，脚下一错，身形一矮并向后撤离，避开小付的同时也与其拉开了距离。
待他站稳，看到的是小付发愣后略带失望的眼神，斑也不见愧色，本想在此强调一下族规，转念又觉得这样容易让小付难堪，索性道：“我确实说过去你家拜访，但不是现在，你还是抓紧时间与家人团聚吧。”
说完，斑只是静静地站在那里，用锐利的眼神盯着小付，似乎已经对她有所提防。
见小付愣在当场不再动作，斑试探性地后退一步，转身正准备离开，而小付却不甘心地在身后唤道：“可是，斑大人，我...”
听见有人叫自己名字，斑下意识地停下脚步，但又很快反应过来，确定小付不再动作后，连身旁的泉奈和朝香都没有招呼，径直向前走着，步伐平稳而坚定。
泉奈见眼前的闹剧告一段落，正准备追上斑，一眼瞥见身旁的朝香仍然维持着那个姿态。刚才发生的一连串动静，她不可能没察觉到，想到清早离开看日出地点时她的表情，泉奈猜测她可能是生气了。
他试着唤了她一声，还是没反应，眼见斑的背影渐行渐远，想一起回家的他不免有些焦急，他不想放弃，又唤了一声。
只听朝香叹道：“你先回去吧。”
“可是，姐姐...”
泉奈本想再劝她几句，忽然注意到朝香的身体在动，看姿势应该是一个掩面的动作。就通过这个动作，他已判断出她现在的情绪并不适合做自己接下来想做的事，他只得把到嘴边的话又吞了回去，改口答应。
泉奈是以跑的方式离开朝香的。两人对话间，小付仍然在场，只是因为斑的反应受到打击坐在地上了而已，她之所以不走只是想多看他们一眼，直到他消失在自己的视线尽头。
而朝香选择一个人留在原地，不是为了小付，也不是不想与家人一起回家，只是单纯的想找一个独处空间整理好情绪。
她是年末回到宇智波族群的，在非战期间每天都是从家到部门再到市场，最后从市场到家这样三点一线的生活。看起来似乎很单调，但就是这几个往返已经带走了她大部分精力。
因为眼下还是战乱时代，为了生存时刻都要保持警惕，灾难随时都有可能发生在自己身上，是否存活全取决于自己的反应，即使是在外面步行这个简单的动作，也不得不提防暗箭伤人。
另外，“高层”这个名称也不是叫着玩的，相应的职级就要承担相应的责任，工作本身的压力已经够大了，再加上斑给自己的任务。至于家务这边，幸好有泉奈帮忙，否则如果都是自己一个人来做真的有些承受不住。
再说斑兄弟三人的身体还处于少年期，充足的睡眠是保证健康成长的必要前提，但他们的睡眠时间与同族其他同龄人相比要少。
随时随地保持警惕的确能提高生存几率，但实际执行起来会相当疲劳，何况他们还是孩子。
斑和泉奈已经适应了这种高强度的生活，但朝香不一样，除了性别因素，她的身体状况还没有恢复，休息不好自然会影响日常生活。
长期睡眠不足容易让人内心烦躁，刚才侧身的那段时间她趁机闭目养神了一会，但也是杯水车薪，加上这段时间在歧视自己的族员面前累积的各种不快，再被眼前的情景一刺激，她内心的忍耐已经到了极限。
她费了好大功夫才把怒火压下去，再看地上的影子，发现浪费的时间还不少。
哥哥和泉奈不知道回去了没有。
她一边这么想一边转身，眼睛却意外瞥见小付还坐在原地不动，双眼痴痴地望着斑和泉奈消失的方向，一脸憧憬。
由于是正月第一天，大家更是行色匆匆，现在街道上都没什么人，小付的样貌也不出众，要美不美要丑也不丑；朝香愣神的时候也许时间不长，但旁边一直站着个人没走小付是知道的，她已经察觉到异样，目光随即就转了过来。
两人目光相触的一刻都是一愣，然后心下又一惊，但通过眼睛折射出的情感是截然不同的，朝香这边是不解和惊讶，而小付那边是愤怒和哀怨。
这场眼神的交流没有持续多久，小付一边瞪着朝香一边慢慢起身，鼻子里发出“哼”的一声转身就离开了。
而站在原地的朝香就更不解了：这是什么意思，我又没得罪她，她为什么用看仇人一样的眼神看着我？
现在离午饭时间越来越近，继续待在这里也没意义，朝香猛得摇了摇头，当下就朝家的方向走去。
一路上，她表面还算平静，内心却翻腾如火，对小付行为的不解和平日的积怨萦绕在心头，让她怒中火烧。
“我回来了！”
异常的情绪造成她的语气和拉门力度都不同于平常，好在没人察觉，安静的氛围让她有些意外，凝神倾听后，从中庭传来微弱的打斗声让她打消了内心的疑虑。
斑和泉奈会把大部分时间用在互相切磋上，就是正月也不例外，只是他们会经常忘记时间，朝香回家后发出的声音两人也没怎么在意，仍然专注于修行。
不知过了多久，两人还在互相切磋。忽然间，正在专注于研究泉奈拳路的斑瞳孔一缩，已经递出的防御招式半道一改，手中在顷刻间变戏法般地出现一道黑影，只听“叮”的一声，一枚手里剑与自己手上拿着的武器相撞，半道改变了飞行方向，牢牢地钉在自己的脚刚刚让出的地面中。
这一招力度不小，被击中的话肯定会受伤。起先还以为是敌人的袭击，他握紧了手中的短剑，与泉奈一起默契地用写轮眼朝手里剑飞来的方向望去，看到的是朝香站在走廊上，那只发手里剑的手还没收回的样子。