此话一出，院里静了静。
周满低头把袖口上的面粉拍干净，语气不疾不徐地说：“他十八了，饿不饿，吃不吃，都是他自己的事。”
“可他是因为你才不吃的！”
周满抬眼，“因为我？”
元珠被她看得嗓子发紧，却还是硬着头皮说：“他就是想让你回去，他脾气是不好，但心里有你啊。你以前最疼二哥，为什么现在能这么狠心？”
马春花气得要站起来，被赵大娘伸手按住。
周满没有生气，甚至还笑了一下，“元珠，你二哥不是想让我回去。他是想让从前那个可以被他拿捏的妈回去。”
元珠脸色发白。
周满继续说：“他不吃饭，是因为他知道过去只要他不吃，我就会心疼，会让步，会端着饭去哄他。你们兄妹三个都一样，知道我的软肋在哪里，所以一回回往那里戳。”
元二姐眉心慢慢皱起来，却没有打断。
“我以前也以为，孩子是自己身上掉下来的肉，当妈的多疼点、多让点，没什么。后来我才想明白，无底线的心疼，不是在疼孩子，是在养仇人。”
就像是操劳一辈子死在除夕夜，兄妹三人没有半点难过，反而嫌弃她死在春节太晦气。
元珠像被迎面扇了一巴掌。
“妈……”
“别这么喊我。”周满语气很平，“我现在听着难受。”
元珠眼泪掉得更凶。
她长这么大，从来没想过有一天，周满会不让她喊妈。
元二姐叹了口气：“周满，孩子不懂事，话说得混账，你别跟她一般见识。”
“我没有跟她计较。”周满说，“我只是把话说明白。”
那双锐利的目光直直刺向元珠，“你十五岁了，能跟着你哥去派出所给我扣罪名，能说出让我滚出元家的话，就也该能为自己的选择负责。”
元珠嘴唇哆嗦，“我那时候是气话。”
“气话也伤人。”周满觉得自己真的把这个女儿养坏了：“刀子扎进肉里，拔出来以后，不能因为你说一句不是故意的，伤口就当没存在过。”
安静的院子里炉火轻轻爆了一声，赵大娘偏过头，偷偷抹了下眼角。
她是看着周满搬进来的。
那天周满拎着一个旧包袱，额头还裹着纱布，脸色白得吓人。但她没哭也没抱怨，只问她哪里能买煤，哪里能买便宜菜。
那时候赵大娘就知道，这女人是被家人伤透了心。
元二姐也沉默下来。
今日来之前她多少还存了些劝和的心思，亲戚嘛，总觉得劝人退一步才算做好事。可真见了周满这副样子，那些话便再也说不出口。
一个女人把二十年日子过到这个地步，要是还劝她回头，那不是劝，是害人。
元珠却还不肯死心，她把搪瓷缸放下，快步走到周满面前，伸手去拉她：“妈，你跟我回去看看二哥吧。就看一眼也行。他真的很难受。你回去给他做碗面，他肯定就吃了。”
周满避开她的手。
元珠抓了个空，手僵在半空。
周满走到屋檐下，拿起旁边的小木牌。
木牌是马春花下午找人借锯子锯出来的，边缘还毛糙，上头用墨写着四个字：周记食味。
字是周满写的。
不算多漂亮，但很端正。
她把木牌搁到桌上，对元珠说：“我明早还要出摊，没时间回元家做面。”
元珠怔怔望着那块牌子。
“一个摊子，比二哥还重要？”
“现在对我来说，是。”
元珠脸上最后一点血色也褪了。
马春花在旁边忍了又忍，到底没忍住，“小姑娘，你是不是到现在还没弄明白？你二哥不吃饭，他可以自己煮，可以去买，可以让你爸做，也可以让你大哥做。他十八岁，不是三岁。可你妈这摊子要是耽误一天，明天客人就可能去买别家的包子。她现在靠这个吃饭，靠这个交房租，也靠这个活得像个人。”
元二姐点了点头，“春花说得在理。”
元珠不敢相信地看向二姑，二姑不是来帮她的吗？
元二姐被她难过又绝望的眼神看得心里直发堵，狠狠心，语气继续硬下来：“珠珠，你不能因为你妈从前太能干，就觉得她活该一辈子给你们兜底。你二哥饿了，让他吃饭。你爸饿了，让他做饭。你和你大哥也不是没长手。”
元珠哽咽道：“可我们不会。”
“不会就学。”元二姐说，“谁天生会？你妈嫁进元家时，也不是生下来就会伺候你们一家老小。”
这话落下，元珠再也说不出一个字。
周满把木牌拿回屋檐下，又把账本收好，她指了指网兜：“东西你们拿回去，我这里不缺这些。”
元二姐站起身：“红糖鸡蛋你留着，不是元家给你的，是我给你的。你叫我这么多年二姐，我来一趟总不能空着手。”
周满到底没再推：“谢谢二姐。”
元二姐摆摆手，像是怕自己心软，转身就往外走。
元珠还站在原地。
周满已经重新坐回案板前，拿湿布盖住醒着的面团，又把明天要用的酸菜端出来，仔细攥干水分。
她真的很忙。
忙得没有功夫再看元珠掉眼泪。
元珠胸口酸胀得厉害，眼前被泪糊住，直到二姑在院门口喊她，她才慢慢转身。
走出院门时，她听见马春花问：“阿妹，明儿真不多做肉包？”
周满说：“先不多。肉包贵，买的人看着多，可菜包才是长久生意。学生、老人、上班赶早的人，天天吃肉包也吃不起。”
赵大娘接话，“那我明早早点起来，帮你烧水。”
周满笑了笑，“行，给您算工钱。”
赵大娘急了，“邻里邻居的，算什么工钱？”
“要算。”周满说，“亲兄弟也要明算账。白干久了，人情就容易变味。”
元珠脚步一顿。
她忽然觉得这话不是说给赵大娘听的。
是说给她听的。
也是说给元家所有人听的。
元二姐带着她出了杏花胡同，走到街口，回头看了一眼。
院门半掩着，里头灯光暖融融的。周满坐在灯下，手里握着菜刀，笃笃笃切着酸菜。马春花在旁边记明日要买的东西，赵大娘抱着圆圆坐在门槛边，偶尔插一句嘴。
那不是元家的周满了。
是周记食味的周满。
元二姐收回视线，长长叹了口气，“珠珠，回去告诉你爸，别等了。”
元珠抬起满是泪痕的脸，“等什么？”
“等你妈回头。”
元二姐把围巾往脖子上裹紧，“她不会回去了。”
这句话像雪粒子一样砸在元珠心口。