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从古典茶室那凝滞的空气中挣脱出来，重新踏入午间明媚得有些晃眼的阳光和都市嘈杂的人流里，奥利弗有种恍如隔世的感觉。维利塔先生那两句沉甸甸的临别赠言还在他脑海中盘桓，混合着茶香与古老训诫的气味，一时难以消散。

他下意识地抬手看表，时针堪堪指向12点。几乎是肌肉记忆般，他掏出手机，点开塞拉斯的对话框，开始输入。

【上午去见了维斯康蒂的老师，一位非常……古典的老先生。谈话内容关于艺术、真实和使命，很深刻，但不太听得懂。会面很正式，我穿了马甲和七分裤（很怪）。目前一切正常，伦理守则铭记于心。】

消息发出后，他刚把手机放回口袋，震动就接二连三地传来，急促得像警报。

他掏出来一看，屏幕上塞拉斯的名字下，信息正以轰炸般的速度弹出：

塞拉斯：「最好真的是这样，你们两个可恶的情侣」

（这条后面跟了一个系统自带的、仿佛在喷火的表情符号）

塞拉斯：「给我把伦理守则背熟了，不准出事！」

塞拉斯：「给我坚持住。我要在第八天早上见到你们两个完完整整、神志清醒、没有被奇怪生物寄生或者精神污染的个体回来！！」

塞拉斯：「我会一直看着你的，奥利弗」

最后一条，甚至没有用感叹号，但那平静的陈述句带来的压迫感，比前面所有的咆哮加起来都重。

奥利弗盯着屏幕，先是愣了一下，随后，一种奇异的、近乎温暖的笑意，慢慢从心底泛了上来，驱散了维利塔先生留下的最后一丝凝重。

还是这个塞拉斯。用最暴躁的语气，说着最过度保护的话。明明隔着遥远的距离，却仿佛随时准备提着急救箱和采样工具破门而入。

他已经……好几天没见到塞拉斯那张总是写满嫌弃和不耐烦的脸了。此刻，他竟然有点想念实验室里那股消毒水混合着培养皿的独特气味，想念塞拉斯敲击键盘时又快又重的声响，甚至想念对方那句口头禅般的“你是个木头吗？”。

也许，回去的时候，可以给他带点什么。奥利弗想。虽然那家伙大概率只会对新的实验数据或罕见样本感兴趣，但……总归是份心意。

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下午的行程，维斯康蒂提议去附近一个大型综合商场“随便逛逛”。奥利弗对此没有异议，他正好需要采购一些给同事（塞拉斯）的纪念品。

商场内部明亮开阔，冷气充足。奥利弗的目标明确，他直奔文具区。塞拉斯对书写工具有一种近乎偏执的挑剔，喜欢特定克重的纸张和特定阻尼感的笔尖。奥利弗在货架前仔细挑选，拿了几本纸质厚实、装订牢固的活页笔记本，又选了一盒据说“书写如丝般顺滑”的进口圆珠笔。

中途，他的目光被一支陈列在玻璃柜中的圆珠笔吸引。笔身是深蓝色的树脂，里面封着细碎的金色星辰，笔帽顶端镶嵌着一颗小小的、打磨成多面体的蓝宝石（或许是合成石）。造型确实别致。

然后他看到了价格标签：65蓝帆币。

奥利弗默默地把视线移开了。十五蓝帆币，差不多是他以前在研究所小半个月的伙食费。这种价格，已经超出了“文具”的范畴，进入了“奢侈品配饰”的领域。

幸好结账时，维斯康蒂非常自然地接过了所有袋子，用一张黑色的卡片轻触了一下感应器。奥利弗甚至没看清总价，交易就完成了。他忽然意识到，这几天他消费时几乎没有“价格”这个概念，一切都被维斯康蒂无声地覆盖了。这种认知让他有点微妙的不安，又有些……被妥善照顾的赧然。

经过一家装潢精美的精品店时，橱窗里陈列的一对耳坠攫住了奥利弗的目光。

耳坠的主体是两颗小而圆的、光泽温润的珍珠，下方悬着不规则形状的、粉蓝色的珐琅装饰，那颜色像是高原盐湖在特定光线下呈现的梦幻色泽，又让他莫名联想到火烈鸟羽毛根部那种柔软的粉。整体设计简洁，却有种灵动又温柔的气质。

（很适合他。）

这个念头毫无预兆地跳进奥利弗脑海。维斯康蒂佩戴珍珠耳钉的模样瞬间浮现——那种非人特质与古典优雅的奇异融合。

几乎没怎么犹豫，他借口去旁边的饮品店买水，让维斯康蒂稍等，然后迅速折返，溜进了那家精品店。

“请帮我包起这对耳坠。”他指着橱窗里的那对，对店员说。

付钱的时候，他掏出了自己的工资卡。虽然这份“智慧之海”特别研究员的薪水本质上也是维斯康蒂支付的，但奥利弗固执地认为，这是他的“正经劳动所得”。用自己赚的钱买礼物，意义不同。

滴的一声，扣款成功。价格比他预想的要亲民许多，甚至不及那支“星辰蓝宝石笔”的一半。他松了一口气，小心地将包装好的小纸袋放进外套内侧口袋，贴近胸口的位置。

（或许……是因为我从没给“心仪的女孩”买过礼物，所以没什么概念？）

他自嘲地想，脸上有些发热。

回到维斯康蒂身边时，对方正看着商场中庭的巨型水幕投影，似乎并未察觉他短暂的离开和口袋里多出的小秘密。

接下来的采购变得有些心不在焉。奥利弗又挑了些据说本地特色的茶包和糖果，准备回去分给研究所的其他同事。但他的心思总是不由自主地飘向口袋里的那个小纸袋，指尖偶尔触碰到它粗糙的纸张表面，心脏就会轻轻一跳。

他依然没有勇气直接将礼物送出。该说什么呢？“这个很适合你”？“送给你”？光是想象那个场景，就让他手心冒汗，舌头打结。

没逛多久，奥利弗就开始挂念独自留在酒店的Puppy。维斯康蒂看出他的心思，便提议回去。

回到套房，他们把今天的“战利品”堆在客厅的桌子上。笔记本、笔、茶叶、糖果、几件维斯康蒂随手买的抽象艺术摆件……零零总总，竟然也铺满了小半张桌面。奥利弗看着这堆东西，想象着回程时可能需要额外打包的行李，忽然觉得有点好笑——这趟旅程，不知不觉竟积累了这么多“人间烟火”的痕迹。

维斯康蒂似乎对购物成果不甚在意，他拿起平板电脑，靠在沙发上浏览起来。屏幕上快速闪过一些照片——是那天傍晚机车骑行时被抓拍的侧影，还有更早时候，他穿着粉色水手服在餐厅吃早餐的画面。旁边配着耸动的标题，诸如《神秘艺术家的多面人生：从机车骑士到甜系少女？》、《维斯康蒂假日穿搭引爆话题：艺术还是行为？》。

奥利弗瞥了一眼，对那些夸张的标题和臆测的文案没什么兴趣，几天前他早就已经体会到那种感受了，对这些东西暂时没有任何接触的心情。媒体的喧嚣，仿佛只是隔着一层毛玻璃的噪音，无法真正侵入这个房间的宁静。

他想起另一件事。

“维斯康蒂，”他开口，“你之前……演过一部电影，对吧？”

维斯康蒂从平板上抬起眼，有些意外：“嗯。你说的是哪一部电影？反响都很好，但是是很多年前了。怎么突然问这个？”

“有点……好奇。”奥利弗老实说，“还记得那句台词，‘就让真实为你疯狂’。我一直记得。”

维斯康蒂沉默了几秒，金色眼眸中闪过一丝难以解读的情绪。他放下平板，语气轻缓：“那部片子……如果你想看，晚上可以找来看看。不是什么愉快的观影体验。”

这个评价让奥利弗更加好奇了。他从未从这个角度了解过维斯康蒂——不是作为收藏家、艺术家，也不是作为他认知中那个神秘的非人存在，而是作为一个短暂的“演员”。

“好。”他点点头。

夜幕降临。维斯康蒂先去洗澡。奥利弗在客厅里磨蹭了一会儿，听着浴室传来的水声，心跳莫名加速。他摸了摸口袋里的纸袋，指尖微微出汗。

就是现在。

他做贼似的溜进卧室，目光迅速锁定了维斯康蒂梳妆台上那个简洁的首饰盒旁边。那里空着一小块地方。他飞快地掏出那个小纸袋，轻轻、轻轻地放在那里，像放下一个易碎的梦。

放好后，他立刻退开，仿佛那纸袋会烫手。他不敢多看，生怕多看一秒就会被发现，或者自己会忍不住把礼物拿回来。

他完全没有注意到，在他转身匆忙离开卧室时，浴室的门开了一条细小的缝隙。

氤氲的水汽中，维斯康蒂安静地站在那里，湿漉漉的发丝贴在颈侧。他的目光越过门缝，精准地落在了梳妆台上那个突兀出现的小小纸袋上。

然后，他的唇角，极其缓慢地，向上弯起一个温柔的弧度。

那笑意很浅，却仿佛点亮了浴室昏暗的光线，连氤氲的水汽都染上了一丝甜意。