偏偏是在这个时候。

在她对一切感到厌倦的时候，迎来了之前一直苦苦追寻着的这句话。

【因为我已经有喜欢的女人了。】

用那么轻描淡写的口吻。

在大脑一片空白的几秒种后，忽然爆发一股想要撕碎他喉咙的冲动。

那含着笑意说出的话就这么深深印刻在了她的脑海中，化作又一个无法摆脱的记忆。

她知道自己一定无法忘记。因为只要是有关他的事，都会被异常清晰地被存储在她的记忆之中。然后在将来的某一个时刻，忽然浮现。

她非常讨厌那种感觉。

如果记忆是能够触及到的实体就好了。她不止一次地萌生出这种想法。这样的话，她就能把有关他的一切亲手撕碎、燃尽了。

她想象着，搁在他肩头的手无意识地加重了力度，苍白的指间陷入斗篷的毛皮之中。

而对于他来说，这不过是一句玩笑话。

他一无所知，不必为她的痛苦承担任何责任。

……简直是最为恶劣的玩笑。

她压抑着想要让他感受到同样痛苦的冲动，心脏因种种情绪而剧烈地跳动着。但少年却没有将她瞬间冷却下来的目光放在心上，凑到她耳旁轻声说：

“干吗凶巴巴地瞪我啊？……快配合一下，劝她从树上赶紧下来。”

“……”

他居然早就找好了戏弄她的正当理由。

不知为何，这句带着他温暖气息的话语吹拂在耳畔时，那即将突破顶点的阴暗情绪，顿时消散而去。

并不是真的被他的借口给糊弄过去了，她只是再一次认识到了眼前的这个人，并不是她痛恨着的那个人。

这是少年时期的他。

脾气暴躁，不把大人放在眼里，还会在女孩子面前耍些小聪明。

在他眼里，她也不过是一个脾气比较古怪的同龄女孩罢了。

但就算被她刺伤，遭到不应有的针对，却始终毫无怨言……

就算面对卡斯瓦德的时候是一副不耐烦的样子，可最终还是会听从老头子的吩咐，温柔耐心地处理她的伤……

比起理解，他更习惯于去接受。

——凭借直觉去行事的这一点，倒是始终一致。

不该迁怒于眼前的这个人。她明白。

他没有做过任何伤害她的事情。反倒是她一直在伤害他……

错的是她自己。

……

错的是这颗不会吸取惨痛的教训，时至今日仍旧会泛起涟漪的心。

每当这种时候，她都感到自己是在背叛那个孩子，所以……

不能再因为他而产生动摇了。无论是此时的怒火，还是对那个之前从未听他提及过的预言产生的好奇，都是不应有的情感，必须平息。

陷入少年冬衣的苍白指尖慢慢放松。

她急于摆脱这些情绪，于是深吸一口气，将注意力转向树上的女孩。

或许是因为冬日寒冷的空气，她扯出笑容时感到格外吃力。

“嗯……他说得没错，所以不用担心，快点下来吧。”

“欸。”

在库丘林看来她几乎是在一瞬间完成了情绪的转变，感到惊讶的人反倒变成了他自己。

艾默尔假装没有看到他的表情。

艾默尔刚开始还有些怀疑这种低级的谎言能不能骗过女孩。

毕竟都说“想要成功骗过别人的话，就要先骗过自己”，可她打心底里认为“男人只会喜欢一个女人”就是个伪命题。

不过事实证明，这种话拿来哄骗一下不谙世事的小姑娘，还是效果拔群的——

在得到双方证实后，女孩终于从树上爬了下来。

她大概是匆忙跑出来的，身上只披了一件大人尺寸的毛衣，里面就是单薄的米色睡裙，裙下是光着的小腿。这种装扮当然无法抵御艾林的深冬，她冷得直打颤，鼻头红红的，嘴唇发青。

等女孩走近之后，艾默尔解开了自己的斗篷，披在了她身上。

“……诶？”女孩愣了一下，因寒冷而苍白的小脸上绽开一个灿烂的笑容，“谢谢，但这样的话你不冷吗？”

“没关系，不冷。”