……因为她正紧挨着一个热源。

那时女孩的头发还乱蓬蓬的，被猎犬追赶时身上也沾染了尘土，艾默尔只能粗略地捕捉到其中的美貌。给她留下更为深刻的印象的，是女孩的笑容，以及她身上萦绕着的那种类似仙人的气息。

——当然，只是“类似”。

艾默尔早已意识到眼前的女孩并非她期待着的迷路仙人，而是一直为阿尔斯特人民津津乐道的迪尔德丽本人。

就在这时，卡斯瓦德的声音从背后传来，对她的猜想进行了证实：

“迪尔德丽！你怎么自己一个人跑出来了！……”

艾默尔回过头，看见匆匆向这边赶来的卡斯瓦德，以及他身边的拉伊。

老人身着象征着德鲁伊身份的白衣，踉跄着绕过深色的树干。

孩子们跟前停下的时候，他累得弯腰手撑膝盖，气喘吁吁。就算身体再好，毕竟还是上了年纪的老人。拉伊就一脸平静，丝毫不见劳累的迹象。

见到树下的三个孩子都平安无事，老人紧张的神色稍有缓和，呼吸也渐渐平稳下来。

“穿得这么单薄！你的病不是还没好吗？”

他少见地用严肃的口吻训斥道。

迪尔德丽的肩膀一缩，不满地嘟起嘴，但并没有为自己辩解。那张脏兮兮的小脸上，唯有一双明亮的碧绿眼眸没有被尘土埋没。

卡斯瓦德撩开她凌乱的金色发丝，量了量她额头的温度之后面色迅速沉了下来。

“诶……又开始发烫了！”

眼前的形势变得十分糟糕：艾默尔伤了脚，迪尔德丽又发着烧，两人都急需安顿。

而这片偏僻森林中唯一的庇护所就是迪尔德丽的住处。可是按照国王的规定，住处的地点必须保密，所以卡斯瓦德只能自己想办法把两个孩子安全送达。

认识到这点的老人无奈地叹了口气。

“必须尽快把她们带回去才行……来，瑟坦特，换我来背艾默尔吧。”

于是艾默尔被递了过去。

此时她已经不再迁怒于眼前的这个少年了。想起刚刚他对自己的悉心照顾，她的良心忽然有些疼了起来。正犹豫着要不要向他道谢，就听他说了一句：

“小心点啊老爷子，还挺有分量的，别闪着老腰了。”

“……”

于是道谢变成了死亡瞪视。

围观着的拉伊“噗”地笑了出来。

“居然敢小瞧我，臭小子。”卡斯瓦德虽然是这么说，但脸上并无怒色，用力地揉了揉他的脑袋。

两个少年无需明说也明白自己帮不上忙。但可能是考虑到了迪尔德丽的心情，拉伊并没有提及国王的命令，而是以继续打猎为借口，就此作别。

“再见，卡斯瓦德大人。请多保重。”

“再见咯，老爷子。”

卡斯瓦德熟知两人性格，以同样的笑容收下了他们风格截然相反的道别方式。

“好，你们也注意安全，早点回去哦。”

“好啦好啦，真啰嗦。”

面对老人的嘱咐，库丘林显得有些不耐烦的样子。

“……”

她最后还是没能向他道谢。听着身后逐渐远去的脚步声，她乖乖地依靠在卡斯瓦德的背上。老人的身体随着年龄的增长肌肉逐渐萎缩，没有年轻人的那样健壮而富有力量。

那令人有安全感的温度在逐渐散去，她忽然感觉到了寒冷。

就在此时，身后的脚步声停顿了一瞬，接着向他们的方向追了过来。

她闻声回过头去，视野却忽然被一片漆黑所笼罩，随之而来的还有温暖。

——少年将自己的斗篷盖到了她身上。

几秒后她才反应过来是怎么回事，连忙把罩在了眼睛上的帽子脱掉。

洁白的雪原之上，少年的身影逐渐远去。白色皮毛的猎犬跟随着他，兴奋地绕着他跑来跑去。他伸出手去挠了挠其中一只的脑袋，不快不慢地走向等在原地的红发伙伴，脑后还不算很长的发辫随着步伐摆动。

……

她有预感，这幅画面又将成为一个无法摆脱的记忆。

移开目光，她捏紧了斗篷的领口，轻声呢喃。

“……谢谢。”

远处的少年挥了挥手。

不知是向着同伴，还是听见了身后那声怯懦的言语。