那个时候的艾默尔，还对【预言】心存一丝侥幸。

——或许不会实现的。

她这么想。

而且，当她看到迪尔德丽和诺伊修望着彼此的神情时，那些劝阻的话都失去了力度。

想必比起她这个旁观者，作为当事人的他们要更加清楚这份爱情将会招致的灾难。

可即便如此，他们还是坚定地选择了彼此。

那份直面命运的勇气深深地打动了她，同时也赋予了她力量。

所以她将双手分别搭在这对年轻男女的肩上，微笑着，但用郑重地语气对他们说：

“祝福你们。”

“如果将来你们需要帮助的话，记得有我在。”

凭她如今的能力，只能做出这样的保证。

但仅仅是这么一点微弱的支持，都足以让迪尔德丽感动一塌糊涂。金发的少女扑到艾默尔身上紧紧抱住她，红着眼圈，不停地说“谢谢”。

艾默尔无奈地笑着，摸摸迪尔德丽的头。

“谢谢您。”

诺伊修也向她道谢。他的性格相对内向，不太会表达自己的情绪。

但艾默尔能从他的目光中看到真诚的感激。

同时她还在少年那双澄澈的蓝色双眸中，看到一丝对未来的担忧。

（……如果我还是伊芙，或许就能更好地保护他们，为他们提供一个庇护所了。）

她感到深深的无力。

…………

……

短短十天的时光，眨眼间便流失殆尽。

阿尔斯特的人们看重信誉，作为宗教首领的卡斯瓦德更是如此。

到了约定的那天，虽然下着大雨，但他还是准时赶到，将艾默尔送回她父亲的城堡。

“诶，别哭丧着脸啦。”

离开前白发的老德鲁伊和蔼地笑着，掐了掐她的脸颊。

她已经到了结婚的年纪，但在他眼中，她依然还是个小孩子。

艾默尔的表情变化并不明显，只有熟悉她的人才能猜出个大致，卡斯瓦德就是其中之一。

所以虽然艾默尔一再表示不必为她感到担心，卡斯瓦德还是一副放心不下的样子。

“这样吧……等过了雨季，我和你父亲商量一下，接你去我那里住一段时间怎么样？你是我的学生，这种合情合理的要求，弗加尔想来不会拒绝的。”

“真的吗？”

又能逃家又能学魔术，艾默尔没想到能有这种好事。

“真的，我保证，”卡斯瓦德以一副严肃的表情说道，“瑟坦特不在，我当然要替他好好照顾你。”

“……”

一提到订婚的事艾默尔就脸红。

说来卡斯瓦德还是库丘林的外祖父……怪不得。

阿尔斯特圈太乱，她差点忘了还有这层亲属关系了。

等一年过去，库丘林就会回来了——无论是艾默尔还是卡斯瓦德，都将这件事视作理所当然。

但影之国毕竟是危机四伏的魔境，不是所有人都对库丘林的试炼持乐观的态度。

她的父亲弗加尔就是其中之一。

或者说打从一开始，这位老德鲁伊就怀揣着险恶的用心。

…………

……

眨眼间便到了秋冬季。气温勉强维持在零上，时而阴雨绵绵。

遇上这样的天气，用不着弗加尔关她禁闭，艾默尔自己都懒得出门。

在蜗居的状态下，日子很快被耗尽，和暖的春风再次抚过大地。

她的情绪也跟着活跃了起来，想起那些值得期待的事：

卡斯瓦德说过要来接她，库丘林也快回来了……

沉浸这些期盼中的她没有发现，最近几天城堡里的客人忽然多了些。

…………

……

那天下午的记忆十分模糊。

艾默尔只记得午饭照常是菲尔端来的——自回城以后，她一直是在自己的房间用餐。

因为弗加尔不想见到她的脸。

吃完饭她感到困乏，便睡下了。睡梦中隐约听到有人附在她的耳畔，轻轻地说了一句……

“对不起。”

那是菲尔的声音。

……后来，艾默尔是被猎犬的吠叫唤醒的。

努力抬起沉重的眼帘，映入眼中的是一片朦胧的昏黄，晃动着的人影宛如摇曳的水草。

紧接着，窸窸窣窣的交谈声如潮水一般用来，鼓动着她的耳膜。

身体使不上力气，感官也格外地迟钝。

她意识到自己是被下了药，也猜到这是弗加尔的主意，可她并不清楚他的目的。

模糊中她听到西雅的声音在逐渐远去，那抹纯洁的白色被人影所驱逐。

他们的手段相当粗暴，她听见它因疼痛而发出的哀鸣。

燃起的怒火使艾默尔顿时清醒过来，视线仍在摇晃，但她终于能够看清周围的一切。

这里是会客厅，她已经很久没有来过这里了，而此时融洽的气氛更是令她感到陌生。

她看见弗加尔坐在她的身侧。他的表情仿佛沉浸在一场美梦之中，同时还夹杂着一丝得意，因为这美梦正是由他一手策划的。

但对艾默尔而言，这是一场彻头彻尾的噩梦。

她靠在一个身材高大的陌生男人身上。那人搂着她的腰部，手持酒杯，坐在主座之上，对着弗加尔举杯致意。

——至此，她终于明白发生了什么。

她挣扎着，从男人的怀中站起身。

或许是觉得她颤抖着撑起身体的模样可怜又可爱，男人并没有制止她。