田畴则比较客观，说蛮子的轮廓是自己的，五官是林贞的。
他觉得自己不如林贞好看，所以很开心儿子能遗传林贞的相貌。
林贞一边胡思乱想一边往木镜台边坐，心里想：今日还想束低马尾。
她不会挽髻，常常为了省事而束低马尾，一度引领谷内潮流，许多妇人跟风都束低马尾。
“夫人，您起来了。”菁菁过来给欲她梳头。
“不用，我自己来就好。”
“夫人今天有课吗？”
“原是有，但我想让你替我代课。你跟着我学了这许久，童蒙班的授课应不成问题。”
“嗯，今天的课我替夫人去上。”
“夫人今日又要去田里？”
“嗯，南沟那片葵菜地里腻虫发的厉害，清晨洒草木灰也不能根治。”
“贞贞，今已入伏，外头太阳毒辣，治虫的事我会安排农吏去做。”田畴此时被她们说话声吵醒，在卧室窸窣穿衣。
林贞否决：“辛民已经计穷，我要是不管，到时整片山谷的叶子菜都要被荼毒。”
话已至此，田畴不好再说劝阻的话，又知她一向性定气坚，一旦决定的事，天崩地裂也要做成。
于是缓声道，戴上水囊和草笠，日光灼人即归。
正说着话，门口传来一阵脚步声，是青禾和阿喜来上工了，问林贞早饭想吃什么。
林贞：“今日事忙，把昨日的饼子热一热，烧一瓮糖豆浆即可。”
林贞去岁告诉了谷中百姓如何烧制豆浆粉，加饴糖开水冲搅即食，美味营养又便捷。
谷中百姓先嫌麻烦，觉得工序太过繁琐，但饮过一次后却终身难忘。
将饴糖豆浆引为琼浆玉露，每个月必要做上一回给家中老人孩子解馋。
青禾极喜糖豆浆，但此物不易得，主子不开口，做奴才的哪里好意思自己私下偷吃。
所以当听到林贞说早饭烧糖豆浆时差点蹦起来，“喏！奴这就去烧。”
杂菜饼子配糖豆浆，主仆都吃了个欢欣。
特地留出一份给蛮子的乳母青娘。
青娘熬夜带蛮子，天蒙蒙亮时才将蛮子送到林贞房间自己则回隔壁房间补觉。
早饭吃完后，菁菁代林贞去书院上课，阿喜留在家中给乳娘打下手，青禾则随林贞一同去地里治虫。
穿过一片坡地，转过几亩黍田，林贞来到村西的葵菜地，但见数亩葵菜尽数被蚜虫荼毒。
原本翠绿的叶子，现在全部卷曲变干，色变焦枯，一副颓败场景。
林贞绕着看葵菜地伏地细看，突然发现一个规律，那便是：蚜虫肆虐厉害的地方一定会发现蚂蚁。
“腻虫和蚂蚁……究竟是什么关系？”
“共生关系么？”林贞喃喃自语。
青禾摇头，“夫人，奴不知。”
林贞跪在地上探头观察，忽然听到青禾说，“夫人，这腻虫细如毫发，瞧着孱弱无力，平日里也不见它四处奔走，怎就短短半月光景便在田间肆虐如此！”
“我正在观察，等一下就有结果了。”林贞没抬头。
林贞俯身凝眸，果见奇异光景：只见成群黑蚁在茎叶间奔走忙碌，不少蚂蚁正用口颚轻轻衔住蚜虫身子，稳稳驮着、慢慢挪动，将小虫一一搬运到葵菜最肥嫩的新叶之上。
遇上前来捕食蚜虫的瓢虫，蚁群还会合力驱走，彼此护持、互为依仗。
又见蚂蚁似乎在舔舐蚜虫身上的粘液……
林贞恍然大悟，“原来如此原来如此！”
“这个蚜虫和蚂蚁狼狈为奸！”
青禾疑惑，“牙虫？”
“蚜虫便是腻虫。蚂蚁做蚜虫狗腿，蚜虫供给蚂蚁蜜露，互利共生。”
“正因如此，才让虫害蔓延得这般迅猛，寻常农户哪里看得出其中缘由。”
“那夫人可有办法治蚁。”
“姑且一试，昔农人只以草木灰覆洒叶片，今后土壤也需覆洒，未知效果如何。”
之前百姓仅仅是将草木灰洒在叶片上，用草木灰里的碱性物质杀虫，但如今林贞既然已经发现了蚂蚁的作用，就不能光洒叶片，土壤表面也要洒，蚂蚁没长翅膀，它要搬运蚁虫到别的菜株就必须走地面。
如果土面上也撒满草木灰，蚂蚁也怕草木灰里的碱性物质，无处下脚，或许能减少蚜虫的祸害。
草木灰是强碱性，蚂蚁长期栖息在微酸中性土壤，体表、腹内都耐受不住强碱；一旦足、身躯沾到灰粉，会灼伤虫体、破坏体表保护膜，本能避而远之。
加之蚂蚁爬行时草木灰粉末会粘满蚁足、触角，堵塞呼吸气孔，干扰嗅觉信息素，让它们辨不清路线。
去找农吏辛民的路上，林贞一直在想如何提炼石灰，石灰的杀伤力可比草木灰强。
土地司副司长辛民正在中厅写奏简，忽见两个女子款款而来，为首者着短襦薄葛，气质妍丽，秀丽中更有几分威仪，正惊奇此为何人？
待那女子近前才看得是林贞，慌忙起身相迎，“宗慈。”
“宗慈可是寻得治虫之法？”
“未敢断言，然此事大可一试。”
“宗慈请讲。”
林贞于是细细陈说蚂蚁和蚜虫的共生关系。
讲明要治蚜虫必得同时断其臂膀：将蚂蚁也防范在内。
辛民有点理解但又不太理解，“蚁虫随处可见，如何防范？”
“此蚁与腻虫本非同族，何以相通相契？”
这话倒是把林贞难倒了。
辛民的意思是：蚂蚁和蚜虫又不是同类，它们是怎么沟通的？
这她也不知道啊！
林贞想了半天也想不出个所以然来，只得答，“此中秘辛我亦不知，但不妨碍我治虫。”
辛民笑，也觉自己前番问题问的荒唐：“那依宗慈之见，该如何治。”
林贞：“每日清晨，遍洒草木灰于菜叶及土面之上，连施七日，再察其效。”
辛民：“辛民谨遵宗慈所言，即刻传谕乡中百姓。”