夜间，林贞问田畴，“若是今年冬天无雪，徐无山会不会缺水？”

“会。”

“春夏没挖储水池存接雨水，现在怎么办呢？”

“今年冬天无雪吗？”田畴似是在问林贞，又似问自己。

他从小在无终长大，见惯年年冬月山头覆白，完全不下雪的情况很少。

但少不代表从来没有，依稀记得幼时有一年便无雪……

“贞贞，亏得你提醒，若是暖冬，片雪不见，那便无法用雪水补充日常饮作。”

林贞坐起来：“那该趁着地还没上冻，找一个背风之地挖储水池，先把山里的水引到池内密封存储，不然北风吹一冬天，水要蒸发大半，到时没水喝可就麻烦了。”

“百姓基础用水不能缺。”

田畴颔首，“我亦是此意。”

翌日，田畴颁发征丁令文，打算于东坳挖储水池，将东山这两条泉引入水池。

数日后，田畴亲领乡中青年壮丁齐赴东坳。

将人分成三拨：力气大的拿锄头铁锹挖土，先把表面浮土、石块清干净，再一层一层往下挖池子，挖出来的泥土碎石，另一拨人用筐挑到坳子高处堆成防水堤。

懂泥水的匠人拿粗木头做的夯锤砸土，每往下挖三尺，就把池壁狠狠夯实，预防坍塌。

引水渠也一起开挖，渠底稍微朝着水池倾斜，水渠连接进水池的地方修一道矮石坝，坝上开两个通水口，平时泉水顺着口子流进池子存起来。

到雨季发大水，水能从坝顶漫过去分到下游，不会冲坏堤岸。

分内外池，外池子最中间再往下挖一个小坑当沉沙池，山泉带下来的泥沙都会沉在这里，干净的清水才能漫过沙坎流进内池。

一连数日，坳子里挖土声、夯土声不停。

三日后，储水池和引水渠已经挖好，田畴命人从附近的岩山挑质地紧实的青石板用铁錾、铁锤分割下来搬运到此处，整齐砌在池壁和池底，缝隙便用黄泥混草木灰黍米填上，防止渗水。

引水渠两侧亦用青石板砌实，预防坍塌。

十日后，这座东坳储水池总算彻底完工。

周边乡民都好奇，三三两两赶过来围在池边看热闹，孩童更是围着池沿追逐打闹。

守池的护卫见状连忙上前驱赶，厉声喝道：“速速离去，饮水重地，闲杂人等不得入内！”

“池水深不见底，万一失足跌落池中，性命难保！”

腊月二十二的黄昏，田畴疲敝而归，连饭都未吃就入内室躺下。

林贞先没见着他回来，她带蛮子去附近摘野山楂，回来后青娘和阿喜已将晚饭做好，叫林贞去内室唤田畴用饭。

“咦，他已经回家了么？”林贞诧异。

“是，我刚才在门口练枪，见公子脸色不大好。”青禾一旁小声道。

林贞捧着红果入内室，蛮子也紧跟其后，“爹爹！”

田畴在榻上转过身，勉强露出一个疲惫的笑，伸手接蛮子，“儿子，刚才去哪了？”

“我和娘亲去摘红果了。”蛮子攀上床。

林贞亦捧着野山楂坐上榻，伸手摸他的脸：“怎么了？可是百姓缺水了？”

“没水喝了？”

林贞预测的没错，今年徐无山果然是一个暖冬，一场雪也没下。

“有，那蓄水池还算挖得及时。。”田畴握了握她的手。

“那你为何如此，心气都似散掉。”

“昨夜没睡好.”

他不想和林贞说他累，五月里袁绍死了，如今是他儿子袁尚接管河北军务，四州动荡，常有盗贼、乌桓游骑、流民流窜山脚，不定时偷袭山下巡防，欲图闯关。

他加巡防，每两日便亲自巡逻一圈、检查徐无山内外哨岗，修补破损防御工事，清查兵器甲仗。

又逢年关，要过目公仓之粮、督促各家修缮屋舍御寒、核对赋税、置办祭祀用品等一大堆事。

每日都是连轴转，到今日实在心力交瘁。

林贞摘下一颗山楂塞到田畴嘴里，“那且把公府的事丢一丢，现在你不是徐无山的宗主，你是我的夫君，是蛮子的阿爹。”

“好酸！”田畴皱眉咂舌。

蛮子笑，“我都不怕。”

“你不怕你能吃几颗？”田畴用双脚顶起蛮子。

蛮子咯咯笑，“三颗……”

父子俩闹了一会儿，林贞拉田畴起来，“累归累，饭不能不吃，吃完饭我给你按摩。”

“按磨为何物？”

就是这样，林贞用力揉田畴手臂，“松经络活血，是了，用艾灸效果更好，身体里的寒湿淤堵排不出就会让人感觉疲惫昏重，《灵枢》里面说，针之不及，必灸之。”

田畴不知想到什么，耳根一下红了，林贞没发觉，只顾拉他起来，“再不起来饭菜该凉了。”

田畴起身，一把扛起妻子和儿子往外面冲，“那好吧！我们吃饭去！”

今年的除夕和往年一样，各家民宅、公府内外都清扫一新，社祠前摆好黍米、干野果等腊祭供品。

百姓自家则是蒸制角黍、环饼、备熬果脯；值守的乡丁依旧分作三班轮巡山隘，半点不敢松懈。

唯一不同的是今年是个暖冬，雨下了几场，雪是半点影子都不见。

虽是暖冬，可入夜后仍能将人冻僵，各家燃起火盆，聚在屋舍前守岁闲谈。

打更人点着火把拍着铜锣巡逻报时：“三更至！当心炭炉，提防走水。”

……

转眼到了农历三月，春风回暖，山里的花楸果脱落大半，残果亦被飞鸟啄尽，枝头再无一点红。

虽再无冬果可观，但杏花已开满山坡，百姓都在地里翻耕，准备春种。

青娘和阿喜亦在荒坡收割艾草，一边忙着手里的活，一边说闲话。

青娘：“阿喜，霞妹说不想读书了要学养蚕，依你看，使得不使得？”

阿喜想了想：“我倒觉得无妨，她若是喜欢读书，不需你强求，若是不喜欢，苦求无益。”

青娘踟蹰一番：“可公子是个喜欢读书的……”

阿喜听懂了青娘这一句：“青娘，此事我倒要同你说一句实话。”

“依我看，霞妹温厚踏实，是料理家户的好手，不是非要嫁给公子。”

“公子是我奶大的，只有霞妹嫁给他我才安心。”

见青娘一副势在必得的神态，阿喜闭口，不再多言。

蛮子又非草石，将来长大后喜欢谁娶谁，岂能由她说了算，莫说她只是乳娘，就是林贞的话，蛮子也不会事事都听。

林贞正在书院上课，并不知青娘和阿喜的这一番话，正和学生们论述道德经。

林贞问诸学生：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。此文何解？”

学生杨炳举手。

林贞示意他起来回答。

“夫子，学生以为此文可作此解：不推崇虚名则不招实祸。”

林贞愣了一瞬，点头，“此解亦可。”

“还有不同看法吗？”林贞扫视其他学生。

过了片刻，学生严章若举手，“夫子，学生以为圣人之意，并不局限于虚名，这里的重点是一切突出之物，一切不寻常之物，一切引人心绪震动之物。”