外边日头看着暖，但到了后山北涧附近便觉肌理泛寒，霞妹紧了紧身上的夹袄，问蛮子冷不冷。
蛮子只顾着在前头和竹颜嬉闹，丝毫没听见霞妹的话。
霞妹心内不禁暗叹：真是男大不中留。
到了溪涧边，蛮子见未化的冰层裂出一道道细缝，一簇簇嫩黄款冬花就从冰下水底钻出来，忙唤竹颜过来，“这边有许多。”
款冬花是治寒热的良药，霞妹也看到许多，来都来了不能干看两个小儿采，也小心翼翼地靠近溪边冰层，伸手拨开碎冰采起款冬花来。
脚下冻土连接碎冰处忽然发出“咔嚓~”两声声脆响，霞妹连连后撤，“好险！差点掉进溪里。”
她这边才刚站稳身子，不远处蛮子立足的那片薄冰轰然塌碎，身子一歪，直直倒栽进刺骨山涧。
护卫闻声骤惊，大步奔过来捞蛮子。
“咳咳~咳咳~”蛮子被冷水呛得直咳嗽。
一旁的竹颜吓哭了，上前抱住蛮子，“蛮子……”
蛮子摆手，“莫哭，我回去换身衣衫再来陪你采花。”
“还采什么花，掉进这刺骨的冰窟定要生病，随我回家烧热汤逼寒。”霞妹走过来一把扯住蛮子。
又对竹颜道，你也莫留着此处，出点什么事我没法子向你父母交代，随我们一同回去，各归其家。
蛮子恼霞妹用如此冷硬的语气同竹颜说话，使劲挣开她的手，“我自己会走！”
待他们从后山回到家，林贞也已经从院长书室回家，见蛮子一身寒颤落落魄魄地样子吃了一惊，“何以至此？”
“竹颜喊蛮子去采款冬花，我怕有危险，随他们同去，并叫上护卫……后来蛮子脚下的冰碎了跌进溪中……”霞妹低声解释，心中很是不安。
林贞看着竹颜哭得红肿的双眼，平复了一下情绪：“我唤护卫送你回家，你们下次再玩好吗？”
竹颜点头。
送走竹颜后，林贞折返屋内，见霞妹杵在蛮子卧房门口，问她怎么了？
“我说要替他把湿衣服换下来，他气我不好好同竹颜说话，非要自己换，不让我进去。”
“那便让他自己换，又不是三岁小孩，这些事本该他自己做。”
“那我去厨房烧热汤。”霞妹转身走开。
晚些时候蛮子泡在盛满热水的木桶中驱寒，林贞亲眼看见他出了一身的汗，心想，应该没事了。
林贞心想；溪水虽然阴寒彻骨，但只要把寒气发出来便没事了。
半夜，蛮子昏热起来，自己却不能发觉。
还是林贞在睡梦中惊醒，心中惴惴不安，轻身下榻，摸到蛮子房间看他。
伸手摸蛮子额头和身子，不摸不要紧，这一摸，直直烫人。
连忙将蛮子房中的蜡烛点起，折回自己房间叫田畴起来，“田畴~醒醒……”
“田畴！”
“田畴！”
“怎么了贞贞。”田畴翻了个身，惯性地想要搂她过来。
林贞一把截住他的手臂摇晃：“快起来！蛮子发热了，你起来去外头叫巡卫接孟在良过来。”
田畴猛然惊醒，一屁股坐起来：“发热了？”
“几时的事？”
“也不知烧了多久，方才我惊醒过去，摸他额头和身子便已烫人。”林贞急起来，声音都尖锐几分。
“好好好，莫急，我这就去。”田畴下榻，披上衣服出去了。
半个时辰后，孟在良提着医箱而来，哈欠连天。
蛮子此时已被林贞抱住怀中，昏昏沉沉地揪扯自己衣服，“娘亲，我热……”
“公子莫动，让属下给你号脉。”
他放下木医箱，取过一方干净细布垫在孩童细弱腕下。
七岁童子臂短，汉末儿科通行一指定三关之法，孟在良只用右手拇指轻按蛮子寸口。
蛮子脉象浮紧而洪，浮取搏动汹涌急促，一息□□至。
重按便细软虚乏，全无底气。
“夫人，蛮子如何受此风邪大寒？”孟在良蹙眉问林贞。
“白日里与竹颜去后山采款冬花，坠进薄冰未化的溪涧中。”林贞解释。
“回家可有即刻换下湿衣衫，烘暖身子？” 孟在良追问。
林贞点头：“归家第一时间便换了干爽衣裳。”
孟在良凝神再按，匪夷所思，喃喃自语：“那真是怪了……换过干衣，避了外头冷风，按理寒邪仅停于皮毛，至多微微畏寒低热，脉象不至浮紧洪盛、邪势汹汹到这般地步……”
林贞亦蹙眉，突然想起来给蛮子泡热水澡的事，“我怕他寒气入体，大约傍晚时分给他泡了一个热水澡，当时出了很多汗，莫不是此事生了差错？”
孟在良顿时脸色大变，“夫人此举颇为坏事！”
“童子元阳充足，坠入冰溪之时，大寒先闭了周身毛孔，寒邪仅仅浮在皮毛之间，本是轻症。”
“换干衣、避风烤火，到明日早饮些温姜汤，卫气自能驱散寒邪。”
“可您偏让他泡滚烫热水，浴中大汗淋漓，热水蒸腾，强行冲开本已紧闭的毛孔，寒邪没了阻碍，顺着大开的毛孔一股脑钻进经络血脉，由表寒转成深伏之寒。阳气被逼得尽数浮在体表与寒邪缠斗，才烧得这般人事昏沉。
林贞声哽，“我原是想要用热水将他体内寒气逼出来，不想反将他推入险地，实在是我无知。”
孟在良将针帊尽数摊开，取针于烛火上烤：“汤药费时，我先施针暂压邪势，稳住元气，不至于叫他高热惊风。”
蛮子挣扎大哭，“呜呜~我不要扎针不要扎针……”
田畴一旁按住，林贞哄着，孟在良提手施针。
先扎合谷穴，疏通闭塞营卫，缓解浑身滚烫酸痛，减轻昏沉燥热。小儿仅浅刺一分，轻捻几下立刻起针。
再扎外关穴，驱散体表郁闭的寒邪，疏通上肢经络。
后扎风门穴，寒邪最先侵袭肺表风门穴，疏解肌络伏寒，孩童不敢深扎，微微见一点血丝就停，忌重泻。
重泄则正气耗竭，反而凶险。
最后扎肺俞穴、足三里、气海，疏肺气、健脾胃、调一身元阳。
“好了。他这会应该舒服不少，我回去开药，命人送来，今夜便要熬煮一副，喂他喝下。”
“若要喂水，只许给温米汤，绝不能滚烫沸水，更不可贪凉饮冷水。”
“切不可再盖厚被褥捂汗。头遭那热水浴大汗已是损伤津液，若再闷出一身汗，浮散在外的阳气收不回来，极易手脚发冷、惊悸抽搐。”
“只需盖薄软衾被护住胸腹，四肢留些许透气之处。”
提气药箱又叮嘱：“今夜汤药煎好，务必要温而不烫再喂。分两到三次缓喂，莫要猛灌，猛药下肚易反胃呕吐，药气不能入体，便白费功夫。”
“当间隔多久再喂？”林贞问。
“半个时辰。”
林贞应下。