金成池外缘的风很冷。

不是山风那种带着草木气的凉，也不是雨后石阶上的湿冷，而是一种从水底慢慢泛上来的寒意。它贴着人的衣摆往里钻，掠过刀鞘、剑穗、符囊和药箱，连呼吸里都带了一点铁锈味。

外门未开，诸派只能止步于旧石阶外。

石阶一共九十九级，自山谷口往下沉。每一级都被水气浸成青黑色，边缘磨得极平，像常年有人来此，又常年无人敢真正用力踩下去。阶旁石壁上嵌满断裂兵刃，刀、剑、枪、戟、短匕、铁杖、铜环，各式都有，有的只剩半截，有的断口被水蚀得发白，有的却仍留着一点暗红，像血色沉进铁里，许多年也洗不干净。

它们一件一件嵌在石里，刃口朝内，柄端朝外，像败者临死前把兵器递回池中，又被什么东西冷冷钉在门外。

薛蒙站在石阶前，手指按着龙城刀鞘。

龙城在鞘中轻轻震了一下。

很轻。

那震意短得像刀刃被满壁旧兵的寒气擦过，随即又沉回安静。刀鞘仍旧压在掌下，熟悉，沉稳，没有再往外撞。

薛蒙眼中亮了一瞬，又很快压下去。

墨燃看见了，低声道：“三师弟，忍得挺辛苦。”

薛蒙侧头看他。

“你是不是闲得很？”

墨燃道：“我只是关心你。”

“你少关心。”

墨燃往石阶下看了一眼，笑意淡了点。

“那我可亏了，我还没刀给人看。”

薛蒙皱了皱眉。

墨燃的手指又按了一下自己空荡荡的腰侧。

他身上没有佩刀，也没有佩剑。池外旧兵震鸣，本该与他无关，可昨夜在池路上听见的那种水下鞭声，到了这里反而更近了。

一下。

又一下。

像有一条看不见的湿冷长影，贴着石壁缓缓拖过。

墨燃垂下眼，没有再说。

楚晚宁站在最前，目光扫过石阶、断兵和水雾。

他没有立刻带他们下去。

守池弟子立在石阶最下方，身着深灰短袍，衣摆上绣着极细的水纹。他们不佩完整兵器，只在腰侧悬一截无锋短刃。短刃像断下来的旧兵，刃口钝得几乎不能伤人，却压着一枚白色玉扣。

其中一人抬手。

“诸派止步。外门未开，兵刃不得出鞘，符阵不得落地，名帖不得越阶。”

声音不高，却被石壁和水气推回来，一遍一遍压在众人耳边。

兵刃不得出鞘。

符阵不得落地。

名帖不得越阶。

这不是迎客。

是拒人。

薛蒙皱眉。

墨燃轻声道：“这规矩还挺多。”

楚晚宁淡淡道：“守规矩。”

墨燃立刻道：“是。”

答得干脆利落，连半点拖泥带水都没有。

薛蒙侧头看他，眉梢一挑。

“你今日倒乖。”

墨燃抱着手臂，目光沿着石壁上一排排断兵慢慢扫过去。

“没办法。”他叹了口气，“你看看这些东西，像不像谁家祖宗排排站着盯人？我总觉得在这儿犯规，容易被记上一笔。”

薛蒙嗤了一声。

“你还知道怕？”

“怕倒不至于。”墨燃一本正经道，“我只是惜命。”

薛蒙道：“说得好像你平时多惜命一样。”

墨燃笑道：“平时那是见义勇为。”

“你？”

“怎么，不像？”

薛蒙懒得理他，翻了个白眼。

楚晚宁目光淡淡扫来。

不轻不重的一眼。

墨燃立刻闭嘴。

薛蒙也下意识站直了些。

两人同时收声。

诸派修士陆续抵达，却没有寻常会盟时的喧哗。每个门派都收着声音，各自站在水痕之外。有人低声核对行囊，有人把兵器重新束紧，有人闭目养息。风穿过石阶时，断刃之间会发出极低的嗡鸣，像许多死去的兵器在暗处彼此应声。

死生之巅一行站在靠东侧的位置。

王初晴临行前备下的药箱压在师昧肩上。药箱边缘已经沾了薄薄一层水气，师昧取出帕子擦去，又把扣带重新收紧。

易瞑看见，伸手帮他按住箱角。

师昧侧眸。

“小师弟？”

易瞑按着药箱边角，没有立刻松手。

“水气重，药粉会潮。”

他说得认真，像在背早已记熟的药理。

师昧怔了一下，随即弯起眼。

“我还当你是在替我搬箱子。”

易瞑想了想。

“也有一点。”

师昧忍不住笑出声。

“原来如此。”

易瞑这才收回手，又低头检查了一眼扣带是否系紧。

师昧看着他。

“记得很牢。”

易瞑点头。

“舅母说过，药若潮了，真要救人时便会误事。”

他停了停，又补了一句。

“师兄也别受潮。”

师昧微微一愣，眼底笑意更深。

“好，我记住了。”

他正要收回手，忽然看见石阶旁一柄断剑。

那断剑只剩半截，剑身斜插在石壁里，剑柄上缠着发黑的旧布。布条边缘结着一层水霜，霜下有极淡的黑气贴着剑柄，一呼一吸似的动。水霜覆上去，又被它从底下顶出一道细缝。

易瞑的指尖在袖中微微动了一下。

那点黑气太细，很容易被误认为水蚀的痕迹。

可他看得出来。

那不是寻常阴气。

那点不甘被池水洗得太久，几乎只剩一线，却仍贴在旧布底下不肯散。

他下意识往前半步。

楚晚宁没有回头，却像早知他会动。

“易瞑。”

易瞑停住。

“弟子在。”

“退回来。”

易瞑低头看自己的脚尖。

他的脚尖停在水痕之外。

再往前一步，就会越过守池弟子划下的界线。

他慢慢把脚收回来。

“是。”

楚晚宁这才回头看他。

“看见，不等于要追。”

易瞑看着那柄断剑，轻声道：“它还在。”

楚晚宁道：“它在这里多年，不差你这一刻。”

这句话很冷，却不是责备。

易瞑听懂了。

他把手收进袖中，没有再看断剑。

风从池谷深处吹上来。断剑上的旧布轻轻一动，像有人终于闭上眼，重新沉回水声里。

薛蒙在旁边看得心里有些发紧。

他原本想问易瞑看见了什么，又怕自己一问，易瞑真把那些阴气怨气一五一十说出来。到时候听得心里发毛的还是自己。

薛蒙皱了皱眉，最后什么也没问，只挪了半步，站得离易瞑近了些，像是不经意挡在他和石阶之间。

墨燃看见了，低声笑道：“三师弟，你站得倒巧。”

薛蒙立刻道：“我乐意站这儿。”

“嗯，正好把小师弟挡得严严实实。”

薛蒙耳根一热。

“你闭嘴。”

墨燃见好就收，举手投降。

“行，不说。”