第二日晨起，听雨轩窗边的桂花糖少了一颗。

油纸重新折过，仍压在药瓶旁边。王初晴留下的服药竹签插在瓶中，签上时辰未变。旁边那行“不必提醒”的小字旁，多了一点墨，像有人想把那个“不”字涂掉，却又没有真涂。

夏司逆看着那点墨，沉默片刻，把药瓶往糖包旁边挪了半寸。

窗外传来脚步声。

墨燃来得比昨日还早。

他今日没有趴窗沿，站在听雨轩门外敲了两下门。

笃笃。

敲完之后，他自己也觉得新鲜。

夏司逆正在书案前翻阵图，头也不抬。

“进。”

墨燃推门进来，先看药瓶，又看糖包。

“喝药了？”

夏司逆道：“与你无关。”

墨燃挑眉。

“糖少了一颗。”

夏司逆翻过一页书。

“化了。”

墨燃忍了忍，还是没忍住。

“化进你嘴里了？”

夏司逆抬眼。

墨燃立刻举手。

“行，不问。”

他今日穿得利落，袖口束紧，腕上见鬼伏成一圈墨绿纹路。昨夜掌心的红痕被王初晴重新上过药，药粉压住伤口，泛着一点浅白。

夏司逆看了一眼。

“药没干。”

墨燃把手背到身后。

“差不多干了。”

“差很多。”

“你怎么看出来的？”

“你刚才握拳，药粉裂了。”

墨燃低头。

掌心果然裂开一点细白粉痕。

他叹了口气。

“夏司逆，你这眼睛也太利了。”

夏司逆合上阵图。

“你若不想被看出来，就不要犯这么明显的错。”

墨燃笑了笑。

这话若是前几日听见，他多半要回嘴。可今日他只是低头看了看掌心，又把手松开。

“那你还去看我练鞭吗？”

夏司逆看向窗外。

天色还早，莲池水气未散。红莲水榭仍闭着门，阵光贴着水面，像一层压住不动的霜。远处守阵弟子正在换符，动作很轻，连脚步声都被水气吞了一半。

夏司逆道：“路过。”

墨燃点头。

“那我去你路上等你。”

夏司逆：“……”

他把桌上的旧阵图收好，又看了一眼糖包。

墨燃也看见了。

“要不要带一颗？”

“不带。”

“万一药后苦呢？”

夏司逆冷冷道：“练鞭时不要说废话。”

墨燃笑了一声，转身出门。

小练武场在竹林后。

晨露还未干，青石地面泛着一点湿意。四角木桩昨日已经被璇玑长老重新换过，旧木桩被墨燃抽坏了两根，如今新木纹路清晰，立在薄雾里，像几名沉默的守阵弟子。

璇玑长老今日也在。

他坐在石阶上，手里拿着一卷阵册，旁边放着一杯茶。茶已经冷了，他却没有喝。见墨燃和夏司逆一前一后过来，他抬眼看了一下。

“来得倒早。”

墨燃行礼。

“璇玑长老。”

夏司逆站在旁边，没说话。

璇玑看他一眼。

“你也来？”

夏司逆道：“路过。”

璇玑道：“这条路从听雨轩到药房，绕了半座竹林。”

夏司逆面不改色。

“散步。”

璇玑轻轻呵了一声，没拆穿。

他起身走到场中，抬指在青石上划出三道短线。第一道在墨燃脚前，第二道离出一尺，第三道最远，也不过三尺。

“今日不击桩。先练收放。”

墨燃一愣。

“不击桩？”

“你连收鞭都收不稳，击中十次也无用。”

墨燃摸了摸鼻子。

这话听着像璇玑长老说的，又像另一个人会说的。

夏司逆在石阶边坐下，袖子垂下来，遮住手背。今日他没有拿糖，只拿着一根短竹签，像昨日那样放在膝上。

墨燃看了他一眼。

夏司逆道：“看我做什么？练。”

墨燃收回目光。

见鬼从腕上松开时，练武场的雾像被什么冷东西压了一下。

墨绿色藤鞭落入掌心。

它比昨日更沉。

鞭身一展开，细金纹路在藤脉里闪过，随即又被更深的墨色吞下去。鞭梢拖过青石，发出极轻的擦声，不像铁器，不像皮鞭，更像湿藤从石缝里抽出来，带着一点地下水腥气。

墨燃握住它。

掌心药粉被鞭纹一压，立刻裂开。

他忍着没出声。

璇玑道：“第一式，放鞭三尺，收回腕上。不可过长，不可回缠心脉。”

墨燃点头。

“是。”

他试着放出见鬼。

鞭身向前滑出三尺。

第一回还算稳。

收回时，见鬼却没有乖乖伏回腕骨，而是顺着他的掌心往上缠，几乎要贴进皮肤。墨燃手腕一紧，下意识用力压住。

下一瞬，见鬼猛地一震。

啪。

鞭身反弹，抽在他掌心旧伤上。

墨燃倒吸一口冷气。

血立刻从药粉下渗出来。

璇玑眉头一皱。

“说过多少次，不要用力压它。”

墨燃咬牙。

“我没压。”

夏司逆坐在石阶上，冷冷道：“压了。”

墨燃看他。

夏司逆道：“你自己怕它回不来，先把腕骨锁死，它当然反你。”

墨燃想反驳。

话到了嘴边，又咽下去。

他确实锁了腕。

只是那一瞬太快，快到连他自己都不愿承认。

璇玑站起身，走到他身侧，抬手按了按墨燃腕骨。

“松。”

墨燃照做。

见鬼伏在掌中，鞭身却轻轻蠕动了一下，像不满。

璇玑道：“再来。”

第二次，比第一次更差。

见鬼刚放出两尺，鞭梢便忽然一折，缠向墨燃手背。墨燃想按住它，腕骨刚动，鞭纹立刻从掌心割过。

血味散出来。

很淡。

可见鬼像闻见了。

它整条鞭身一瞬亮起暗红色细纹，藤脉深处有什么东西像旧伤一样醒过来。

墨燃眼前忽然晃了一下。

青石地面不见了。

他看见一扇破门。

门缝里漏进来的风很冷，冷得像要把人骨头里的热气一点点刮走。屋里没有灯，灶灰是冷的，碗底也空。有人坐在角落里，抱着膝盖，眼睛盯着门外，像在等什么人回来。

他闻见馊饭味。

也闻见雨水泡过草席的霉味。

掌心的疼忽然变得很远。

他只觉得饿。

饿得心口一阵一阵发空。

“墨燃！”

璇玑的声音从远处传来。

眼前破门骤然碎开。

墨燃猛地回神。

见鬼已经缠到他小臂，鞭纹勒出一道深痕，差一点便要往肘间上行。璇玑一指点在他腕上，灵力压下，才把见鬼逼回掌心。

墨燃额角渗出冷汗。

薛蒙不知何时已经站在竹林边，手里还抱着刀谱。他脸色变了。

“墨燃？”

墨燃喘了一口气。

“没事。”

薛蒙脸色更难看。

“你看起来不像没事。”

夏司逆坐在石阶上，没有立刻说话。

他的目光落在墨燃腕上的鞭纹。

那鞭纹深处刚才闪过一线暗红，像血在藤脉里走了一遭，很快又沉下去。

璇玑看见了，神情也沉了些。

“今日先到这里。”

墨燃立刻道：“不行。”

薛蒙怒道：“什么不行？你手都流血了。”

墨燃没有看他，只看璇玑。

“再来一次。”

璇玑道：“你方才心神被牵走了。”

墨燃道：“我知道。”

璇玑看着他。

“你知道什么？”

墨燃握紧见鬼。

掌心血又被鞭身压出来一点。

“我知道它为什么反我。”

夏司逆冷声道：“你不知道。”

墨燃看向他。

夏司逆站起身，走到练武场边。

他个子小，站在墨燃面前甚至要抬头，可神情冷得让人一点也生不出轻慢。

“不是它不听你，是你握它时心不稳。”

墨燃眉头一跳。

这句话太重。

也太准。

他第一反应是不服。

“我哪里不稳？”

夏司逆看着他。

“你怕它伤人，又怕它离你远。你想让它听话，却又想把它按在自己身上。你握的是鞭，不是锁。”

墨燃张了张口。

薛蒙在旁边也安静下来。

璇玑没有打断。

夏司逆继续道：“见鬼认主，不是认你把它压住。你越怕，它越往你心里钻。”

墨燃嘴硬道：“你说得像你很懂它。”

“我不懂它。”

夏司逆道。

“我看得见你。”

墨燃忽然没话了。

风从竹林里穿过，带起几片叶子。青石上有一滴血，被见鬼鞭梢扫过，拉出一道很细的红痕。

墨燃低头看着那道红痕。

他知道夏司逆说得对。

见鬼每一次反扑，都不是在他挥出去的时候，而是在他想把它强行收回来的时候。

他怕见鬼失控。

可它若真从腕上退开，像从来没有认过他，他又会先一步伸手去抓。

这个念头刚一浮起，墨燃自己先怔了一下。

太荒唐。

他怎么会这么想？

他抬手按了按眉心，低声道：“再来。”

薛蒙想骂人。

璇玑却抬手止住他。

“只一回。”

墨燃点头。

“嗯。”

他重新站定。

这一次，见鬼没有立刻展开。

墨燃松开腕骨，掌心向外，照夏司逆昨日说过的那样，让灵力先往外走，而不是往里收。

见鬼慢慢滑出。

一尺。

两尺。

三尺。

鞭身在半空中停住。

没有缠回去。

墨燃喉结动了一下。

他试着收。

第一寸还稳。

第二寸时，鞭身忽然变冷。

那冷不是金成池水下的冷，也不是红莲水榭阵光的冷，而是一种更贴近血肉的冷。像雪夜里有人站在门外，手按着门板，却知道自己推不开。

墨燃眼前再次暗了一下。

这一次不是破门。

是街边。

雨很大。

有人从他身边走过去，衣角干净，鞋底踩过积水。他站在屋檐下，伸手想要讨一点吃的，那人没有看他。

第二个人也没有。

第三个人看见了。

那人把袖口往回收了收，像怕沾上什么脏东西。

水从屋檐落下来，砸在他手背上。