穆姜南故作姿态谦和，一副真心劝解的神色道：“姑娘气血两虚，夜里易惊难安，且指甲泛白，唇色发青。不妨请景王府医正为你拟一副安神方子，服上半月便可好转。”

话音落下，满室氤氲酒气骤然一凝，众人敛声屏息，静得仿佛连心跳都成了多余。

这哪里是问诊，分明是明目张胆指摘景王日夜纵欲，掏空了床上人的身子。

萧砚环顾左右，身为长兄忽然朗声而笑，打破满室僵冷，“久闻穆医师慧眼察微，今日孤算是亲见了。诸位，满饮此杯。”

琉璃盏相击，清响泠然。

他浅酌一口佳酿，状似漫不经心地转了话锋，“五弟对户部账目冗杂纷乱之事有何见解？”

扇骨在萧佑珩指间灵巧旋了一圈，他淡淡笑道：“皇弟不过一介闲散王爷，平日里只会吟几句闲诗，绘几笔墨画，聊以消遣佳人罢了，哪里有什么独到见解。倒是六弟当多用些心思，此番兵部事务你处置得妥帖周全，往后户部的重任，迟早要落到你身上。”

萧靳文眉峰微挑，从容回拒，“朝堂政务向来谨遵父皇圣裁。如今户部积弊丛生，皇兄身为储君早已心怀整饬方略。臣弟唯愿尽心辅佐东宫。”

“六弟这番效忠之言倒是说得掷地有声。满朝文武谁不知你素来最得父皇与皇兄器重信赖。只是户部差事盘根错节，终究需有一人实心任事。如今年关将近，皇兄身为储君日理万机，你既有辅佐东宫的凌云之志，想来也不忍看底下官吏敷衍了事，辜负皇兄整肃朝纲的一番苦心。”

“雪压梅花梅更艳，风吹柳絮柳还青。五哥风骨超然，素来如闲云野鹤般淡泊权柄，反倒只愿在风月佳人身上费心流连。”

“红梅风骨端凝，偏最耐霜欺寒压。穆小医师可不就如这雪中红梅一般，全无半分柔弱娇态，性子反倒执拗得像块顽石。欸？小医师遮遮掩掩做什么，想看便看，本王冠绝当世、天下无双的容貌本就是特意给小医师瞧的。”

穆姜南手中茶盏一晃，几滴茶水溅落织锦桌案，晕开数团深褐水痕。

她支颐托腮，眼尾轻轻一弯，眨着眼一本正经开口道：“王爷对柳姑娘果然用情至深，矢志不渝，日常行止皆是寸步不离。只可惜王爷的深情反倒误了子嗣福分，实在令人叹惋。若是王爷不嫌弃，民女手中恰好藏有几副助孕良方，改日誊写妥当送入景王府，也好替王爷消解这桩憾事？”

眼见萧佑珩张口便要辩驳，穆姜南再次截了他的话头，“民女知晓王爷家财万贯，素来不吝俗物。只是民女此番出行，盘缠驿馆皆有圣谕一应周全，若再私受王爷馈赠，岂不是辜负了民女食君之禄、担君之忧的本心？这几副方子民女分文不取，无偿送予景王府便是。”

萧佑珩嘴角刚勾起的笑意猝然僵住，喉结不住滚动几番，噎得半个字也说不出口，模样恰似被扼住脖颈的雄鸡，整张脸涨得通红。

“大…大胆……”

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盛武三十年腊月廿四，京师西直门外旌旗迤逦蔽日。

遥见玄色大纛绣着的鎏金“梁”字于朔风里猎猎翻卷，伴着铁蹄踏碎冻土的闷响，轮廓自地平线上逐渐分明。

“来了！边军凯旋了！”

人群里一声喊落，登时迸出排山倒海的欢呼，震得道旁老树枝头积簌“簌簌”滚落。

“安定将军平安归来！太傅在天有灵啊！”

“贺元帅也回来了！这三年边关无虞，全是他们拿命换的！”

“听闻安定小将军只身潜入边沙营寨盗了岗哨布防图，还斩了酋首最宠爱的幼子，此番回京定会封侯拜将的！”

“说到底还是贺帅调度有方！”

“都好都好！边城那苦寒之地，哪个儿郎不是把脑袋别在腰带上拼命？”

百姓自发拥至官道两侧，人头攒动如潮，原本站在迎劳官员前列的穆姜南被挤得步步后退，不消片刻便被逼到了墙根的犄角旮旯。

若非九公主特意遣了内侍到府里千叮咛万嘱咐，她断不会来凑这等热闹。

待魏轻衫面过圣，自然要往荣亲王府去，左右不过一两日的光景，也不知那位金枝玉叶急的是什么。

她拢了拢身上青织金妆花缎的斗篷，踮起脚，自攒动的人头缝隙里往前望。

京城繁华官道由青石铺就，长街市井林立，楼阁连绵。

先导禁军铁骑高擎五方仪仗旗，踏雪缓缓行来，腰间豹尾枪映着冬日暖阳，锋芒凛凛慑人。

道旁肃立的鸿胪寺赞礼官远远望见那玄甲浩荡的凯旋仪仗，立时整冠肃容，扬声高唱劳军迎归礼制。

仪仗队伍缓缓行近，为首的贺霆一身崭新乌金纹明光战甲，肩甲吞肩兽纹威严凛然，沙场悍将气度扑面而来。

魏轻衫踞着菊青骏马，放缓马速落后半骑，任由长风掀动盔缨烈烈飞扬，身姿散漫行过闹市长街。

他眼尾天生桃花风韵，眸光温润潋滟，宛若浸了三春桃花佳酿。

周身虽带着几分世家公子的闲散疏放，偏偏眉目间少年意气未褪，再衬上太傅府嫡子与生俱来的清贵矜雅，风流而不轻浮，潇洒更含风骨。

街边楼阁临街的窗棂，以及长街两侧围观的闺阁女子皆看得面颊发烫，悄悄攥紧了绢帕，指尖止不住轻颤。