“二娘，”宋伊人把预算表还给她，声音不高，但很笃定，“地基是大楼的命。命不牢，上面盖得再漂亮也没用。咱们不是只做一两年，是要做十年、二十年的。这笔钱该花。”

陈师傅站在旁边，听着宋伊人跟柳二娘说话，一直没有插嘴。他在工地上干了大半辈子，什么样的东家都见过——有为了省钱硬要在烂泥上盖房的，有嫌工期慢天天骂人的，有改了方案不给加钱的，也有嘴上说“质量第一”转头就偷工减料的。像宋伊人这样，听到地基有问题不推卸责任、不讨价还价、当场拍板加固的，他见过的次数一只手数得过来。

当天晚上收工后，陈师傅让工人们把已经运到工地的一部分砖料重新码放整齐，腾出地基加深的作业面。他又让徒弟去镇上给建材站打电话，追加了碎石和钢筋的订单。忙完这些，他一个人蹲在基坑边上抽了根烟，看着那片挖了一半的黑泥地，自言自语地说了一句：“这丫头，做事比爷们还稳。”

他的徒弟小周在旁边收拾工具，听见了，凑过来问：“师傅，你说谁？”

陈师傅弹了弹烟灰，站起来把烟头踩灭：“说谁？说东家。你这辈子能碰上几个靠谱的东家，就算烧高香了。”

地基加深的工程比预想的更顺利。陈师傅从邻村多招了几个劳力，把施工队分成两班，白天一班晚上一班，借着工地上临时拉的电灯赶工。陆则远带着刘大壮和孙猴子也加入了施工队——不是来监工的，是来干活的。陆则远脱了外套只穿一件薄毛衣，站在基坑里往外铲土，动作不快不慢，每一锹都铲得结实。刘大壮在边上推独轮车运土，来回跑得飞快，嘴里还是哼着那首永远不在调上的军歌。孙猴子在基坑上面接应，把运上来的黑土堆到一边晾着——这些黑土虽然不适合做地基，但有机质含量高，晒干了掺点沙子，是上好的菜园土，宋伊人说留着以后种辣椒用。

陈师傅看着这三个退伍兵干活的架势，忍不住问陆则远：“你们当兵的时候，是不是专门学过挖地基？”

陆则远手上的锹没停：“没有。学过挖战壕。”

陈师傅愣了一下，然后笑了起来。他干了大半辈子泥瓦匠，头一回听人说挖战壕跟挖地基是一回事，但仔细想想，好像还真是——都是在地里挖沟，都要挖得又快又直，都得保证两边不塌方。

第四天傍晚，基坑挖到了硬土层。陈师傅下到坑底，用铁锹铲了几下，翻上来的土是浅黄色的，干燥紧实，用脚踩上去不陷。他蹲下来用手捏了捏土块，土块在掌心里碎成了均匀的小颗粒，没有粘性，没有腐殖质的味道。

“到了。”他直起腰，朝基坑上面喊了一声，“硬土到了！准备铺碎石！”

宋伊人从办公室窗口听到喊声，放下手里的报表下了楼。她站在基坑边上往下看——四米多深的基坑底下，陈师傅和几个工人蹲在那里，围着一堆翻出来的浅黄色泥土正在讨论什么。陆则远也在下面，正把一块篮球大小的卵石从坑底搬上来，放在一边。他抬头看见她，朝她点了点头，意思是“稳了”。

碎石垫层铺了两天，钢筋网扎了两天，混凝土浇了一天一夜。陈师傅坚持混凝土要连续浇筑不能留施工缝，所有人连轴转，李守田半夜给大家做了宵夜——大锅炒面，打了十几个鸡蛋，放了一大把葱花，香得整个工地都是炒面的味道。陆母也跟着没睡，熬了一大锅姜汤，放在工地边上，谁渴了就去舀一碗。老太太坐在工棚门口，披着那件旧棉袄，看着工地上忙忙碌碌的人影，嘴里念叨着“这地基打得比咱家新房还深”。

基础养护期间不能上大荷载，但轻活可以继续。陈师傅带着工人们先把木工活做起来——做模板、搭脚手架、备砖料。他每天早晚各测一次基础的养护情况，用湿草袋盖在混凝土表面，定时洒水保湿。他对宋伊人说，冬天浇混凝土最怕冻，但现在已经开春了，气温回升，只要养护到位，强度不会差。

宋伊人每天都到工地上转一圈，有时候是早上巡完猪圈顺路过来，有时候是傍晚收工后站在基坑边看一会儿。她看着那片深埋在地下的钢筋混凝土基础，心里想的不是预算超支了多少，也不是工期拖了多少天，而是另一件事。

上辈子她做AI农业系统的时候，最深的感触就是——最难被算法优化的，不是饲料配比，不是生长曲线，而是人面对短期利益和长期利益时的选择。一个算法可以轻易算出最优解，但一个人要在“省一笔钱”和“多花一笔钱但更安全”之间做选择时，往往不是在算账，而是在赌。赌地基不会沉降，赌猪价不会下跌，赌一场暴雨不会淹没猪舍。大多数时候，赌赢了的会觉得自己精明，赌输了的会怪自己倒霉。

但做企业不是赌博。

她回到办公室，把那份超支的预算表重新摊开，在“地基加固”那一行后面加了一句话：质量是地基。品牌也是地基。

写完之后她合上笔记本，走到窗前。工地上灯火通明，陈师傅还在带人做木工活。陆则远在帮他搬木料，两个人正蹲在地上研究一张模板图纸。赵大勇也在，他从市里学回来的新知识派上了用场——他帮陈师傅设计了一套可拆卸的模板，浇完基础以后模板能完整拆下来，木料损耗比传统做法少了将近四成。陈师傅看了他的图纸，难得夸了一句“后生可畏”。

远处，新厂房的基础静静地躺在月光下，那片深灰色的钢筋混凝土厚实而沉默，像一只深深插入泥土里的锚，牢牢地抓住了这片土地。