眠桃站起来，走到洞口最前方，把江时渡和沈辞挡在身后。“我们三个人都在外面，”他对黑暗说，“你要是想伤我们，刚才就伤了。你没伤。所以我知道你不想。”他停了一下，“太阳出来之前我不会走。”

黑暗里，一个极轻极哑的声音响了起来。像是砂纸划过石头。

“……滚。”

江时渡握斧的手指猛地收紧。沈辞的呼吸顿了一瞬。眠桃没有后退。他反而往前走了一步。

“你受伤了。”

黑暗里沉默了很久。久到眠桃以为他又不说话了。然后那个声音再次响起，比刚才更沙哑，更微弱，像是每说一个字都要用尽全力。

“……我知道。”

眠桃的心被这三个字轻轻揪了一下。他想起很久以前，温泉边那个浑身是血的年轻人，用哑得几乎听不清的声音说“别碰我”。那个人现在正站在他身后，手里握着斧头，和他一起等日出。

“我不走，”眠桃说，“你也不走。那就耗着。我是这里的观主。你耗不过我。”

黑暗里没有回应。但那股冷而利的气息似乎淡了一点——只是一点，像冰面上裂开了一道肉眼看不见的纹。

太阳升起来的时候，眠桃真的没走。他在洞口坐了一整夜，清晨的露水打湿了他的头发和肩头。沈辞不知道什么时候也坐了下来，背靠着一块碎石。江时渡始终站着，斧头靠在腿边。

第一缕晨光照进洞口的时候，眠桃看清了里面的情形。洞不深，只有两丈左右，洞壁上有被震碎的石屑，地面上散落着更多的碎石。在最深的角落里，一个人蜷缩在阴影和碎石之间。他穿着一身深色的衣服，看不出是黑还是深蓝，衣服多处破损，露出下面缠绕着的布条。黑色的裂隙正在缓慢地回缩，像某种活物的触手一样，一点一点地收回他的身体里，每收回一缕，他就颤抖一下。

他的眼睛是睁着的。他在看他们。不是看敌人，不是看陌生人。是看三个站在光里、不肯走的人。

眠桃从怀里掏出随身带的小瓷瓶，放在洞口地上，往前推了半寸。

“桃露，”他说，“喝了能好受一点。”

那人没有看瓷瓶。他看的是眠桃的眼睛。过了很久，久到阳光从洞口移到了他脚边，他的嘴唇动了动。

“……为什么。”

眠桃蹲下来，和他平视。“因为你看起来很疼。”

那人的手指动了一下。很轻，像是想握住什么东西，又不知道该握什么。黑色的裂隙完全收回了他体内，他靠坐在洞壁上，胸口缓慢地起伏着，像是一个跑了很远很远的路终于停下来的人。

眠桃站起来，把瓷瓶留在原地。“走吧。”他对江时渡和沈辞说。

三个人走出山洞，晨光洒满山道。江时渡把斧头扛在肩上，沈辞跟在眠桃身后。走出很远之后，沈辞忽然开口：“他收了。所有外溢的能量都收回去了。”

江时渡沉默了一会儿。“他在洞里，我们在洞外。我们站了一夜，他看了一夜。”

眠桃没有接话。但他知道，他们三个人说的不是同一件事——沈辞说的是力量控制，江时渡说的是一个把自己关在黑暗里的人终于看到了光。而他说的，只是一碗粥。但不知为什么，他觉得这三件事其实是一件事。

当天中午，眠桃把粥和桃露放在洞口，敲了两下石壁，然后走开。傍晚去收碗的时候，粥没了，桃露少了半瓶。瓶口有细微的水渍。他端起碗，碗底压着一小片黑色的碎片——不是石头，不是木屑，是一种眠桃没见过的材质，轻而薄，边缘微微泛着冷光。

他把碎片收进袖子里，端着空碗上山。回到桃花观的时候，江时渡正在劈柴。沈辞在水缸边打水。一切和平时的午后一样。

“粥被喝了。”眠桃说。

江时渡的斧头停了一下。沈辞打水的动作顿了一瞬。然后两个人继续做各自的事。

眠桃走进大殿，在清微真人的牌位前站了很久。

“又来了一个，”他说，“比前两个难搞。”

风从门缝里吹进来，烛火轻轻晃了一下。

“但我有经验了，”他继续说，“前面两个也是这样的。”

檐下的铜铃轻轻响了一声。