“如何？”

何玉柱回来时，对上主子面无表情实则暗藏急切的询问，忐忑不安地摇了摇头，将那精致的木匣颤巍巍地放在了书案上：“格格说，多谢爷多日来的照拂，但……”

他话还没说完，但九爷已经知道了结果。他眼底那点微弱的期盼瞬间没了踪影，拿着毛笔的手顿在半空中许久，到底是泄了力气，将笔重重摔在了书案之上，墨点子飞溅在了账本洁白的纸张上。

他少有这样情绪外放的时刻。何玉柱不敢劝，只能小心翼翼地整理着书案，没再提今日怎么灰溜溜从翊坤宫回来的。

除夕之后，澜沛便像是换了一个人。

宫里皇上封了笔不必上朝，但九爷仍然维持着去翊坤宫请安的频率。每次去他都试图用目光锁住她，但澜沛却像一潭毫无涟漪的死水，任由他如何递上话头、如何照着她喜好叫何玉柱去送东西，她都不再流露出半分动容。就连宜妃看不过眼，特特叫澜沛送他一程，她也只是毕恭毕敬地跟在身后几步远的距离，仿佛那日雪下的并肩、太液池边的温情都是一场梦。

从前她也曾这样躲着他，但澜沛会因为他的刻意挑剔而气得瞪眼睛，会因为被他瞧出破绽而慌乱，也会因他的用心而松懈防备。人前她是温婉得体的格格，人后却是个鲜活娇俏的鸟儿，是这宫里无论如何也困不住的轻盈飞扬。而他正是被澜沛的与众不同所吸引，不知不觉就丢了心。

何玉柱偷瞄了一眼主子的脸色，他不懂这女人心的弯弯绕绕，却懂自家主子现在这一头雾水的烦闷从何而来。

他在心里叹了口气，想起今儿在延洪殿吃了闭门羹，准备回去的时候正好碰上了海棠。海棠见他捧着东西来又捧着东西走，眉目间也是一片惋惜的了然：“又没收下？”

何玉柱张了张嘴，想着海棠也是自己人，点点头挫败地应了。

能不挫败嘛，他何公公得势之后，为人处世的本事也提了不止一个档次。平日里枯死的花都能让他胡诌出万两价值来，偏偏在延洪殿嘴皮子都快要磨破了，那位格格翻来覆去就一句话。

“劳公公走这一趟，替我谢过九爷。只是，这延洪殿里的东西实在是够用了，请何公公回了九爷，真的不必再送了。”

哪儿是“不必再送”，何玉柱瞧得分明，延洪殿他也随着小时候的主子住过两年，眼尾一扫就知道该如何装作不在意地捕捉自己需要的信息。南次间小书房里的陈设，已经看不见任何一样他过去几个月跑断腿的成果了，何玉柱光是看着就觉得自己个儿的腿在哆哆嗦嗦地叫屈。

何玉柱看了眼格格平静无波的脸，到了嘴边的劝告又咽下去了。

海棠无可奈何，何玉柱难得苦着一张脸发愁，她也想不到什么主意能帮上一二。主子们闹别扭，吃罪受苦的反而是他们这些下人们。

等送走了何玉柱，海棠也借着娘娘的名义去延洪殿送了盘糕点。格格收是收了，曲莲出来换茶的工夫跟她打了个照面，俩人一句话没说，只对了个眼神便晓得了这盘糕点也受了冷落。

要不是澜沛还在照常用膳、照常休息，海棠真担心格格会一时想不开突然去遁入空门了。

这厢宜妃不安地守在正殿内，见着海棠回来，也同样问了一句：“如何？”

海棠极其轻微地摇了摇。

宜妃这下也明白了。

这事儿在翊坤宫已经是无需瞒着的秘密了。连洒扫院子的小宫女小太监私底下也都悄悄议论，说格格近日来心绪低迷，倒不曾为难过他们这些下人，只是少了些笑模样，话也少了许多。宜妃娘娘宠爱依旧，格格从前待他们也客客气气的，谁也没有生出小心思冷落延洪殿，反而都打起了精神小心伺候着。

茶房那边还变着花样给澜沛弄了糕点和茶水，结果触了霉头送了普洱过去。曲莲一闻那味儿就知道要完蛋，连忙寻了个借口出去换去了。

听海棠回禀这几日宫里大大小小的事，宜妃反而觉得自己那傻儿子活该，如今被澜沛冷落纯粹是他自找的。

除夕那天的眉眼官司她看得真真切切的。老九那个蠢的！竟还当着澜沛的面让完颜氏近身伺候了！那姑娘才多大？就是她这万千宠爱于一身的宜妃娘娘，当年初入宫闱，不也是适应了好几年，才习惯了这宫里越来越多的女人，和皇帝雨露均沾的夜晚吗？

澜沛才十几岁，正是情窦初开的年纪，这种事情根本怨不着人家姑娘心里不痛快。这大半年宜妃娘娘日夜操劳，睁眼闭眼就是想着如何给儿子同准儿媳牵线。现在倒好，刚扯上的红线就被自己儿子薅断了，心思全白费了，连带着宜妃娘娘自己都好几天不想见那蠢儿子。