片刻后，陈予白重新挂上一贯爽朗亲和的笑意。他屈指轻叩桌案,从容压下堂内纷乱的议论，语声清越明朗，

“诸位，这个故事已然讲完，接下来，也该兑现今日约定的正事了。”

话音落下，满堂瞬间安静，原本交头接耳、热议遗孤的宾客纷纷抬头，目光齐刷刷聚焦在陈予白身上，眼底皆是热切与期待。

陈予白抬手拿起案上一只雕纹木箱，缓声续道，“规矩照旧不变，还是由我亲手抽选一字，持有同款签文之人，便是今日的有缘人。”

全场顿时屏息以待，数十道目光紧紧锁在那只木箱之上，紧张又焦灼。

望着众人满怀期许的模样，陈予白心底悄然掠过一丝歉疚，可为了摸清这张陌生面孔的底细，他不得不下重饵试探。

陈予白平复了下心绪，便伸手探入木箱，指尖假意在果壳间拨弄了几回，最终稳稳拈起一枚，抬手高高举起。堂内灯火洒落，清晰映出果壳底面，上头赫然刻着一字——水。

堂内顿时炸开了锅，有人低头翻看自己掌心的果壳签，有人伸长脖子想看仔细，还有人长吁短叹，满脸落寞。

唯独驰润淮有种果然如此的感觉，刚才留意到掌柜与伙计之间隐晦的互动，他就觉得此事可能有蹊跷，眼下这一幕，恰好印证了他的想法。

不过，自己一个生面孔，在这种场合下被“注意”，倒也在情理之中。

驰润淮把手里的果壳签，递给早已候在一旁的伙计。伙计接过，装模作样比对查验一番，随后才朝堂前的陈予白点了点头。

几乎是在伙计点头的刹那，满堂所有人的目光，瞬间汇聚到了驰润淮身上。

片刻后，四下里便响起了细碎的惊叹与私语。

“这位公子何时进来的？”

“不知道，看着眼生得很，以前从未在茶楼见过。”

“这般运气，也实在太好了些……”

议论声此起彼伏，有羡慕，有好奇，也有不加掩饰的嫉妒。

陈予白越过人群，目光径直落向驰润淮。二人视线交汇，他扬唇一笑，抬手做了个虚引的动作，“有请这位客官上前。”

满堂目光灼灼之下，驰润淮提起身侧的藤编篓，从容起身，缓步穿过两侧落座的茶客，行至堂前站定：

“掌柜有礼。”

他循着这方世界的礼数，打招呼。

陈予白静静打量了他两秒，心中泛起微澜，不由得对自己先前的揣测生出几分动摇。

对方太平和了，尤其是眼底神色，既没有世家门阀子弟的骄矜倨傲，也没有常人侥幸得运后的狂喜和局促。自始至终，他都沉静自持，仿佛周遭众人的打量与私议都难以扰他分毫。这般心性与气度，还真不是那些庸碌纨绔、平庸无能之辈能比的。

陈予白想通此节，提起的心稍稍放下几分。他压下心底纷乱的思绪，面上笑意如常，开口问道，

“不知客官贵姓？”

“免贵，姓驰。”驰润淮道。

陈予白将这个姓氏在舌尖滚了一圈。莲国地界之内，他熟知大小门阀世家与市井百家姓，却从未听过“驰”这一姓氏。

难道是远山之外，或是海洋彼岸过来的异乡人？

意识到这个可能，他心脏猛地一跳，眼底的亮色险些没压住。但很快他又定下神来，毕竟虚实未明，现在还不能急着下结论。

陈予白先是从袖中取出一只巴掌大小的木匣。匣子通体乌黑温润，盒盖与匣身凿有细密榫卯，合起时严丝合缝，不露半分缝隙。

他指尖在匣侧轻轻一撬，盒盖便应声开启。匣内静静躺着一枚拇指大小的深褐色种子。

“这是千层蜜种，还请驰公子收好。”他双手将木匣递过，随后便借着话头徐徐试探，“只是酿制千层蜜酿耗时颇久，不知公子如今住在何处，日后可方便常来茶楼？”

驰润淮见他眸光微转，便知对方存了试探的心思。但自己背景清白，自然无需刻意遮掩。他双手接过木匣，如实道，“暂时还未确定住处，不过应该是方便的。”

因为待了这一会儿，他隐约觉得此界与现代的时间流速可能不同，虽不确定孰快孰慢，但来一趟总归要有所收获才能回去，所以必然要就近寻个住处。

陈予白闻言，心中原先的猜测愈发笃定，当即热忱地推荐，“城内空置宅院不多，但我名下还有一处一进小院，就在市坊旁，往来茶楼十分便利，不知公子可有意愿？”

驰润淮没急着表态，他问，“方便去看看吗？”

陈予白眉眼一弯，“自然方便。”