何以落得这般境地？

说来说去，不外乎俩原因：一是大苏虽文才斐然为人却不拘小节。

脑中缺了政治弦，那不等于盲人骑瞎马？这是她前世纵横官场多年的经验之谈。

当然，她万千小心，最后也是马失前蹄，走得不清不楚。

再一个就是有“扶哥魔”之誉的苏辙还是太过保守。

苏络看向二哥，小苏与长兄并肩而立，十七岁的少年满眼悒郁，显然还在为小妹担心。

苏络丢了个笑脸给他。

前世，大苏一路被贬一路吃喝，小苏一路高升一路捞哥。

为了捞哥，他硬生生从一个普通小书生爬到了门下侍郎，那可是副宰级别。

千年后有人调侃，说苏轼要是再继续犯错，苏辙怕是要考虑自己爬上龙椅做官家了。

可在苏络这里，掰着手指头怎么算，二哥这辈子不过是做了大哥的提款机，纵然燃尽自己也丝毫没改变大哥的颠沛流离。

自个儿既然两世为人又熟读宋史，何不想法子护大苏周全，让他避开贬谪一路登顶？

“姑娘，我们走吧？”春花催促道。

苏络回过神来，冲两个便宜哥婉尔一笑，与小侍女一起离开。

“你俩先上楼，我去哥哥房间一趟。”苏络给两个侍女说。

趁哥哥们不在，她要偷偷拿两件棉襦出来。

打铁还须自身硬。

她一介女流若没有一顶男人皮罩身，在这个封建习俗厚重的朝代，也只能老死在这三千惆怅万缕相思凝成的绣楼上，谈何扶哥？

她一介白身，若没有功名加持如何进的了朝堂？进不了朝堂，谈何扶哥？

要想给大苏做改运大师，女扮男装进京科考是她唯一的出路。

长兄个子高她太多，二哥的衣裳倒是可以考虑。

苏络绕过大哥的来风轩，直接推开了西轩的门……

入夜，待秋月歇下，苏络站立案前挥笔疾书。尔后，换上偷来的高装巾子，照了照菱花镜。

呵呵，镜中小后生明眸皓齿倒是清秀儒雅。

她又把细软包袱和一件圆领袍衫子放进褡裢，包袱里有五十贯钱，是针线钱和母亲给的体己钱。

斜搭肩背了，苏络吹灭蜡烛蹑手蹑脚地下楼。

出了绣楼，又摸进灶房拿了行军壶和一包炊饼，这才摸到后院牵了大黑马出门。

……

嗬，骑马就是快，这不过跑了一夜，眉山就变成一个点与天际线融为一体了。

苏络抿抿唇，从褡裢里掏出一条帕子系在脸上挡风，扯缰绳掉转马头，一裹马腹喝了一声：“驾！”

便又四蹄生风。

从眉山到汴京山高路远，苏络穿剑阁越秦岭，走了一个半月方才抵达京师。

汴京富丽天下无，不愧是六朝古都，

苏络脑海中有张择端的《清明上河图》，可真正身临其境了还是感慨这千古繁华。

她牵着马挤在御街人群里，不敢找门面大的客栈，便拐到偏僻点的街巷寻到一家“锦云居”。

“掌柜的，住店。”她屈指敲了敲柜台。

内院走进来一个半老徐娘，一身栗色褙子，满脸和气。

花千绣抬眸看了一眼风尘仆仆的小后生，笑道：“客官远道来的吧？咱这里上房单间一天十文。”

苏络不由得蹙眉捏了捏身上荷包：“我是长期住，掌柜的活络着点？”

“这里离礼部一巷之遥，最宜候考。”花千绣将登记本往苏络面前推了推，笑意温婉。

“公子幸运，咱这本来客满，有位岳州公子被亲戚接走，才腾出一间空房。”

这种心理战苏络门儿清，她朝门外瞅了瞅，虽离制科开考尚有月余，街上学子早已三五成群。

她咬咬牙，点了下头：“好，我要。”

既已安顿下来，待要考虑的就是科考身份。

翌日一早，日头不过一竿子高，她便着青衫系方巾扮作游学士子，来到大相国寺前书肆寻找那些邸报旧抄。

连续十多天，她早晨坐在锦云居抄录近年的策问题目，午后混迹于茶肆听士子们高谈阔论，晚上则闭门研读文坛领袖们的诗文。

进了二月，柳条串珠了，汴河里依旧有冰碴子。这日午后，苏络又来茶肆，叫了一杯茶。

听得邻桌一紫袍老者感慨：“今岁特开贤良方正能直言极谏科，许官员举荐，直赴殿试，天下学子有福了。”

对面老者叹道：“官家圣明，惜乎荐牒难得。”

贤良方正与直言极谏，本为二科，如此看来合为一科了？苏络执壶的手微微一顿，茶水溢出杯口而未觉。

她问了店小二，方知紫袍老者乃是文相，另一位老者是富弼富大人。

能遇上文相，苏络不胜欢喜。

文彦博打小聪慧过人，是少见的高寿相爷，历任四朝。

皇祐三年他被劾罢相后，出知州多年，今年刚被官家召回复相，没想到在这里就遇上了，真乃天助。

苏络离了茶桌，朝旁边站着的文家书童拱手，递上拜帖，又悄悄往他掌心塞了一角银子。

文家书童点点头，待文相端起茶盏之际，走上前去耳语。

文相接了拜帖，打开看到“眉山苏络”，深感陌生，却还是点了点头。

苏络来到桌前，拱身作揖：“小生眉山苏络，拜见相国大人。”说着将一卷《历代黄河水利得失考》顺手呈上。

她呕心沥血，历时半月方才写成的。

文相看了一眼清秀小后生，知冲举荐信而来，略一沉吟，便道：“老夫带回去看看。”