六月廿五，曹皇后于慈元宫设赏荷宴。
雁池中莲开正盛，红荷明艳，白荷清雅，圆叶亭亭如盖。
太掖亭中，珠帘半卷，端坐着宗室命妇。亭台楼阁，玉立着勋贵重臣。
风过处，荷香漫上琼筵。
谁都知道，此等宴会，说是赏花，实则是皇家暑日里的一份恩典。
苏络坐在东廊席间，面前青玉碟里，除了各色糕点，还摆了生莲子和煮熟的菱角，倒也应景得很。
“三弟，”赵宗实走过来，低声道，“可是暑热难当，你面色有些绯红？”
“无妨。”苏络笑笑，“不过是这荷香浓郁，熏得有些乏力罢了。呵呵，暖风熏得游人醉嘛。”
苏络说完又有点尬，他愣是把人家南宋林升的诗扯北宋来了。
还好，十三郎以为是他的才子义弟出口成章，不晓得她大脑会出现一息的卡BUG或者说是时空错位。
王逸在旁悠悠摇着一柄扇子，闻言瞥她一眼，那目光似笑非笑。
赵宗实提醒道：“三弟是今科状元，该去给皇后见个礼”。
苏络展颜一笑：“娘娘千岁，母仪天下，有机会一睹风范，何其有幸。”说罢，便随赵宗实去主位席上给曹皇后见礼。
曹皇后满眼慈爱，问了些家常，便要他们回去坐了。
回桌后，苏络刚落座，王逸也挨着坐下，苏络暗暗蹙眉。
隔壁桌上，坐着一位小娘子。
一袭石榴红裙，鬓边簪了绢荷，眉眼间甚是娇艳。她目光时不时朝这边抛来，掠过苏络时，总带着三分笑意，七分打量。
苏络垂眸饮茶，只当不觉。
王逸显然也发觉了。
他捏着下颌，轻笑道：“那是狄家小娘子狄苓儿，你拒过她的婚，她可是记仇得很。”
苏络看向狄苓儿。
又记起狄家当初榜下捉婿来，原来她就是狄家大小姐，长得确实不错。
若自己是男儿身，或可考虑。
老泰山是天下兵马大元帅，那可是真正的实权派，虽然马上要被知陈州了，但瘦死骆驼尚比马大，人家本事在那里。
怡安公主最后到场。
赵嘉柔身着藕荷色抹胸襦裙，外面搭软烟罗的直领对襟衫，腰间斜系粉色宫绦 ，雪色披帛薄如蝉翼，飘逸如云。
色彩层层叠叠，却又仙气飘飘。
汉服之美让苏络看的有点傻眼。
怡安公主扫了一眼，目光在苏络身上打了个旋，便定格在另一桌的狄苓儿身上。
她给玲珑施了个眼色，便带着言柄去给母后见礼。
玲珑姗姗走到狄苓儿身边，俯道低语：“狄小娘子，长公主想见你，请移步说话。”
狄苓儿指指自己鼻尖：“怡安公主，找民女？”
玲珑忍住笑，点点头：“正是。”
狄苓儿跟着玲珑往外走，浑然不知制科进士们夸官游街那日，承恩酒楼上的一幕。
当时承恩酒楼二楼雅间，一位头戴帷帽的锦衣娘子临窗而立。
她就是封号“怡安”的长公主赵嘉柔。
赵嘉柔也重生回来，上一世被父皇指婚嫁了奇丑的表舅，白瞎了大好年华不说，还搭上了一条小命。
这一世她决意要吸取教训，自个儿早下手选个合眼缘的小郎君做驸马。
透过支摘窗口，看着马上芝兰玉树清秀温润的状元郎，赵嘉柔心下十二分的满意，“就他了。”
笑容还挑在眉梢，没承想人家小娘子比她大方，赵嘉柔的脸登时就冷了下来：“哪个贱人，敢跟本宫抢人？”
手执拂尘，躬身立于一侧的大伴言柄轻声慢语道：“公主，似是那枢相府千金。”
春日宴上，狄苓儿来过两回，自是认得。
“哼，她这是不想好了？！”赵嘉柔嗤笑一声，一甩袍袖转身下楼。
言柄连忙亦步亦趋跟上，走到门口，还不忘朝几个暗卫施下眼色。
虽说苏络断袖钓金龟婿的事儿打了水漂，赵嘉柔还是记仇，要给狄家小娘子点颜色看看。
今日这狄苓儿便是撞枪口上了。
“苏状元？”苏络与十三郎正聊得起劲，忽有一声清凌凌的呼唤，在耳畔响起。
苏络抬眸，狄苓儿不知何时已行至席前，手里捧着白玉盏：“这是荷花饮，最是解暑。”
她笑吟吟递过来，“状元方才说熏得乏，饮了个，保管清爽。”
苏络起身还礼：“狄姑娘费心了，在下——”
“怎么？”狄苓儿歪头看她，一脸的人畜无害：“状元公莫非是嫌弃我粗手粗脚，调的饮子不好喝？”
这话说得俏皮，已有几位命妇掩唇轻笑。
曹皇后在高座上亦含笑望向这边，苏络骑虎难下，只好伸手接过玉盏送至唇边。
王逸的扇子忽然停了，刚要伸手制止，苏络冲他摇了摇头。
中宫在上，又是众目睽睽之下，量这狄家小娘子也不敢作妖。
苏络仰头，一饮而尽。
“状元公果然豪爽。”狄苓儿眉梢一挑，笑道。一炷香后，苏络才知道自己错了。
热，缓缓从腹中升起，继而转成燥热，她端坐席间，不动声色地摇着扇子，只当是中了暑气。
片刻工夫便有熔岩奔涌，两颊烫得厉害，心肝都在打颤，她只好狠掐指尖。
“三弟？”赵宗实察觉不对，“你有何不妥？”
“热……”苏络的声音已经发飘，意识开始模糊。
王逸瞪了狄苓儿一眼，霍然起身：“三弟身体抱恙，需要歇息。”
苏络双眼迷离，脚步虚浮，已经走不得路了，他索性将其打横抱起。
赵宗实站起来：“清臣？”
“片刻就回。”王逸抱着人已穿过珠帘大步离开。
看到这一幕，狄苓儿唇角笑意一点一点僵住，她不可置信地看向主桌上的赵嘉柔。
怡安公主想害她？这杯饮子是给她狄苓儿准备的，她端了找那苏状元示好，没想到……
她何时招惹了这位，怎的想不起来？狄苓儿颓然落座。