狄家院落不大却收拾得齐整，门楼是新的，上头的砖雕还没被风雨侵蚀，门前两株石榴树，果子早就红透了。

王逸上前叩门。

不多时，门开一缝，一个十来岁的少年探出头来，穿着素朴，眼眸清亮。

“你找谁？”王逸正要答话，院内传来一个沉厚的声音：“飞儿，谁来了?"

少年回头道：“爹爹，骑着高头大马，孩儿不识。”

脚步声由远及近，门被拉开。

狄青站在门内。

他比离京时清瘦了些，面色红润了许多，一身半旧的青布直裰，腰间系着条粗布带子，袖口挽着，露出结实小臂。

额角那道刺青在日光下依旧分明，却也不甚难看。

王逸深揖：“晚辈王逸，受苏御史之托，特来探望狄将军。”

狄青怔了怔，旋即笑了：“你是说苏子梅吧？快进来，快进来！”

院子里别有洞天。

正房三间，厢房两间，院角搭着一个草棚，棚下摆着刀枪剑戟，还有几个石锁石墩。棚边的木桩上，扎着几个草靶，上头插着几支羽箭。

“筚门蓬户，简陋了些，别见笑。”狄青引着他往正房走。

“将军过谦。这院子，比汴京那些雕梁画栋的府邸，有生气得多。”王逸道。

狄青哈哈大笑

两人落座，一个妇人端上茶来。狄青介绍：“这是拙荆。”王逸起身见礼，狄夫人福身还礼，又退了出去。

“清臣怎么有空前来？”狄青望着他，“去北疆了?”王逸点点头：“回程顺路，苏御史托我带些东西给将军。”

他从怀中取出一叠飞钱，双手呈上。“这一千贯是苏御史一点心意，她担心将军回乡后日子过得清苦，要你置些田产，补添用度。”

狄青望着那叠飞钱，眼眶发热。

人生半百，由贫骤贵又托病返乡，他早就看透了世态炎凉人情冷暖，没想到那个小后生不光为他出谋划策，还惦念着他一家生计。

良久，他伸手接过，手指微颤。

“这孩子……”他的声音有些哑，“她自己才做了几日官，哪来这许多钱？”

王逸顿了顿，又从自己怀里取出一叠飞钱，一并放在案上：“这一千贯是晚辈的一点心意。”

狄青抬起头，目光里满是惊诧：“清臣，你就不必了吧。介甫兄负担重，你当帮衬着养家才是。”

王安石兄弟早走，养着侄儿侄女们，拖累甚重，他都不敢进京入职。这事儿京中官吏尽人皆知。

王逸垂眸，淡声道：“晚辈在枢密院任职，俸禄不薄，平日除替父补贴些家用，也无甚花销。将军为国征战半生，如今回乡，晚辈聊表敬意。”

狄青沉吟片刻，笑道：“那好，恭敬不如从命，狄某便不推辞了。”

“前辈不用客气。”

“王检详既在枢密院任职，要小心枢密副使贾亦朝。”狄青忽然道。

“将军何出此言？”王逸撩起眼皮，诧异问道。

狄青苦笑：“他与赵抃一起监视过我，住我家隔壁多年，有些了解。”

皇祐五年春，狄青平定侬智高之乱后，御史中丞王举正带头弹劾他，说他不喝酒不纳妾肯定有黄袍加身的打算。”

仁宗没罢他官，却派了两个“监军”住进他家隔壁。那时候贾不过是个翰林学士，赵抃在御史台任职。

两人日日去狄府“问安”实际是盯梢，见了谁说了啥厨房买了几斤羊肉，天天往上报备细得不要不要的。

欲加之罪何患无词，王逸深深叹了一口气。

重文抑武这种风气真是太可怕了，将军打了胜仗，安享太平不与有荣焉，整个朝庭却都在担心尾大不掉？

狄青带着王逸来到家中演武场。一个后生，正带着几个半大孩子练拳，一招一式，颇有劲道。“谘儿，带着弟弟们过来。”

一个穿着玄色紧身衣的英武后生跑过来，后面跟着弟弟们。

从长子狄谘、次子狄咏、三子狄譓、四子狄谏到幼子狄说。

狄青依依介绍给王逸，少年们站成一排，衣虽半旧，英气却是不减，皆好奇地打量着王逸。

狄青望着他们，目光里满是骄傲：“清臣，你看我这几个小子，如何?”

王逸点点头，由衷道：“将门虎子，名不虚传。”

狄青哈哈大笑挥手让孩子退下。

重新落座，茶已凉了，狄青唤人续了新茶，两人对坐慢饮。

“苏御史，可好?”狄青问。

王逸点点头：“好。听说她与欧阳学士一道，说服了官家，阻止文相等人开六塔河，今年黄河安澜，各州无恙。”

狄青大笑道：“苏御史，跟范镇那老头一样，是个敢说的主儿。”

用过午饭，王逸起身告辞。狄青长子狄谘抱来一筐蒲桃。

“身在山野别无长物，这筐蒲桃还请捎给苏御史尝尝鲜。”狄青道。王逸并无推辞，替苏络谢过，便牵马带着车队离开。

狄青送他到村口。

那几株老槐依旧立在夕阳里，树下的老人已经散了，只剩下几只麻雀在枝头跳来跳去。

“清臣，”狄青忽然叹息一声，“山雨欲来风满楼，替我转告苏御史，”

他望着远方那座苍翠的吕梁山，声音低沉，“哪天用的着我狄某，说话便是。”

王逸点点头，翻身上马：“好，我必当转告苏御史，将军保重。”

一行车马，踏着夕阳远去。

直到看不到影了，狄青方才回到院中。