老夫人携温灵溪归府之后，整座相府的风向，悄然变了。

老太太本就对这场突如其来的婚事心存不满。在她眼中，谢烬天之骄子，纵然身有残疾，依旧是权倾朝野的相爷，岂是区区苏家庶女能够轻易匹配？

再加上身旁日日伴着的温灵溪。

她是老夫人娘家的小孙女，自幼父母双亡，长养在谢府，一口一声姑奶奶，嘴甜懂事，极得老人疼爱。早些年老太太心中早已默许，日后便让温灵溪做谢家的新妇，而她也知晓温灵溪对谢烬的小心思。

谁料世事变迁，谢烬意外重伤闭门，婚事搁置。老太太带着温灵溪去往城外别院静养。

等她再度归来，才惊闻谢烬已经私自娶妻。

心底的偏见与不悦，一瞬间扎了根。

自归府那日起，老夫人便处处看苏清禾不顺眼，大大小小的挑剔不曾间断。

晨起请安，她嫌苏清禾行礼姿态太过轻缓，不够恭谨持重；

午后闲谈回话，她挑剔苏清禾不愿主动凑趣说笑，不懂得顺着长辈心意活络气氛；

府中女眷小聚，她暗讽她出身单薄、眼界狭窄，撑不起相府主母的门面。

温灵溪伴在老夫人身侧，从不直白发难。

她总是柔声细语，一副劝解的模样，可字字句句都暗藏机锋。

“姑奶奶莫要生气，嫂子素来心思内敛，只是不擅长说哄人开心的场面话，并不是有意怠慢您的。”

“嫂子年纪尚轻，从未打理过高门家事，许多规矩慢慢熟悉便是。”

表面是宽慰，实则坐实了苏清禾不懂逢迎、难当主母的短处。

这些话语落在老太太耳中，心中的不满便又添了几分。

这几日内院的种种动静，全都陆砚默默看在眼里。

入夜，书房烛火摇曳，谢烬正俯身批阅朝堂卷宗。

陆砚趁着奉茶的空隙，压低声音，将老夫人处处苛责苏清禾一事如实禀报。

“相爷，老夫人回府之后，对夫人心存芥蒂，多有敲打。夫人日日前去请安，始终恭敬顺从，不曾吐露半句怨言。”

谢烬指尖捏着狼毫，笔尖悬落在纸面，神色不见半分波澜，语气平淡无波。

“世家大族调教新妇，多半都是这般敲打试探，不必小题大做。”

话虽是这样说，笔尖却极轻地顿了一瞬。

片刻之后，他抬眼，语气听似漫不经心。

“你悄悄关照下去。夫人院中若缺了养花的沃土、上好的新鲜食材，不必通报，直接送去。暗中留意，莫让旁人察觉。”

“是。”

陆砚躬身应下，心中了然。

另一边，面对老太太所有挑剔、苛责、暗中挑拨，苏清禾始终淡然以对。

她不争，不辩，不恼，不委屈。

每日晨起风雨无阻前去请安，从不迟到，从不敷衍。

她知道老太太偏爱雅致清净，便日日从自己栽种的花圃里，亲手择一束素净花枝，花色淡雅，不张扬夺目，亲手奉上前。一日一花，日日新鲜。

她又听闻老太太年事已高，牙口不佳，脾胃偏弱，吃食最忌坚硬油腻。

便趁着闲暇，跟着后厨嬷嬷一点点学做软糯小菜。

蒸栗糕、藕米酥、清炖银耳、软芸豆卷，道道酥软清淡、入口即化，恰好贴合老人的脾胃。

每日请安离去，她便吩咐晚翠，送上一份亲手学着做的小点。

她并不是天性寡言迟钝。

只是心里清楚，长辈心中成见未消，话说得越多，越容易落人口实。与其巧言逢迎，不如踏实做事。

晚翠日日看在眼里，替自家小姐满心不值。

这日傍晚回到院落，四下没有外人，她终于忍不住压低声音，语气带着愤懑。

“小姐，老夫人日日挑您的错，温姑娘又总在一旁假意劝解、暗中挑事。府里人人都看得出来她们不喜您。您这般用心伺候、事事周全，却换不来半句认可，实在太不值了。”

苏清禾正坐在窗边修剪花枝，闻言手中动作未停，眉眼清淡平和。