陆砚的话虽克制，可这一句辩解，已然印证了她心中猜想。

眼底情绪淡得无痕，她只轻轻颔首，温和一笑。

“我知晓了，是我多想。你去吧。”

“属下告退。”

陆砚转身离去。

庭院风静，树影铺地。

方才闲谈的暖意尽数褪去，苏清禾立在廊下，心底思绪层层铺开。

她开始细细回溯，推敲所有时间线。

北疆战事最烈、柳家倾覆、谢烬浴血沙场、断腿重伤那几年——

苏清瑶尚是几岁光景，懵懂无知。其生母是迁来京城的外乡人，母家孱弱，彼时与谢家无半点交集，谈不上旧识。

千山相隔，岁月遥遥。当年谢烬远在北疆征战之时，两人年岁几乎相差一轮，绝无早年相识的可能。

若无关情爱，无关旧识，谢烬执意庇护姐姐，唯一能牵起的纽带，便只有父亲。

苏家门第平平，唯有父亲，能将苏家和柳家联系在一起。除却这一层姻亲，苏家其他人，与戍边柳家、年少将军谢烬，素无往来。

可父亲素来是怯懦无能的模样，这般看似平庸之人，为何会和谢烬有所牵扯？

风掠过檐角，悄无声息。

北疆旧案。

柳家的沉冤。

谢烬这份来路不明的执念庇护。

眼下所有疑点，都隐隐指向父