暮色沉落，殿内燃起烛火，烛影轻轻摇曳。子蘅与嬴政静坐相对，案上摆着漆盘，二人正闲话白日田猎的光景。

殿外脚步轻响，一名内侍躬身入内，语声惶急：“启禀王上，蒙将军夫人腹痛不止，似是要早产。随她前来苑中的，只有一侍奉多年的老媪，不曾备下产媪。”

子蘅想起白日观猎时她曾见过蒙夫人，一听内侍说是早产，便知此事凶险难言。

“怎会早产？”子蘅急问。

“白日里蒙夫人在苑中被蛇惊了下，方才便腹痛不止，怕是要早产。”上林苑中本就山林密布，有些许蛇虫也是常事。

子蘅心中微紧，她抬首对那内侍道：“速去问询诸府随行女眷，看谁家有接生阅历的老媪。再去医官那边问问，有没有随行的带下医。”

说罢，她起身，眼底藏着忧虑：“我去看一看。”

“上林苑的别馆杂乱，产事污秽，凶险难料，你不必亲自前去。”嬴政语声沉缓，一面吩咐那内侍，“传令，多派两名内侍分头寻访，快把医官与产媪寻来，再拨两名稳妥的傅姆前去伺候。”

子蘅思忖半晌，摇了摇头：“我不放心，还是去一趟且安心。”

嬴政目送她匆匆踏出殿门，略一沉吟，扬声传赵高。

赵高快步趋入殿中，伏地叩拜。

嬴政盯他一眼：“怎么回事？”

赵高额上瞬间冒出一层冷汗，不敢有半句遮掩，把之前子蘅山野遇野彘被蒙恬所救的事一一道来。

“当时为何不报？”淡淡的声音响起。

赵高心中暗道不好，他心中惶恐，却也知道此时不能推责，只能一力担下罪责：“是臣管束不力，臣有罪。”

殿中寂静，不闻声响。

随着殿中烛焰轻轻一跳，赵高伏在地上，额角冷汗顺着下颌便滴落在殿内的青砖之上，大气不敢出。

良久，只闻上头传来声响：“人幸而无恙，不究你死罪。”

嬴政目光淡淡落在他身上：“但护卫一队，尽数责罚。往后，加倍增派人手，寸步不可疏失。但凡再有这般迟误，不必再来回禀。”

赵高额头贴地：“诺！臣记下！臣即刻去安排！”

赵高叩首，脊背仍旧发寒，方才躬身缓缓退出去。

子蘅匆匆赶至蒙夫人暂住的苑中馆舍，屋舍内外烛火齐燃。她问明产室所在，便快步入内。

此前奉命寻访的内侍已然折返，于随行命妇之中寻到一位通晓产事的老媪，此刻正在产室内调度主事。

蒙夫人随嫁的贴身老嬷亦守在产室内。

见状，子蘅悬着的心稍稍落地，眉眼忧色略减。早产本就凶险，眼下有老成稳当的老媪主持事宜，稍稍安心。

产室廊下，蒙恬、蒙毅兄弟正肃立等候，神色焦灼，时时侧目望向紧闭的屋门。听见脚步声走近，兄弟二人同时转头，见来人是素衣简饰的子蘅，蒙恬眼底当即浮起一抹明显的惊讶。

子蘅缓步上前，语声温和：“蒙郎君，不知夫人现下如何？室内诸事可还稳妥？”

蒙恬虽疑惑子蘅怎么会来，仍是拱手据实回禀，言语间仍带着未散的焦灼：“劳女公子挂心，室内有老媪主事，尚且安稳。”

子蘅微微颔首，没有再多言，遂和兄弟二人一同静静立在廊下等候。

不多时，有内侍过来，先是看了眼子蘅，询问蒙恬其母境况，应了声又匆匆而去。蒙恬心中感念王恩，对君王亦越发敬重。

不觉间，一个时辰已过。一盆盆血水自产室端出，又有一盆盆热水送入。婢女往来奔走，室中动静，令廊下三人看得心神悬紧。

蒙毅眼眶泛红，强忍泪水，紧紧攥住兄长衣袖，心底满是惶恐。

“阿兄，阿母会无事的，对不对？”他仰起稚嫩面庞，语声哽咽。

“阿母不会有事，定然无事。”蒙恬心中同样焦灼，却不能在幼弟面前失态，一时竟不知如何宽慰。父亲远在骊山大营，他心底惶急，全无主意。

一旁，子蘅低声嘱阿绾数语。阿绾应诺，匆匆离去。

未几，端来温热吃食，置于院中石台。

“蒙郎君，想必小郎君也饿了，先用些饭食吧。”

蒙恬本无心用食，但见幼弟尚小，便道了声谢，带着幼弟往院中石台去，哄劝着蒙毅用了小半漆盂的粟饭，自己亦匆匆用了几口便放下了竹箸。

子蘅心知二人满心焦灼，全无进食之意，便不再多劝。恰在此时，产室中的老媪快步走出，见廊下两位郎君尚且镇定，暗自松了口气，匆匆行礼过后，又转身疾步重回产室，不敢耽搁片刻。

蒙恬本欲开口问询内里情形，却知晓产事紧要，唯恐言语打扰、耽误正事，只得按捺住满心焦灼，静立等候。

正彼时，产室内骤然传出蒙夫人一声凄厉痛呼。

蒙毅身子猛地一僵，心头骤惊，当即抱住蒙恬肩头哽咽大哭：“阿兄，我怕。”

“阿弟莫怕，莫怕。阿母定会无事。”蒙恬柔声安抚幼弟，掌心轻拍他脊背，眼底却盛满惶然，心底亦是一片慌乱无措。

子蘅见此，心头微酸，拉过一旁蒙毅，柔声道：“小郎君有课业吗？今日课业可曾完成？”

蒙毅一愣，脸上的泪珠还悬在面颊。

子蘅抬手替他拭去泪水，又温声道：“小郎君若是课业未了，你阿母回头知晓，怕是要动怒的。”

蒙毅瞬间想起平日里蒙夫人的严厉，心头畏惧又无措，哭声顿止。

“你且先去将课业做完。待你阿母生产完毕，见小郎君这般勤学，心中定然欢喜。”子蘅轻声哄劝。