这边送走了江止观，那边季明夷带着一位双目失明的老妪进厅求见。

“公子得悉您遇刺，特意送来了这位。”

“老奴，见过贵人。”

“此人最早在陛下潜邸花房做活，后因采买得力，由当时的太子妃，现今的皇后做主，指给了自己娘家带来的忠仆常以，这人年轻时尚且还当过现今太子一段时间乳母，可惜后面也不知犯了什么事，一家全被逐出了太子府。她瞎了，常以哑了，两人的二子也因年少时高烧不退有些痴傻。

可即便如此，在很长一段时间，这一家三口，过的却并不拮据。不仅如此，常以每月都会出远门一次，而每当他出远门后，这老奴都会去钱庄赁出三十金。只赁不还。”

“只借不还？”

“不错。”季明夷示意对方回话，“你说说看，那些钱，你都花哪里去了？”

那老妪畏畏缩缩的跪在那里，吞吞吐吐道：“老奴也不知道，只知道官人交代，每月领足量的金，交到指定的位置，会有人去领。每次可以从中取一金，作主上给他的掮客费。”

连培风缓声反问：“掮客费？”

老妪迟疑道：“官人没法仔细交代自己到底在做什么，但是，他曾在老奴手中笔画过字，应当是在为主上四处收一些根骨不错的男孩。”

连培风默片刻道：“你家官人呢？”

“早两年便去了，走之前家里来了好些人，把有字的东西全部销毁了。”

连培风嗤笑一声：“既如此，按说你也算是你主子的心腹了，怎的不仅没有被主子处理，反倒来我处知无不尽了？”

季明夷拱手：“是太子，她当过几年太子乳母，太子见她可怜便命人悄悄放走了她。这老妪是个人物，她官人和那主家都被哄住了，她儿子压根没有痴傻。现今被公子拿住了，要想保儿子的命，自是得交代清楚。”

连培风不得不佩服王兄的消息经营：“所以，当年皇后交付你家四处搜罗死士并打理死士钱饷，却又不放心你们，用以极刑致使夫妻之间尚且互相牵制以求稳妥，而你不愿自己的孩子遭受毒手，便教他装疯卖傻，这才躲过了这些年？”

老妪抠着手点了点头。

季明夷接着道：“这老妪这些年取出的钱财，实际都是皇后通过地下钱庄放出去的□□，这些人行事隐蔽，每隔一段时间换个钱庄兑换出账，公子也是费了一番功夫才查到了蛛丝马迹。”

连培风冷哼：“又是□□，又是豢养死士，如今再添一桩刺杀王女之罪，她这皇后，当的真是好生令人佩服。”

季明夷摆手命人把人带下去看管起来，复道：“如此说来，倘若刺杀女公子的人是皇后，这便也可以解释缘何大理寺如此作派。”

连培风点头：“大理寺虽独立于三书六部以外，可到底是忠于帝王，假使有朝一日太子登基、皇后荣升太后，他们即使是查到了什么，也没办法真的指证什么。”

季明夷有些困惑：“按说，皇上诏您回宫，那明眼人都知道那是为了太子殿下，皇后怎会对您痛下杀手呢？”

连培风亦是迟疑：“或许那刺杀本就是皇后对我们的试探，倘若我们查证到秦贵妃和二皇子头上，无论是否是真相，总归是利好，他们正好顺水推舟，倘若……查证到皇帝头上，帝将离心，对于储君而言，军中势力反而更易掌控？”

季明夷神态凝重：“不排除这些可能性。”

连培风蹙眉，皇后这一杀招，怎么看都像是昏招，杀了她，只会令父兄震怒，于太子而言全无益处。

到底是有人故意引导他们查错了人，还是，皇后杀她尚有她所未知的缘由？

“把人好生看管起来，此事我另有安排。”

季明夷拱手道：“是！另外，您要的货，有消息了。”

卖家很谨慎，前后几次试探都是托了不同的中间人转了几道手，商海浮沉的人有些关系盘根错节，又重信誉，口风很紧，不会轻易坏了规矩，反倒不好查究。

约定的地方是处近郊的庄子，连培风派人暗中查过，没什么特别的。

江止观向上峰告了假，由季明夷亲自作陪，一行人如约到了地方。

来应门的小厮打量一眼众人，见着骑马的季明夷面上堆笑：“竟是季大总管亲自商谈，不过我家主人说了，这批货都是家里庄户的心血，不过是因为先前约定交货的买家临时反口压价，这才压手里了，其实零散出货更稳妥，像您这样一开口就要这么多的，我家主人也怕又碰见上次反口的情况，但我听您说是兵部……”

季明夷轻蔑一笑：“谈个生意，好没诚意，竖子忒的多话，想见我们做主的，喊你们当家的来。”

季明夷的倨傲态度反倒令人放心，商道中人皆知他是朔风仙商在燕京地区的大总管，一般的交易还真不一定能见着这位。

小厮迟疑片刻，到底还是恭敬的开了大门迎进了车马。

不大的院落里站着一队人，为首那位中年男子行拱手礼：“还请贵客下车堂内一叙。”

季明夷下了马，步子却没动半分：“不必了，没的耽误了上头的事，田掌柜，我们朔风商号还不至于这点诚信都没有，按照先前商议的，二十八万五千石，你可有？”

那发半白的中年男子嘻嘻一笑道：“老哥可是框我？这灾荒年代，小弟这有个二十万石已是不易，你这开口就是近三十万石，恐怕全天下也没有哪家能一气拿出那许多的。”

季明夷牵马调身就要走：“好他个严老七，我倒是要回去好好问他，都说了朝廷办事，图的就是方便快捷，这才想只问一家收，你若是没有倒是浪费我们时间作甚？走了走了。”

“哎哎哎，别介呀。”中年男子眼神直往季明夷马后车内飘，奈何朔风商队的车帏大有乾坤，只有车内人看车外人的，车外人却是半分瞧不见车内：“季总管忒的心急，小弟这虽然不能足数，但勉强几家凑凑能出二十六万四千石，剩下的……小弟是真没办法了，凭季总管的本事，大数到了，这点零头岂不是便宜？”

季明夷同他推拉几下，勉强道：“哎，真是，若不是今日劳动贵人与我一起来了，我是决计不肯答应的，说吧，这利怎么算？这可是为上头办事，你可别给我狮子大开口！”