田掌柜眼中精明一闪而过：“您这是说哪儿的话！严老板可同我们都讲清楚了的，做生意就讲究个善缘，又不是一锤子买卖，小弟我还没糊涂到那儿去，只是您也知道去岁是个什么光景，我这粮草可都是品相上佳的，怎么也得给咱赚个辛苦钱吧？”

季明夷不耐：“按照市价，给你每石再加五十文。”

田掌柜连连摆手：“这可使不得，您这要的急又多，我这各地庄子上征调过来的都储在近郊了，这点薄利就那租子费都不够看的。”

“行了，每石再加一百文，你愿意做就做，不愿意就拉倒，也就是现今天还寒着，到了开春雨水一来，我看你降不降价！”

田掌柜回首往屋内飞速瞥了眼，咬牙状：“成，但是季老哥，您可不能框我，这么多的粮草，您也得给我个保证不是？”

季明夷挥手示意下属取来笔墨：“你要什么保证？”

田掌柜嘿嘿一笑：“还请车中贵人下车一观呗？小弟也不是为了抢您的发财路子，就是这怎么的也得给贵人谢个礼啊。”

季明夷怒目刚要开口，身后车帐撑开一线，江止观声音润如玉石却透着股子官场中人的倨傲：“季掌柜，怎的这般慢？紧着些，别耽误我给圣上回话。”

季明夷拱手行礼，毕恭毕敬：“是，大人。小的立契下定后等货物都验看无误了，立即差人送到官仓。”

“哎，等等！”田掌柜不笑时，深刻的法令纹显得有些凶相：“兵部采买粮草，怎的立契不盖官印？”

江止观嗤笑一声，唤人把车帏再拉开些，叫外头众人恰见其端坐期间，眉目如山、神情冷然：“田掌柜，你可认得我？”

田掌柜被对方投来的视线攫住，一时竟有些扼住喉口之感，深深一礼道：“状元郎高中骑马簪花游街盛景尚且历历在目，小的自是认得的。”

“你的意思是，要我，和县主，为了你，去京都府衙递文书，再等他们查验咱们三方身份和交易文契，随后再等个十天半月的登记造册，再发放出这红契？你是觉得，我和县主身份不够保障你能收到这笔钱的，还是觉得圣上给咱们的时间太过充裕了呢？”

田掌柜被诘问得汗流浃背，忙迭声道：“小的不敢，小的不敢，有您和县主作保，小的自是无有不放心的。”

季明夷抬手拍拍他的肩：“小老弟你这可就是着相了，你看你把我和大人诓来这边，也没能给大人凑齐那粮草数目的，这没能解燃眉之急还挑三拣四的，平白没了规矩，还不快给大人赔罪？”

田掌柜顿时红着脸连连告饶。

立过了契，季明夷交了定钱，便带着人去到庄内粮仓校验货物。

季明夷回来后冲车内略略点头，示意货品数目无差，递了交子作结款，当晚便将粮草统一运入了京北太仓。

“屋内那人很警惕，属下不敢跟的太紧，到了新坊闹市被几个乞儿挡了道不慎跟丢，请主子责罚。”说话的是寒锋的下属，他们来京都时间不久，不如这些地头蛇熟悉街市。

寒锋道：“自己下去领罚，这几天分头带着兄弟再去把街市排摸一遍。”

连培风望向青霄：“青裘可都记下了？”

青霄麾下有一名死士，名唤青裘，尤擅作画，过目不忘速记能力一流，此刻呈上一打画纸：“幸不辱命，在场的都能画清，只是那隐匿房中给指令的，只有映在窗上的剪影，天色未黑透，里头没点灯，实在辨不分明，好在他给的几个手势倒都记下了。”

连培风仔细验看纸画，顺手也递给江止观去看：“每家商队的交易指令都是不同的，此事交给季掌柜，把画像分下去密查一下。”

季明夷点头：“是，这所谓的田掌柜，以前这片也从未听过这号人物，不过，我去盘货时发现货物的装箱痕迹不同，显然确实如对方所说，是从各地调上来的，倒是还可以从关卡处查一下。”

连培风淡声：“这是自然，荒年谁家突然多了这么多的粮，都得被察觉，肯定是分了多地存储的，前几月风声紧不敢冒险卖出，也是多亏了这灾荒，囤居的人恐怕生了贪心，想着等粮价趋于峰值再脱手，这才给了我们机会。”

江止观颔首：“今日来的那几位，并不像是京里的，虽然对方极力掩饰，但听口音倒有点像南边的，比如福远、田桂郡的。”

季明夷赞道：“江大人好耳力，那几位看似了解生意，但绝不是商道上的，虽然大衡商事繁荣，商人地位有所提高，可行内人都知道，这丝绸我们最多只敢贴身穿，是万不敢穿作外袍的。”

连培风想了想道：“既然这样，寒锋，匀几个人，去一趟南边，打探一下消息。”

“是！”

她迟疑片刻，开口：“不知那京北太仓……”

江止观道：“县主放心，今日我们押运粮草入仓，对方跟着我们的尾巴才放心离去。看管京北太仓的同僚是某的同乡挚友，曾性命相交，是个可信之人。”

连培风莞尔一笑：“今日辛苦大人了，青霄安排了吃食，还请大人今夜务必赏光。”

江止观一晃神，没察觉时自己已然应下。

对方的双眼在橙红色的灯火辉映中显得格外明亮：“无论如何，那交子，只能在我们的商号钱庄兑付，怎么着都能查到些蛛丝马迹来。季总管，让各地钱庄警醒着点。”

季明夷恭敬一福：“已经吩咐过了，那批交子特殊，乍看没区别，实际内有乾坤，女公子请放心。”

一桩桩一件件，丝丝相扣，又罗织密网，纵使一环不成尚有另一环相衔，手下能人辈出，各司其职。

而其运筹帷幄，指挥若定，与这样的人、这样的队伍共事，仿佛千险万阻都不是事，实属快意。

他第一次知道，原来女人，尤其是聪明有魄力有手段的女人，在这样的场合沉稳自如似游鱼入水，其光芒能叫人几乎错不开眼。