思量至此，皇帝心已有决断，至于连培风那点藏于言辞机锋之间的小女儿心思，在东宫一事上倒是显得无关轻重了。

谢咏清了清嗓子：“行了，芝麻大点事情也值当扰朕清梦，你啊，也就是仗着你父王同朕的交情！今夜横竖你是出不了宫门了，朕一时也睡不着，便罚你与朕对弈！”

连培风听话听音，自是明白见好就收，当即应诺跪谢。

东坪会馆那夜大雪下在两人之间的隔阂，仿佛在这场深宫的雪夜又再次覆盖弥合。

翌日清晨，皇帝称病罢朝一日，荀仲元递了帖子入宫。

待得在下足了一夜、覆着厚厚白雪的东暖阁门前跪足两个时辰，荀仲元这才跛着脚被宫人迎了进去。

室内暖风熏得他耳尖发痒，拜谒后平身，方才察觉阁内还有旁人。

那女子鬓发微乱，浑身裹着厚厚的锦被，跽坐在皇帝身侧，纤白的手自被中伸出，捻着一颗玛瑙制的黑子，毫无规矩的打着哈欠：“陛下，罚也罚了一夜了，差不多了吧，臣真受不住了，荀老也来了，臣同他赔罪还不行么？”

她是个臭棋篓子，被皇帝拉着下了一夜的棋，是真宁愿被罚几棍子。

谢咏险被噎住：“让你执黑子先手，又让你几子，就这你都赢不了几回，义兄……连同山到底教了你些什么东西？”

连培风无语：“都说了，好下棋的是我王兄，荀老，您来的正好，昨日搅得贵府不得安宁，又害逢之受了伤，连累您老还得同恩平县主个小姑娘赔罪，实在是臣之过，请您千万宽恕则个。”

说着她半跪起身，长揖到底。

荀仲元本就跪的老眼昏花，又被眼前几幕冲击心神，神思不嘱的摆手：“县主折煞老臣了，本就是老臣照顾不周……”

“嗯……”皇帝呷口茶，回身低头审视他，“朕看你这句话说得不错，既然知道自己照顾不周，下次这种宴会，还是少办些吧，这么愿意操持的话，下次礼部有节制，不若去相帮相帮。”

荀仲元闻言面色大变，惶惶跪下请饶。

这话里话外是要清算他借内宅之事笼络各方的事，皇帝这已不是敲打之意，竟是动了要革他职的念头？

连培风投子认输：“行了，陛下何苦在臣面前恫吓荀老，对臣这个陪您下了一夜棋的还用这样杀鸡儆猴么，您也分明知道荀老不过是无妄之灾，往后自不会再犯，罚几个月月俸便得了。”

谢咏冷哼一声：“你倒惯会做好人，还敢替朕做主了。”

连培风嬉笑两声：“荀老年纪大了，这么些年没有功劳也有苦劳，往后朝中还需荀老尽忠职守多选贤用能呢！”

这话说得没错，荀仲元虽然此事办的糊涂，可他升任吏部这些年从未打压过有识之士加官进爵，确实替他遴选了不少才干出众之人，在官员拔擢一事上尚还算得上尽心。

于是荀仲元本是来哭诉的，却莫名其妙被罚了半年的俸，又得了皇帝几句敲打，浑浑噩噩出了宫。

可心底却还得记着那晋西王女的功，若非她插科打诨的美言，只怕今日皇帝尚且不会如此轻巧放过他。

这边刚送走一个，那边厢前朝腿脚不便的老王爷便请人抬着轿入了宫，谢咏扶额，只觉这江山之主难做。

对方甫一入室，便看见捧着茶水的连培风默不作声的稳坐皇帝身侧，那问罪的话到嘴边迅速转了个弯便开始扑簌簌落泪：“陛下，臣忠肝义胆之心，人尽皆知，这两年腿脚不便您也是知晓的，这膝下小子也因病早早去了，只独得一孙女，虽说是因为宠爱了些导致……那性情有些顽劣……”

“朕看不只是顽劣吧。”

老王爷哭惨到一半被皇帝不冷不热的堵了回去，期期艾艾不知戏台子该往哪里搭。

谢咏毕竟一夜未眠，着实有些不耐：“你那个孙女儿，仗着朕对她的关照，嚣张跋扈，目中无人，在人荀家的宴席之上，肆意妄为，比朕的昭华公主还要气派，太子在场都得礼让她三分，当真是厉害的紧呐！”

这话说的太厉害了，老王爷面色发白气短几分，他最是知道自家那金脉是怎么回事，无非是先帝即位后见他这个前朝的闲散王爷安分，才赏了几座金矿交托他打理，金银之上偶有出入，皇廷便也睁一只眼闭一只眼的，算作是招安了。

可他们家这体面毕竟是皇帝给的，他的孙辈体面过了头，越过了皇家，自是不得见容于皇帝。

这下纵是膝盖不好，也结结实实的哆嗦着跪了下去：“陛下……求陛下宽恕，涉川年幼无知，自知犯下大错，已经被老臣在府里严加看管起来了。臣，臣定会严惩于她。”

谢咏沉吟片刻：“朕看你管教孙辈也是为难，今日起褫夺其县主封号，再罚她禁足半年誊抄女诫，望她自此以后戒骄戒躁，勿要再与人起口舌之争。”

老王爷大喘几声，皇帝没有把金矿管事权撤走，想来已是念了旧情，热泪拜倒：“谢陛下隆恩！”

等他被人颠簸着一路抬出宫门，昏昏沉沉间全然忘了自己本是去兴师问罪的。

谢咏扭头看一眼喝茶提神的连培风，没好气道：“行了，这下可满意了？你也下去，让朕清静清静。”

连培风笑意上眼，下榻端正跪拜后旋身出宫。