楚留香记得这把剑。

薛衣人抱着薛笑人的尸身离开后，那把剑就掉在地上，突兀至极。秋夜萧瑟，以他的内力自然不惧这些，因此他只是弯腰，将剑轻轻拾起。

那剑身漆黑如墨，远看时平平无奇，楚留香捡起时只是捎过一眼，却差点这诡异的血色被摄了心魄。

于是他从薛笑人的房间里取回了剑鞘，这才勉强压下心底的冷意。

等回到松江府的住处，痛快地洗了澡，又长睡一觉后，楚留香才终于有精力仔细端详他带回来的剑——

这确实是他认识的那把。

他来松江府后，一直陷在这桩错综复杂的麻烦事里，分身乏术，一点也不清楚剑的主人如今是什么情形，即便对友人的实力很有信心，但薛家二爷的剑法又怎可小觑？他不由得有些忧心。

若是陆小凤还在松江府就好了，这位新认识的朋友一直消息灵通，江湖传言，找到陆小凤，就相当于找到鼎鼎大名的大智大通，而如今的江湖，恐怕也只有百晓生和大智大通才能称得上万事皆晓、万事皆通。但陆小凤几日前不知得到了什么消息，快马加鞭往北方去了，他也只好暂别这位有趣的朋友。

但总不行动也不是办法，楚留香先联系了姬大老板，又找人打听了些消息，只是他在薛家庄找到的真相太惊世骇俗，现下满城都在谈论薛家的两兄弟。

看来从这里入手是不会有什么结果了，一时间，楚留香只觉得自己在松江府里大海捞针。

只是当夜，就有人找上了他。

彼时，他独坐在酒楼里寻食果腹，这家的酒很合他的口味，因而过去在松江府时他也常来。店家也很熟悉他，知道他是江湖人，因此他还没说什么就被安排在二楼靠窗的雅座，还要求他提前把酒菜前结了。

楚留香看着四周开阔，非常适宜江湖人士飞上跃下，又远离楼下，不会打扰其他客人的位置沉默半晌，多给了小二一些跑腿费。

眼见着小二脸上的笑容加深，变得真诚许多，不一会儿就把点好的酒菜上齐，又下楼去忙别的事去了。

他的朋友很多，他的朋友很少，楚留香想着，如果这几天还没消息，他就得先回船上去了，也不知道蓉蓉她们最近过得如何。

正在这时，恰如店家所料，有一个人影从楼下飞了进来，落在楚留香的面前。

来人是个瘦小干瘪的老头，武功很高，只坐下一个动作，便能看出他的威严。

楚留香没见过他，但他已经认出了他——

百晓生，这位鼎鼎有名的武林智者，正坐在他的对面。

就楚留香所知，百晓生和少林寺的心湖大师关系甚笃，亦有传言称百晓生已常年隐居在嵩山少林，鲜少见客。

那么，他又是为了什么，又为了谁，出现在这里？

楚留香眼神一动，落在被他随身携带、方才又放在桌上的、朋友的剑上，他忽然明白，要排名天下《兵器谱》的百晓生亲身至此，那必然是为了一件世上绝无仅有的神兵利器。

而百晓生刚刚坐下，就不客气地开口问道：“这把剑现在是你的了？”

楚留香答道：“在下不用剑。”

盗帅掌法出众，且从不杀人，江湖人尽皆知。虽常常有人利用这点为他制造麻烦，但这是楚留香自出道以来就定下的规矩，他绝不会打破。

百晓生毫不在意，事实上，他的年纪比楚留香年长太多，对于他来说，如若不是楚留香的名气太大，他甚至不会亲自走这一遭。

“薛笑人已死，这把剑自然易主，而我只在乎这把剑现在的主人是不是盗帅你，仅此而已。”

楚留香一怔，他听懂了百晓生的言下之意：“你的意思是，廖兄弟也已经死了吗？”

百晓生颔首：“不错。昨日清晨时分，有人从松江府外的林子里运回了一尊观音像，而那正是剑鬼的尸体。”

“恰巧，杀死他的人你也认识。”

楚留香心乱如麻。

“——是中原一点红。”

是，他很清楚，和这样的杀手组织扯上关系的唯有红兄，只是，他心里总还有一点期望，期望这里的事和红兄无关，最起码，不要叫他听到这样的消息。

他的朋友，杀死了他的朋友。