钱秀茹正要去楼上小室熟悉话本，兰香恰巧提着茶壶从后院进来了。

越流锦干脆接过茶壶递给钱秀茹，叫她安心在楼上忙碌。

而后便叫兰香去庆安楼，找东阳过来一趟。

不想她才出了门，迎面便见到一辆马车缓缓驶来，停在了门口处。

马夫将脚凳摆好，一面容姣好的妇人掀开门帘，瞧见愣在那里的兰香，浅浅一笑，款款走下车来，朝她轻一招手。

“小姑娘，你家掌柜的可在？”

兰香怕坏了事，胡乱点点头便匆匆跑回了店里，冲着刚刚落座在书桌前准备写些什么的越流锦喊道：“掌柜的，有人来找！”

越流锦微不可察地蹙了下眉，而后放下手里的毛笔，捋了捋鬓发，起身朝门那边过去。

虽不知来者何人，但这时过来的，不定是怎样的客人呢？

才走几步，她便先闻到一缕幽幽的暗香，不易叫人察觉，却又不免令人沉醉。

她暗叹一声好香，不由加快脚步走了过去。

等看到一众将将迈入门内的女子，她有些意外，这些人举止算得上得体，一颦一笑却都仿佛勾着人的魂魄去亲近一番。

她心里有了些猜测。

不等她问起，只见那些姑娘们娉娉袅袅地散了开来，露出了站在最后的一位妇人。

那妇人执着帕子朝她款步走来，笑声清脆悦耳，宛如天籁。

“这位就是越掌柜？果然如余老板所说，是个不可多得的妙人。”

越流锦盈盈回了一礼，“不敢承此夸奖，小妹确是越流锦，敢问您是？”

妇人轻笑两声，只说自己是醉月轩的老板——阮清烟，至于来此所为何事，她却说是稍等片刻，自会有人来揭晓。

见人有心想卖个关子，越流锦便不再多问，只是叫兰香到后院去沏上几壶好茶，招待诸位贵客。

阮清烟闻言便在一旁坐下了，倒是其他几个妙龄女子左右打量了一番，似乎很是好奇。

越流锦满脸笑意，靠过去温声说道：“姐姐们可是好奇我这店中胭脂？不妨去瞧上一瞧，若是有喜欢的，就挑上几个，流锦便做主送给你们了。”

“当真？！”

有两三个年纪小些的不由惊呼出声，而后察觉到不妥，忙低头躲到姐妹们身后去了。

越流锦知道她们做主不得，回身看向端坐着的阮清烟，“不知夫人您觉得如何？”

阮清烟莞尔一笑，点头应道：“既是越掌柜好意，那我就却之不恭了。”

她又转头看向一众女子中穿着一袭青衣，瞧着便很是沉稳的一个，“阿清，你带她们过去吧，且注意着分寸。”

名唤“阿清”的女子颔首应声，领着高兴的姐妹们四散逛去了。

在姑娘们时不时的欢笑声里，越流锦终于等来了人。

是余蕊。

她甫一进门，就小步朝着阮清烟迎过去，话语中透着毫不掩饰的熟稔。

“清烟，你怎的提早过来了？”

阮清烟起身笑道：“我实在好奇你整日挂在口中的这位越掌柜，得了你的信儿，自然要赶快过来瞧上一瞧了。”

说着她拍了拍余蕊的手，转头朝越流锦眨了下眼，“越掌柜，你这位余姐姐可真是怕我欺负了你呀！你可要替我说几句公道话。”

越流锦接住她的话茬，“余姐姐，阮老板并未为难我。”

转言又道：“她提前过来，怕只是想提前了解下我这个将要合作的人，到底值不值得姐姐你的举荐，我说得可对？”

余蕊和阮清烟瞬时一齐朝她看去，眼里均是讶异。

“流锦，你这便猜到了？”

“越掌柜着实聪慧，不错，我此次前来，确实是为合作一事。”

越流锦摊手笑道：“只是小诈了下二位，未曾想当真如此。还要谢谢余姐姐肯牵线搭桥，让我能结识阮老板。”

她又一脸诚恳地看向阮清烟，“更要感谢阮老板肯赏脸亲自来我这铺子一趟。”

余蕊轻点了下她额头，笑她惯会油嘴滑舌。

阮清烟反倒拦着她，说是这话听了叫人称心，如何能算得？

越流锦心知与阮清烟的关系也算开了个好头，想来之后合作之事也能更容易谈拢了。

当下便引着她们去了楼上的一间厢房，准备好好谈谈合作。

等三人都落了座，算是牵头人的余蕊便率先开了口。

“流锦，你今日找我聊过后，我便去信给了清烟，想找她同你合作一番。”

见越流锦一脸认真，便继续道：“你的胭脂固然好，但须知酒香也怕巷子深的道理。故而我想着，何不找人替你宣传一番？”

越流锦一点就透，“所以余姐姐是想，让阮老板手下的人来帮我作展示？”

她低头沉吟几息，又道：“也是，寻常女儿家不愿抛头露面，反而是阮老板您的人，行事大胆些，确实是再合适不过的人选了。只是不知，阮老板您可会介意让她们来我这店中？”

阮清烟脸色不太好，余蕊也不停冲她使眼色，越流锦才后知后觉意识到话中不妥，忙起身作揖赔罪。

“抱歉，阮老板，是我冒犯了诸位姐妹。”

而后见她神色稍有缓和，便为她斟了杯茶，递到她身前，弯腰恳切道：“我此言绝无看轻之意。”

“相反，我很欣赏您和您手下的人。”

阮清烟接过茶抿了一口，精心修理过的眉毛慢慢舒展开来，饶有兴致地看着她，“哦？那越掌柜是何种欣赏呢？”

越流锦目光坦然，“我听旁人说过，云安城里，有座青楼，其中女子皆是无父无母，无亲无故之辈，蒙阮掌柜搭救，才能在此地有一立身之地。”