“谁来了？”张燕正用鲨鱼夹拾掇着头发，小女孩先从客厅快步跑过来，看了一眼时尔的脸就着急地拽奶奶的手，不停发出着急的声音。

“我在和你说话，你听我说话，奶奶，奶奶！！”

时尔看着女孩，沉默地把手中的礼盒放在了鞋柜边上，自始自终站在楼道里：“我来送点东西，公司发的年货，你拿着补补身体。”

“哎呦不要这些东西，你自己留着吃，快进来坐，在外面站着像什么样子。”

田淑英都没看礼盒一眼，转而急切地拉住他的胳膊。张燕站在背后什么也没说，任由小女儿胡闹，转身朝着厨房踱去。今年刚上初中的大儿子从房间探了个头，在看到时尔后用力甩上了房门。

“咚”地一声巨响，女孩一声声叫着：“哥哥生气了，奶奶、奶奶”。田淑英神情尴尬，回过头看起来是想训他，但当着时尔的面又忍住了。

时尔倒是很熟悉这种心理，叫当着外人的面我就放你一把——毕竟家丑不可外扬嘛。

他推掉胳膊上田淑英的手：“不用了，晚上还要赶回去。”

“知道你忙，进来吃个饭不耽误你多久啊，哎呦。”一直被忽视的女孩突然哭了起来，撞在田淑英腰上，田淑英轻吁一声，连忙拍拍女孩的脑袋：“乐宜别动奶奶腰啊。”

时尔动作一停：“腰怎么了？”

田淑英缓了一下才说：“前几天打扫卫生的时候蹲久了，歇歇就好。”

上次造口回纳还没过多久，本来腰就一直就不好的人又瞎闹折腾什么.......时尔很快反应过来，继而脸色阴沉下去：

“你又出去上班了？”

“妹妹俩上学的时候在家里也是闲着......”

不能闲着是为了谁？不就是看不过去她儿子的房贷，那样他的成全岂不是成了适得其反？

挣钱，一把年纪出去累死累活能挣几个钱？哪里病了连医药费都不够。

时尔有一肚子难听的话，都堵在喉咙里被牙关勉强卡住，怒火反复冲压碾撞过胸腔，他有种喘不过气的感觉——

“——我们普通人就这样，不论多大岁数都得上班挣钱。”一直没露面的时广文端着菜从厨房露了面。男人这两年瘦了很多，但是精神头很足，日子越过越红火，连对长子的态度都比以前好太多，只是不咸不淡地阴阳了两句：

“看不下去就给点钱，天天说上班忙，也没见你做什么，人不生病都不知道回来，净说这些七拐八绕的......乐宜叫哥哥吃饭，快去！”

“讲这些干嘛！他一个人在外面容易啊？这几年时尔哪次少往家里送东西了？”没骂到孙子，田淑英骂儿子一骂一个准，像是急于证明他的价值，田淑英还提了一把地上的礼包：

“而且你看看，时尔这次又带东西来了！”

时广文不太在意地暼了一眼：“公司送的便宜玩意，值几个钱。”

田淑英像是忍到了气急，捂着心口叫道：“那他小时候你又给过他什么？！”

“奶奶，奶奶——”

女孩抬头怔怔地看着永远慈祥的奶奶发火，她不明白为什么，只知道那个讨厌的哥哥一出现，家里人就会吵架。哭声更加尖锐，又被时广文以更大的声音盖过去：

“我又不是为了我自己！我可怜你一个小老太太掏心掏肺把他拉扯大，结果换来人家对你不管不问，一个人在外面天天吃香喝辣不管你死活！乐宜，别哭了，你又不是外人，哭什么哭！叫你哥哥去！”

时乐宜不知所措地看向母亲，而张燕只是适时淡淡地将菜端在桌上，对一切充耳不闻：

“吃饭吧，妈。”

女孩哭着去敲哥哥的房门：“哥哥，哥哥......”

“......”

八年，时间匆匆如流水。熟悉的情景在时尔眼里重演了过无数次，像坏掉的钟表，任凭秒针转了多少圈分针也只是跳一下就重回原位，始终无法前进一步。

只要他在这里，对话就一定会这样循环下去。时广文找他不痛快，奶奶护着他，后妈当他不存在，连着两个孩子一起讨厌他。他不来会被嘲讽是对田淑英不闻不问，他来了就像是一场外来入侵，引来这个整体一场声势浩大的排异反应。

时尔听着耳边被拉长成一条细绳的哭喊，感觉自己双脚悬空，好似坐上了海盗船，越是摇摆到高处感受到的离心力就越大。直到他的灵魂脱离躯体，他才冷漠地在高处看清这件事，自己与这里任何一个人都格格不入的这件事。

只要他存在，一切就都变味了。

时尔机械地推着眼镜，一言不发，转身就要走。田淑英两眼濡湿，泪花涌现，拉着他的手近乎恳切般请求：

“时尔啊，别听他胡说啊，吃完晚饭再走吧，可好，乖伢啊，看看你怎么一天比一天瘦啊？”

她的声音似乎有些发抖，时尔知道原因，僵持片刻，他忍着种种不适走进了玄关：“......我留一会。”

“哎，奶奶给你盛饭啊。”田淑英高高兴兴地去厨房盛饭，时广文没说什么，只是冲着屋里又喊了一遍：“时新，老子数到三”初中生才不情不愿地推门而出，路过时尔的位置时他嘀咕了一句：

“往那一坐更大爷似的。”

热腾腾的米饭放在了时尔面前，“乱说什么话，这是你哥，喊哥哥了吗！”田淑英随即抽过筷子佯作要打时新，耍酷的初中生终于露出点逃窜的狼狈样。他从厨房盛完饭，拽过桌上的餐盘往碗里扒拉，端着就走。

时广文终于开口：“干什么，你往哪跑？”

“去房间吃，给哥哥腾位置，行了吧！”

门又啪地关上了！

一片安静，只有张燕还在有条不紊地动着筷子，留下女孩不知所措，无处安放的情绪迫使她跳下餐桌，愤怒地从背后用力捶时尔一拳，跑向哥哥的房间。

一切闹剧结束，时广文甚至把菜往时尔边上推了推：“俩小的不在了，都是你的，吃啊，毕竟你最不容易啊，哈。”

张燕一言不发地搁下筷子，将碗筷收进水槽后回了房间。房子里变得格外安静，只有田淑英灰败干瘪的脸色，和时尔看起来若无其事的脸。

晚上新炖的山药玉米排骨汤，特地拿陶瓷锅炖的，油都被吸掉了，盖子揭开满是玉米的清香。冬天趁热喝一口，四肢手脚都暖乎乎的，只是要先忍受口腔和心口被烫过的疼痛。

升高三的那个暑假，陈劭珣生日前几天，田淑英吃饭时咽下去一根鱼刺。老人家吃饭是很急的，吃鱼时把鱼肉放在米饭上一起咽下去。

当时田淑英就觉得有些不舒服，可为了这种小事去医院对小老太来说太大费周章。她又匆忙咽下几口米饭、醋、馒头，也试过催吐，可异物感却迟迟未消失，嗓子也发炎，吞咽也困难，后面起夜忽然呕出血，觉得心口疼才不得已去了医院。

喉镜查不出来，鱼刺已经完全穿出食道，到了咽后壁肌肉内，感染流脓，只能切开外颈手术取出，吃饭只能打营养液，得住院两周。

时广文显然不相信人被鱼刺卡一下能落到住院做手术的地步，当时在病房里说了田淑英很久，说后妈才生孩子，月子都没出，这个节骨眼上老太太指望谁去照顾她。

田淑英要强了一辈子，偷偷抹着眼泪，实在是没办法了，只能腆着老脸问时尔要一部分之前的生活费。可四万块钱被时广文拿走，大头去给陈劭珣买了礼物，剩下同情的零头也就堪堪够时尔付医药费。

后面的日子要怎么办？

他去说，陈劭珣，你把我送你的礼物还给我？

都说打肿脸充胖子是要遭报应的，他就像三流地摊文学里最后下不来台用来衬托主角的配角反派。

那几天他在医院里陪床，每天蹬着自行车两头跑。小老太在病床上抹眼泪的样子让他浑身发冷。田淑英的眼泪也像一根鱼刺，卡进他的食管里，让他食不下咽，在大暑天里自行车骑到一半弃车逃跑抱着树呕吐。

之前时尔觉得光靠努力，勒紧喉咙就能维持喜欢，可那个时候他忽然觉得这样下去太可怕了。

他做不到，他做不到什么都想要，他连对自己负责都做不到，更不知道自己要怎么去喜欢一个什么都有的人。

时尔做决定是很快的，田淑英都说不动他。第二天时尔就联系了校长，签对赌协议，免去一年学费，条件是必须考上top2以上的学校，并且会在确认录取后给予额外的奖学金。

因为一根鱼刺做到这种地步是不是听起来太可笑了一点？听起来他也没有多喜欢，可这仅仅是第一根鱼刺而已。

但说实话，新学校的日子并没有那么差，或者说他早该做这个决定的，老师对他都很客气，什么资源都紧着他来。陈劭珣经常会给他发消息，但学校寄宿，时尔平时也看不到消息，只有两周一次的休息日才能回复他，回复一些陈劭珣自己都忘了自己说过什么的话。

高三那一年他除了看奶奶几乎不回去，时广文不必多说，他知道后妈也不喜欢他，他能从时新和时乐宜一天天变化的态度看出来。

时尔承认自己比较冷漠，可以前牙牙学语的时乐宜总会从爬爬垫的那一头爬过来，抓着他的裤脚要他抱，而时尔总是无动于衷。时新会跑过来抢着将妹妹抱起来，说她没良心，谁才是天天带她玩的哥哥。田淑英就哈哈大笑，眼里都是对孩子的疼爱。

她是真心喜欢这两个孩子，时尔知道，可那份喜欢越明显他反而越不安，因为这只是一个他想逃离的地方，以至于他不敢去面对时乐宜。

都说孩子是大人的一面镜子，更何况他们现在是田淑英亲力亲为，田淑英肯定会为他说好话。可随着这不起眼的十天、二十天一过，时新和时乐宜的态度却逐渐变得微妙起来，直到时新第一次对时尔砸门。

在另外时广文和张燕牢牢紧盯的目光中，时尔松了一口气，接受了这份讨厌。

一年后他达到了协议的条件，但是没有去报道，而是故技重施，换了一个学校继续复读。他没告诉时广文和张燕，因为他要把这个钱攒下来。再过一年他攒够了学费，奖学金四年全满，兼职从来没断过，毕业无缝衔接offer。他们导师是个很好的人，他想让时尔继续跟着自己深造，坦言他如果生活上有什么困难，他可以提供经济帮助。

可时尔拒绝了。

因为他距离自己的理想生活真的就只差最后一步了。

换以前，他这样算不算是鲜衣怒马？可人不能太得意，他带着刚拿到的录取通知书和offer，兴冲冲地领着田淑英去看房，面对他的却不是田淑英的惊喜，而是一双沉默的，欲言又止的眼睛。