河霞卷起契书，递向灯笼的烛焰。几息过后，炽热的火舌攀爬上契书，将它燃烧殆尽。

张掌事看着河霞的每一个动作，却不敢出声阻拦。

“将人送回去，重新拟定契书。这次该怎么写，我想不需要我来教你。”

河霞发了话，张掌事就算再怒也不敢言说一句。

“小人知晓。”

契书很快被重新起稿，在河霞的眼皮底下，张掌事不敢再造次，老老实实地写完。

“谢谢大人，谢谢大人……”吴年又开始不断地磕头，可这次河霞没拦他一点。

“那契书究竟是被诓骗还是自愿，你的心里应当最清楚。是心疼爱惜还是后悔害怕，你也明白。自欺欺人就不要妄图能骗到别人。”

吴年磕头的动作顿住，不敢抬头看河霞一眼。

大概是一年前和朋友去过一次赌坊后，他变得越来越喜爱赌博。常常在赌坊一呆就是好几日。余芳与他新婚一年，所有的家产都被挥霍完。但他还不知足，依旧流连在赌桌上，直到那一天赌坊的管事找上他，把他按在赌桌上让他还钱，他才知道自己已经欠下巨额债款。

他们拿来一份抵债契书让他画押，他当时就想到了从前在赌桌上听过的传闻——据说盛纪的抵债契书只要签了，抵押的就不止财物资产，甚至连和自己有关的亲人都会被掳走。他们会把抵债来的人卖去各种地方，只要有交易就会做。

吴年当然知道这是什么，但是他太害怕了。即使脑子里闪过了新婚妻子那双总是笑盈盈的眼睛，他也还是毅然地画了押。

河霞说得没错，他不是因为什么爱来的，他是因为恐惧。

他梦见余芳死了，梦见余芳变成恶鬼来找他报仇。一连几晚，他都做了同样的梦。终于他受不了了，比死亡更甚的恐惧让他来到了盛纪门前。

张掌事：“大人，小人本不想多事，实在是这小子欠的钱太多了，就算抵上所有家当也是亏的。盛纪也是小本生意，做不来这样的亏本买卖。”

河霞轻哼一声，看穿了张掌事的虚伪和别有用心。“盛纪既然连一个女子都不放过，还怕从一个四肢健全的男子身上讨不回本？本官只知道有债便还，其余的与本官无关。”

这话的言下之意无疑是给张掌事喂了颗定心丸，只要盛纪不牵扯到其他人身上，怎么做河霞都不会管。

毕竟，赌鬼们的下场再如何惨烈都不过是自作自受，咎由自取罢了。

“大人教训的是。”张掌事点头称是。“既然事情已经解决了，那大人……”

他试探性地询问，生怕河霞还要在盛纪多呆下去。此刻的河霞在他眼中与恶煞无异，都是既惹不起，又攀不起，只能盼着早些送走的活祖宗。

“我何时说过我来的目的是这个了？”河霞没走，折过头来的这句话让张掌事心里一惊。

“那大人……是为何事而来？”

*

墨色夜半，宫苑深处一间偏房里时不时传出鞭带抽打的声音。

矮桌上一盏微弱的燃烛如莹莹鬼火，光亮飘忽在榻上人因为疼痛而发白的脸上。

“快活完了没有？百户叫人了，说是盛纪出事情了，让我们去看看。”

门外敲门声骤响，声音很是不耐烦。

“来了。”

门打开，一股异样难闻的味道扑向鼻子，从里走出的男人衣冠不整。

来通知敲门的人嫌恶地捂了捂鼻子，只留下一句“自己收拾好”，就快步离开。

男人对这样明显的嫌弃倒是不以为意，整理好自己衣物后又走回塌边，随手捞起椅背上的衣服扔过去。

“你可以走了。”

说完便脚步不停地离开了这间弥漫着血腥和□□恶臭的屋子。

空荡的屋子只剩下榻上一人蜷缩在角落。烛光还在闪烁，弱光跳跃在罗成均满是鞭痕的脊背上，黯淡的环境里道道创口显得格外渗人。

大概是一年前，罗成均还是个刚入宫的小太监，每日做着最辛苦繁杂的活，遭受着宫里惯来的老资历的压迫。

夏日炎热，他被派去给宫道洒水，也就是在那个时候，他遇见了孙承江，一个西厂官卫。

人人都知道西厂是什么样的地方——皇权特许，先斩后奏。据说里面的每个人都有着杀人不眨眼的狠辣。

而这样的人起初找上罗成均时，他是惶恐的。孙承江坦白自己有龙阳之好，还说只要他愿意跟着他，今后就再也没有人敢欺负他。

他已经被欺负地太久，再也看不惯那些高高在上的丑恶嘴脸。于是，他动心了。

可在第一夜之后，他才知道孙承江有施虐的癖好。第一次的羞辱折磨让他数不清痛昏过去几次，几度他想要逃走。可在之后得知孙承江真的处理了那个讨人厌的老资历时，他欢喜极了。

他开始不可抗拒地沉溺于这种有求必应的感觉，即使身上还在流血，可只要一想到那些自己所厌恶的家伙们的惨状，他就一点也不感觉痛了。

段青，你再也不能那样倨傲地站在我面前了，再也不能……

他放肆地笑着，伤口处又溢出血也不管不顾。