我低头望着自己孤零零立在岸边的影子，倒显得有些不合时宜，只好也蹲下身，解着鞋带，将鞋袜仔细放在青石上，提着裙摆往水里走——溪水刚没过脚踝，凉意便顺着肌肤漫上来，倒让心里那点沉闷，散了不少。溪水刚漫过脚踝时，一阵凉意顺着肌肤往上窜，我忍不住打了个轻颤，步子也放得缓了些。水流裹着细沙从趾缝间钻过，带着几分痒意，连脚背都沁得发凉。
走到褚明晏身边时，正见他手持竹竿，目光专注地盯着水底的游鱼——那竹竿是就地折的，顶端还带着几片未枯的竹叶。他眉峰微微蹙着，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了水中自在的生灵，那模样与平日里朝堂上一身玄色朝服、威严端坐的他判若两人。
我心头忽然冒出点调皮的念头，悄悄蹲下身，指尖探进水里，掬起一捧清水。凉意顺着指尖往掌心钻，我踮着脚绕到他身侧，手腕轻扬，便将水往他脸上洒去。水珠落在他脸颊时，他竟没躲——许是一门心思盯着鱼；许是压根没料到我敢这般放肆，毕竟往日里我与他总是隔着几分君臣的拘谨。几滴水珠挂在他纤长的睫毛上，他眨了眨眼，水珠便顺着下颌线滑落，滴在胸前的衣襟上，晕开一小片浅淡的湿痕。
还没等我收回手，他忽然动了。手中的竹竿一端轻巧地穿过我的腋下，又顺势往身后一绞，力道不重却不容抗拒，将我稳稳拉近。我脚下没站稳，踉跄着往前扑，几乎是整个人撞进他怀里。慌乱间，我的手下意识地攥住了他的腰，指尖先触到他腰间束着的玉带，往下便是衣料下温热的肌肤，连腰线的弧度都清晰可感。抬头时，正撞进他含着笑意的眼眸，那笑意里藏着几分得逞的狡黠。
“水里的石头硌脚，你抱我。”我咬了咬唇，声音里带着点娇嗔的抱怨。
他却摊开双臂，眼底的笑意更浓，语气里还带着几分故意的逗弄：“那你自己上来。”
见他这副有恃无恐的模样，我心头的好胜心倒被勾了起来——他以为我不敢？我深吸一口气，猛地踮起脚，双臂环住他的脖颈，指尖还能触到他发间沾着的草屑。双腿一用力，便缠上了他的腰，整个人挂在了他身上。
他显然没料到我会这般主动，身体僵了一瞬，连眼神都晃了晃。成婚这些时日，我与他向来是相敬如宾，晨起问安，晚间对坐，从未有过这般亲近的举动，连此刻语气里的撒娇，都是前所未有的。可他眼底迅速漫开的温柔，像化开的春水，却分明在告诉我，他很受用这份不寻常。
湿意裹着风黏在衣摆，他的手臂稳稳圈着我的腰，掌心的温度传过来，带着几分安心的暖意。脚掌踏过岸边细软的沙砾，还带着刚从溪水里捞起的凉意。竹篙被他随手往土中一插，尾端溅起的泥点落在草叶上，晃了晃便定住。
到了马车旁，他俯身将我轻放在铺着软垫的车板上。
侍卫适时递来一方素色帕子，指尖刚触到帕角便立刻转身，挺直的脊背透着几分小心翼翼——我赤着的脚还露在裙裾外，脚背沾着的细沙格外显眼，半点失礼不得。
我正要伸手去接帕子，褚明晏却先一步按住我的脚踝。掌心的温度透过薄薄的裙料传过来，带着些微的薄茧，蹭得肌肤有些痒。他将帕子轻轻覆在我沾了溪水的脚背上，指腹慢而轻地擦拭着，连趾缝间的细沙都未曾放过，动作里藏着几分不容拒绝的认真。
“王爷，我自己来便好。”我挣了挣脚踝，耳尖已开始发烫，连脸颊都烧了起来。
褚明晏却头也不抬，指腹故意在我脚心轻轻一划，惹得我瑟缩了一下，连脚趾都蜷了起来。“本王觉着，王妃的纤纤玉足，很是迷人。”他的声音带着笑意，眼尾微挑，那点戏谑像羽毛似的挠在人心上，痒得发颤。
我哭笑不得——先前我调戏他，如今倒好，一报还一报。红着脸任他擦完脚，又由着他替我穿好绣鞋。我脸颊烫得几乎能焐热空气，不敢再看他的眼睛。
他见我这模样，笑声朗朗地转身，又踩着溪水去捉鱼了，竹篙划过水面，溅起一串细碎的水花。溪水潺潺声里，他很快拎着条鲜活的鱼回来——那鱼约莫手掌长，银鳞在阳光下闪着光，尾巴还在不住地摆动。他利落开膛破肚，指尖沾了点血迹，又用溪水仔细洗去血污，动作熟练得不像养尊处优的王爷。再将鱼串在先前插好的竹篙上，架在火塘上方。火塘里的火苗舔着鱼身，将银鳞烤得微微卷曲，油脂滴落在火上，滋滋作响，渐渐飘出鲜美的香气，勾得人食欲大开。
没有加任何调料，鱼肉入口却极嫩，带着溪水的清甜味，连鱼骨缝里的肉都不愿放过。我用指尖捏着鱼刺，慢慢剔着肉，嘴角还沾了点油星。他坐在一旁，看着我吃得香甜，眼底满是笑意。
洗净手后，褚明晏却没提返程的事，只是靠在树干上，目光落在远处的岔路口，指尖无意识地摩挲着袖扣，眼神里多了几分我看不懂的深沉。我望着他沉静的侧脸，阳光落在他脸上，将他的轮廓描得格外柔和，心里渐渐了然——他哪是清闲地带我出来游玩，分明是在此地等什么，或是人，或是事，连这溪畔的自在，都不过是掩人耳目的幌子。
果然，不过半盏茶的功夫，一阵急促的脚步声便踏碎了溪畔的幽静。循声望去，只见一个身着青衫的男人正半扶半抱着一名女子踉跄跑来，男人的袖口被暗红色的血迹浸透，蜿蜒着滴落在青石板路上，女子的裙摆也沾着几处斑驳血痕，发丝凌乱地贴在苍白的颊边。两人身后不远处，四个手持亮银刀剑的黑衣人紧追不舍，刀刃泛着冷光。
王府的侍卫们早已按捺不住，见此情景立刻如离弦之箭般上前，动作利落得没有半分拖沓，三两下便与追兵缠斗在一起。“铮——”“当——”清脆的刀刃相击声骤然响起，瞬间划破了溪畔原本的静谧，惊得岸边栖息的水鸟扑棱着翅膀飞向天际。
褚明晏始终稳稳地站在我身侧，手臂极轻地环在我的肩头，带着一丝不容错辨的护持之意。他那双平日里总含着几分淡漠的眼眸，此刻正冷傲地扫过混战的人群，目光落在那对狼狈的男女身上时，却没有半分波澜，仿佛眼前的一切不过是无关紧要的。
我心里忍不住泛起一丝好奇——若这两人于他而言并不重要，他又何必特意带着我在此等候，平白耗上这许久时光？
那青衫男人显然受了不轻的伤，见追兵被侍卫们死死拦截，紧绷的身子顿时脱力，“噗通”一声跪倒在地。身旁的女子也跟着踉跄跪下，急切地扶住他的胳膊，红了眼眶，声音带着抑制不住的颤抖，一遍遍唤着他的名字。
追兵见已没了下手的机会，对视一眼后便要转身退走。褚明晏却突然抬了抬手，动作轻缓，却带着不容置疑的威严。几乎是他抬手的瞬间，林间骤然响起一片弓弦绷紧的“咯吱”声，数十名身着玄色劲装的弓箭手从树后齐刷刷现身，箭头泛着冷光，直指那些欲逃的黑衣人。
“放！”不知是谁低喝一声，箭雨瞬间齐发，如密不透风的乌云般射向四人。黑衣人根本来不及躲闪，纷纷中箭倒地，沉闷的痛哼声此起彼伏，很快便没了动静。
褚明晏连半句审问的意思都没有，只淡淡瞥了一眼地上的尸体，侍卫们便立刻领会，手起刀落间，干脆利落地了结了那些尚在微弱喘气的人。没过多久，另一辆装饰朴素的马车便被侍卫牵来，两名侍卫上前，小心翼翼地将那对男女扶上马车，全程没有一句多余的话。
自始至终，褚明晏都站在原地未动，没跟他们说过一个字，甚至没再多看一眼。
待侍卫长聿京躬身领命，跟着马车护送两人离开后，褚明晏才缓缓转过身，重新牵起我的手。他的指尖带着些微的凉意，许是方才站在溪边受了风，只听他声音轻缓地开口：“回去了。”
马车内很静，只听得见车轮碾过路面的“轱辘”声。
我靠在褚明晏的肩头，鼻尖萦绕着他身上清冽的松木香，脑海里却还在反复回放着方才溪边的情景——不过是看一场“清理追兵”的戏，这事他吩咐下属去做便好，何必亲自跑一趟，还特意带上我？
晚饭后，聿京很快便回府复命，褚明晏径直去了书房。
夜色渐深，庭院里的灯笼已被点亮，暖黄的光透过纸罩洒在青石板上，映出斑驳的光影。
管家何伯端着一盏热茶进了书房，他似乎犹豫了许久，才压低声音问道：“王爷，今日带着王妃去城外看那般血腥场面，王妃她……可还好？万一王妃心里不自在，生了气可怎么办？”
书房内沉默了片刻，褚明晏清晰而平静的声音：“确实是不想引人怀疑。我若单独去城外等那些人，目标过于扎眼，借王妃的身份过桥，才不会让旁人多想。况且，我的事，本就不必瞒着她，这样不好吗？”
“可王妃素来性子淡然，可不像是会管这些朝堂闲事的人，”何伯的声音里带着几分担忧，语气也愈发谨慎，“王爷这般……这般借王妃的身份行事，若是让王妃知道了，恐怕会觉得王爷是在利用她，心里难免会不舒服……”
书房的门被推开，褚明晏缓步走了出来。他径直走到卧房，在我身边坐下，没有半分绕弯子的意思，开门见山地问道：“今日带你出门看了那一出，你心里是否生气？”
我轻轻摇了摇头，顺势靠进他的怀里，声音软了几分：“不生气。夫妻本就是一体，替你担待些事，本就应当。”
褚明晏若有所思地点了点头，手指轻轻梳理着我垂落在肩头的长发，指腹偶尔蹭过我的耳垂，带着一丝细微的痒意，又问：“我利用你做幌子，你也不生气吗？”
我抬头看向他，忍不住弯了弯嘴角，眼底漾开几分笑意：“能让王爷这般费心利用，反倒证明我能力不弱，还有些价值，这有什么好生气的？”
褚明晏显然没料到我会这般说，愣了一下，随即低笑出声，胸腔的震动透过衣料传过来，带着令人安心的温度。他手臂微微收紧，将我更紧地抱在怀里，恰好能让我感受到他的在意。
窗外的夜色愈发浓重，庭院里的虫鸣声轻柔悦耳，连带着这漫漫长夜，都变得格外温柔起来。褚明晏大概不知道，我其实巴不得被他利用。若是可以，我愿意交出手中所有的江湖势力，供他驱策，让他能更顺利地查清那些事，于他而言，裨益或许会更甚。
只是如今，我的身份还不便对他言明，也怕他知晓后会多几分顾虑。我隐约能猜到，他最近在查某个牵涉甚广的案子，今日那对男女，大抵就是他要找的关键人证。朝堂之事错综复杂，我不便贸然插手，免得引起那位高位之上人的怀疑，反倒坏了褚明晏的布局。
如今这样，能陪着褚明晏，便已足够。