元宵的灯火余温尚未散尽，正月十六的寅时，观雨楼内已燃起灯火。

春分和雨水一左一右，将尚在温暖被褥中沉沦的贾葳硬生生“拔”了出来。

他睡眼惺忪，身体软绵绵地任由摆布。

立春手脚麻利，一边柔声哄着“二爷醒醒神”，一边利落地将热好的中单、厚实的棉袍、最后是那身沉甸甸的绯色云雁补服往他身上套。

直到惊蛰拧了毛巾，带着热力的湿意覆上脸颊，贾葳才猛地一个激灵，彻底从睡梦中挣脱。

睡了近一个月的懒觉，骤然回归寅时起身、顶风冒雪去上朝的节奏，身体本能地发出强烈抗议。

骨头缝里都透着不情愿，被小东小南半扶半架着塞进马车时，贾葳只觉得脑袋比灌了铅还沉。

奉天门前，丹墀上下，百官肃立。

新年的第一场朝会，便在料峭的寒风中拉开序幕，却注定无法平静。

皇帝高坐龙椅，声音透过空旷的大殿，清晰而带着不容置疑的威严：“……摊丁入亩新法，乃固国本、清积弊之良策。去年于保定、真定试行，成效斐然。朕意已决，开春即于北直隶各府全面推行！”

话音落下，殿内瞬间落针可闻，随即响起一片极力压抑的吸气声。

虽然年前就知道避无可避，但谁也没料到皇帝会如此雷厉风行，新年开衙第一朝便直接拍板，连个缓冲迂回的余地都不留！

皇帝目光扫过下方，继续投下更重的惊雷：“为示朝廷推行新法之决心，亦为使皇子体察民情、历练政务，朕决意，每府派一位皇子坐镇督行。”

皇帝话一落，边上的齐游上前一一念出：“……顺天府，太子；河间府，二皇子；顺德府，三皇子；广平府，四皇子；大名府，五皇子；永平府，七皇子。各配都察院御史一名，京营精兵两百，内卫一百，两日后启程。”

这一手，如同在滚油里泼入冷水，瞬间炸开了锅！

派皇子坐镇地方推行新法？

这简直是将皇子们直接推到了地方豪强和保守官员的对立面。

更是给了除太子外的皇子们一个绝佳的、积累政治资本和声望的舞台。

太子太师、内阁首辅杨恒第一个出列。

杨首辅的声音因激动而有些发颤：“陛下！万万不可！”

他深深一揖，几乎是痛心疾首：“诸位皇子乃天潢贵胄，身份何等贵重。北直隶虽在京畿，然地方情势复杂，刁民豪强盘踞，推行新法必触动其根本，若遇铤而走险之辈，皇子安危何以保障？储君乃国本，太子殿下身系江山社稷，其安危更是重中之重！岂可轻涉险地？请陛下三思！”

杨恒这番“忧心忡忡”的陈词，矛头直指皇子安危。

至于其中其突出太子，维护太子、打压其他皇子的意图？大家不要这么敏感嘛。

御座边上，那一排皇子们脸色各异。

太子水澈神色平静，眼底深处却掠过一丝冷意。

二皇子、三皇子等人则面露愤懑。

被点名的七皇子年纪尚小，有些不安地看向兄长们。

皇帝的目光缓缓移向他的儿子们：“杨阁老所虑，亦是朕心所忧。诸位皇儿，尔等……意下如何？”

机会来了！

二皇子反应最快，立刻出列，声音洪亮，带着一股为国分忧的慷慨：“父皇！儿臣愿往！为国分忧，为父皇解劳，乃儿臣本分！岂能因些许风险便畏缩不前？杨阁老未免太过小觑儿臣等！”他刻意将“儿臣等”咬得很重。

三皇子、四皇子、五皇子紧随其后，纷纷表态：

“儿臣附议！愿为父皇分忧！”

“儿臣虽驽钝，亦知食君之禄，忠君之事！岂惧艰险？”

“请父皇恩准！儿臣定当竭尽全力，不负圣望！”

七皇子在兄长们的目光示意下，也怯生生地出列：“儿……儿臣也愿往永平府，向皇兄们学习。”

太子水澈见众弟如此，心知此事无法阻止，面上却丝毫不显，反而露出欣慰赞许的笑容，对着皇帝躬身道：

“父皇，诸位皇弟拳拳报国之心，天地可鉴。杨阁老爱惜之心，儿臣感念。然我大雍皇子，岂是温室娇花？正当于风雨中历练，方显皇家气度。儿臣身为储君，更当以身作则，岂能因险而避？顺天府乃天子脚下，若在此地儿臣尚不能自保，岂非显得我大雍朝廷无能，父皇圣威不彰？”

他这番话，既捧了兄弟，又抬高了皇帝，更将自己置于无可辩驳的高度。

皇帝龙颜大悦，抚掌道：“太子此言甚善！杨卿，可还有疑虑？”

杨恒被皇子们和太子联手堵得哑口无言，脸色一阵青白，只得悻悻道：“老臣……老臣无异议。”

然而，风波并未就此平息。

一直沉默立于杨恒身侧的刑部尚书齐泽，此刻却缓缓出列，他神色沉稳，问了一个极其务实且刁钻的问题：“陛下，臣斗胆请问，诸位殿下此行，是以钦差身份，还是钦差副使身份？”

二皇子最先沉不住气，询问：“有什么差别？”

齐泽恭敬道：“臣只是想知道众位皇子的出行仪仗、地方接待规格，当依何等规制。若全然依照亲王或钦差旧例，扈从、车马、馆驿、饮食，所费不赀。去岁年底，永平府尚报雪灾，民生多艰。若因接待皇子而过度靡费，恐非朝廷推行新法、体恤民力之本意，更易招致民怨，反为不美。”

此言一出，满殿目光再次聚焦。