他们能说什么？

说三大营和上直二十六卫亲军实际人数不过数万，而且还是些老弱病残，根本不需要这么多战马？

说如今的京军员额虚耗，大量人员在吃空饷，实际能作战的寥寥无几，贾大人，你就不要给他们配战马啦？

这不就彻底做实了他们想将皇帝至于险地的意图了？

信不信皇帝反手就抄家清查，那家族中那些不成器的子弟得饿死了！

那整个勋贵集团才是真正的玩完了。

秋日的阳光照在身上，皇帝却感到一股寒意从心底升起。

他不是不知道京营武备的重要性，也不是完全不清楚马政的窘境，但被贾葳如此直白、用具体数字摊开在朝堂之上，他才更深刻地意识到，维系帝国安全的武装力量，竟已衰败、虚耗到了何等地步。

而下面这些臣子，很多人是知道的，但他们选择了视而不见，甚至参与其中。

北静王水溶张了张嘴，还想再争辩几句，但一抬头，对上龙椅上皇帝那骤然变得冰冷锐利的目光，所有的话都卡在了喉咙里。

他深知，此刻再强行反对，无异于引火烧身。

然而，并非所有人都有北静王这般眼色。

站在勋贵队列第二排位置的南安郡王按捺不住，出列高声道：“贾大人，就算三大营需要这么多战马，那也不代表每年都需要补充十二万匹吧？本王也曾带兵打仗，深知军中情况，哪里就消耗得了如此之巨？”

贾葳闻言，先是微微一怔，似乎没想到会有人提出如此缺乏常识的问题。

但他还是耐心解释道：“郡王容禀。战马自出生至能接受训练，至少需三到四年。五岁方堪服役。”

“京城苑马寺能蓄养十二万匹马，乃是指其存栏总量，而每年能提供的合格新马，约在三万匹左右。而我大雍近年来无大战，故而战马平均服役年限约八载，但驿站系统损耗大，马匹服役不过三年。如此算来，三万之数，仅是勉强维持京营运转，何来过剩之说？”

被贾葳这番专业解释驳得哑口无言，南安郡王顿时面红耳赤，有些挂不住脸，强词夺理道：“本王……本王又非养马之官，怎知这些细枝末节！”

贾葳心中冷笑，面上却依旧恭敬：“郡王日理万机，不了解牧马细节，实属正常。”

他想起曾在国子监与南安王府那位草包世子同窗的经历，对其父的斤两自然也心中有数。

经此一番交锋，奉天门前的空气几乎凝滞。

勋贵们一时找不到更有利的反对理由，文官们则大多冷眼旁观，或暗自盘算。

皇帝将这一切尽收眼底，心中已有了决断。

他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了沉寂：

“马政关乎国本，退耕还牧，势在必行。朕意已决！着北静王水溶，协同太仆寺卿贾葳，主持京畿地区退耕还牧事宜。遇有阻挠抗命、阳奉阴违者，无论勋戚官民，一律按律严惩不贷！”

这道旨意，如同惊雷，炸响在奉天门前。

让北静王去协助贾葳？

这分明是皇帝使出的平衡与制衡之术，既用了勋贵中地位最高者以示重视，又将这烫手山芋部分塞回了勋贵集团自己手中。

贾葳跪地领旨，心中并无太多喜悦，只有更深的凝重。

他知道，真正的艰难，此刻才刚刚开始。

朝堂上的争论只是序幕，接下来要面对的，将是来自各方既得利益者的疯狂反扑与无数明枪暗箭。

而北静王水溶，这位被迫的“协作者”，究竟是助力，还是更大的阻力，犹未可知。