贾葳理解他们的为难，但听着那随风断续飘来的、越来越微弱的惨叫与哭嚎，他的良心如同被放在火上炙烤。

他知道自己要是强硬的下命令，也能令他们抛却性命下水搏斗，但他没有立场强迫这些内卫为了不相干的人去冒险。

他们是大雍皇室最锋利的刀与最坚固的盾，其存在的核心意义就是保卫皇权与特定的贵族官僚，而非普通百姓。

即便他们真的前去救援，这些大多来自北地的汉子，是否擅长水战？

在浓雾与暗夜的掩护下，面对熟悉地形的亡命水匪，会造成多大的伤亡？

这个代价，他贾葳背负不起。

可是，难道就眼睁睁听着前方可能发生的惨剧，龟缩在相对安全的官船里，等待或许永远来不及的官府救援吗？

那一声声绝望的呼喊，如同针一般扎在他的心上。

怎么办？怎么办？！

贾葳强迫自己剧烈跳动的心脏平复下来，大脑飞速运转。

他深吸一口冰冷的混合着河水腥气的空气，忽然问道：“吴千户，陆千户，我们这艘官船，按制是否配备了火器？比如火铳、火箭之类？”

吴赳和陆武对视一眼，似乎有些意外贾大人会问这个。

陆武拱手回道：“回大人，按规制，大型官船为自卫及震慑宵小，确会配备一些。火箭、火铳皆有，此外……”他略微迟疑了一下，还是说道，“舱底还固定有六门小型虎蹲炮，备有少量火药弹丸，以备不时之需。但是……”

但是这东西是放那里看的！

你今天动用了船上配给的火器，明天弹劾的折子就能堆满皇帝的案头，他们这些听命行事的内卫也会跟着吃挂落。

“小型火炮？！”

贾葳心头猛地一跳，瞬间，一股难以言喻的狂喜与希望冲散了之前的无力感。

原本以为自己这边只是勉强自保的“菜鸡”，没想到甲板下面竟然藏着这等大杀器！

“那还等什么？！”

贾葳眼中闪过一丝决绝的光芒，声音因激动而略显急促，却带着不容置疑的命令口吻：“既有此等利器，岂能坐视水匪猖獗？！立刻准备！瞄准水匪聚集之处，或者他们可能停靠接应的岸边，给我狠狠地打！不必节省弹药！”

他要把这寂静的、被罪恶笼罩的江面，彻底搅动！

要用这雷霆之声，告诉那些无法无天的水匪，今夜，这片水域，由他主宰！

贾葳看向站在那里不动的两人，催促道：“快去啊！”

吴赳和陆武对视一眼，终于叹了口气，点头认命。

命令迅速被传达下去。

训练有素的内卫们立刻行动起立。

掀开覆盖在炮身上的油布，不是很熟练地清理炮膛，填入定量火药与实心铁弹。

随着吴赳一声令下，引线被点燃。

“轰——！！！”

一声沉闷而巨大的轰鸣，猛然撕裂了寂静的夜空！

橘红色的火光在官船一侧喷薄而出，一枚沉重的铁弹呼啸着划破浓雾，狠狠地砸向远处隐约可见的、疑似有水匪火把晃动的江岸！

巨大的爆炸声和冲击力，让整个官船都为之震颤了一下。

埋伏在岸上、正等着接应同伙和劫掠财物的水匪们，被这突如其来的、完全超出认知的打击炸得措手不及，人仰马翻，惨叫声顿时响成一片。

“火箭准备！放！”陆武紧接着下令。

早已持弓搭箭，箭簇上绑缚着浸油麻布的内卫们，将火箭在火把上引燃，朝着岸上以及远处影影绰绰的匪船方向，一轮齐射。

带着火光的箭矢如同流星般划过黑暗，有的钉在匪船船帆、船舷上，燃起火光；

有的落入水中，发出“嗤嗤”的声响；

更有不少落到了岸上的草丛树林中，引燃了枯枝败叶，一时间火光点点，映照出混乱奔逃的人影。

与此同时，跟随而来的那十名皂吏，虽不擅刀兵，此刻也被这气氛感染，在贾葳的示意下，拼命地敲响了船上的铜锣和皮鼓，举着喇叭和喷筒齐声呐喊：

“官军剿匪！降者不杀！”

“水匪速速就擒！”

……

鼓声震天，喊杀声借助水面向四方传播。

明明官船上真正的武装力量不过六七十人，在这黑夜与浓雾的掩护下，硬是营造出了千军万马突然降临的骇人声势。

前方正在行凶劫掠的水匪，被这背后突如其来的炮击、火箭和震天动地的喊杀声彻底打懵了。

他们搞不清来了多少官兵，只听得炮声隆隆，火光四起，以为是大批官船舰队杀到，顿时魂飞魄散，再也顾不得抢劫，纷纷呼喝着，仓皇跳入水中或窜入树林，向着黑暗深处逃命而去。

江面上，那几艘原本绝望待宰的民船，劫后余生的人们，望着远处那艘在火光与雾气中若隐若现、如同神兵天降的庞大官船，发出了混杂着哭腔的、震耳欲聋的欢呼声。