颜策正要开口，杨恒直接出列道：“陛下，臣以为不妥。”

皇帝眉头微皱：“杨爱卿有何高见？”

杨恒不疾不徐，娓娓道来：

“其一，水师损失惨重。永宁、广海两卫全军覆没，如今只剩下半个观海卫，大小战船不足三十艘。以残破之师，迎战得胜之敌，无异于以卵击石。”

“其二，颜尚书虽骁勇，却从未打过水战。陆战与水战，天差地别。臣不敢拿大雍最后的水师冒险。”

“其三——”他顿了顿，目光扫过众人，“华北叛乱未平，淮北五龙帮未灭，辽东靺鞨虎视眈眈。若再开海战，四线作战，朝廷的粮草银钱，支撑得住吗？”

他转向户部尚书刘子轩，语气温和却带着不容置疑的笃定：

“刘尚书，您说呢？”

刘子轩神色沉重，缓缓摇了摇头。

殿内一片死寂。

谢归远忽然出列。

他须发花白，此刻却满面通红，声音里带着压抑不住的愤怒：

“那依杨首辅的意思，是打不得？那就答应那贼寇不成？封他为王？把南方港口拱手让人？我大雍的脸面何在？！”

荀嵩连忙出列打圆场：“谢掌院息怒，息怒。当然不能他说什么是什么。这不还有‘谈’字吗？一条一条，都是要谈的嘛。”

“谈？”谢归远冷笑一声，转向御座，深深叩首，“陛下，臣请旨——前往谈判！”

荀嵩叹了口气，语气里带着几分无奈：“掌院大人，你急什么？你看看你这一脸慷慨赴死的表情，倒像是要与那海寇同归于尽一般。”

谢归远抬起头，目光坦然：

“若能以我一人之命，换大雍海域太平，有何不可？”

殿内众人一时无言。

皇帝看着谢归远，那目光里满是赞叹与欣赏。这样忠心耿耿的臣子，是任何一个帝王都求之不得的。

杨恒适时开口，声音沉稳而真挚：

“若真能以一身血肉换海域太平，我杨恒不才，也敢为这第一人。”

他顿了顿，语气愈发沉重：

“可事实是，这不可能。那蒋贼身边必是重重防护，你我这样的文弱书生，只有白白送命的份。若只是自己死，也就罢了——可若激怒了那贼寇，让他直接挥师北上，届时生灵涂炭，你我担得起这个责任吗？”

谢归远嘴唇动了动，终究没有再说。

杨恒这番话，说得有担当、有风骨，更有一种沉甸甸的责任感。任何人都挑不出错来。

可也正因如此，那最后的希望，似乎也破灭了。

殿内再次陷入死寂。

就在此时，贾葳出列了。

他没有慷慨激昂，也没有悲痛欲绝。他只是持笏而立，声音平静得像在陈述一件寻常公务：

“陛下，东南沿海的港口被封锁，原计划走海运的那部分漕粮，就走不通了。”

他顿了顿，目光平静地扫过众人：

“京城这下，是彻底没了补给。”

这话像一把刀，精准地扎在每个人心上。

五月中旬，运河因干旱中断漕运时，贾葳曾提议走海运。那时朝堂众人一致反对，理由是东南沿海海寇泛滥，运粮船出港就是羊入虎口。何况京城存粮丰富，说不定明天就下雨了呢？

结果雨没等来，等来的是一拖再拖的争执。

拖到七月，松江府的贡船走海运进京，直接被海寇截了。从那以后，海运的提议便再无人提起。

可如今，京城粮仓被北静王搬空了。

几天前，海运被再次提上日程。这一次，终于没人反对了。

但还没来得及出港，就出了这事。

贾葳这话，等于是在众人头顶又悬了一把刀。

皇帝靠在龙椅上，面容疲惫。他看着贾葳，问：

“贾爱卿，你可有什么想法？”

贾葳微微垂眸，声音依旧平静：

“臣以为，为今之计，只有——拖。”

“拖？”皇帝皱眉。

“是，拖。”贾葳抬起头，目光清亮，“先谈判。来来回回，总要时间。等拖到华北安定，靺鞨退兵，等朝廷缓过这口气，再收拾他。”

次辅齐泽忍不住道：“那蒋贼若是看穿了我们的意图，不肯配合呢？”

贾葳微微勾唇，那笑容里带着几分凉意：

“他要朝廷封王，还要娶公主。嫁娶仪式繁琐，总能再拖一拖。实在不行——”他顿了顿，“就在婚礼上，将他拿下。”

“他在海上难抓，难不成在陆地上也难擒？”

殿内一静。

杨恒捋须笑了：“看来贾侍郎心中已有成算。”他顿了顿，目光落在贾葳身上，似笑非笑，“那不知这和亲的人选……”

贾葳毫不客气地道：

“臣记得，南安郡王有女儿吧？为了自己的父王，牺牲一下名声，也是一片孝心。”

此言一出，殿内众人神色各异。

南安郡王——兵败被掳的那个南安郡王。

他的女儿，自然是最合适的人选。

皇帝眼睛一亮，当即道：

“此女孝心可嘉，特封其为南安公主。”

他看向贾葳，目光里带着几分赞许，几分托付：

“贾爱卿，这谈判送嫁之事，就交给你了。”

贾葳在出声的时候就预料到了这一遭，干脆利落地跪地领旨：“臣遵旨。”