华北军营，主帅帐内，烛火彻夜不熄。

王子腾站在巨大的地形沙盘前，手里攥着一根细长的木棍，眉头拧成一个死结。

沙盘上，红色的旗帜代表着官军的驻地，黑色的旗帜是张自忠流寇的据点。

红旗已经从四面八方将黑旗围住，只留下北边一个窄窄的口子。

“这里，”王子腾用木棍指了指那个口子，“再调两千人，今夜之前堵上。”

副将凑过来看了看，迟疑道：“将军，那边地势险要，行军困难。两千人，怕是明天傍晚才能到。”

王子腾抬起头，看了他一眼。

那目光平静，却让副将心头一凛。

王子腾：“那就明天傍晚。张自忠跑不了。”

帐内几个军官都笑了。

打了快半年，从秋天打到年后，从华北平原打到太行山脚下，他们追着张自忠的流寇跑了上千里，打了大大小小几十仗。如今终于把这只狡猾的老狐狸围住了，只等收网。

就在这时，帐外传来一声急促的报告：“报——”

王子腾头也不抬：“进来。”

传令官掀帘进来，单膝跪地，双手呈上一份密函。

那密函的样式，让王子腾的额头猛地一跳。

明黄封套，火漆封口，漆上压着天子印信——那是天子最高级别的命令，轻易不动用。

上一次他见到这种密函，还是太上皇还在位的时候。

帐内的笑声戛然而止。

所有人都看着那份密函，看着王子腾接过、拆开、展开。

帐内安静得能听见烛花爆开的声音。

王子腾的目光落在信纸上，第一行字就让他的手微微发颤。

他没有说话，只是死死盯着那几行字，反复地看，仿佛多看几遍，那些字就会变成别的意思。

可没有。

每一个字都清清楚楚，像烙铁烙在他心上。

北静王谋反，山海关失守，京城危在旦夕，圣驾南移，特命王子腾率部接应护送。

他合上密函，又打开，再看了一遍。

还是一样。

他闭了闭眼，将密函缓缓放下。

帐内没有人敢说话，所有人的目光都落在他脸上，看着他铁青的面色，看着他微微发抖的手，看着他眼角慢慢渗出的泪。

王子腾哭了。

他快六十岁的人了，在沙场上拼杀了半辈子，刀架在脖子上都没皱过眉头。此刻却当着满帐下属的面，无声地流下泪来。

“将军！”副将扑过来扶住他，“将军，怎么了？”

王子腾没有说话，只是将密函递给他。

副将接过，飞快地扫了一遍，脸色刷地白了。

密函在军官们手中传阅，每传一个人，帐内的空气就凝重一分。

“北静王反了？山海关丢了？”一个年轻的军官瞪大了眼睛，难以置信，“那京城——”

“京城还在，”王子腾的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“但陛下已经决定南移。命令我们，接应护送。”

帐内炸开了锅。

“北静王这个狗娘养的！”一个脾气火爆的千户一拳砸在案几上，震得茶盏哐当作响，“他世受皇恩，朝廷哪里亏待了他？他凭什么反？！”

“凭他狼子野心！”另一个接口，“凭他不知好歹！凭他枉为人臣！”

骂声此起彼伏，不忠不孝不仁不义的词汇像不要钱一样往北静王身上砸。

王子腾听着那些骂声，没有阻止。

他知道，这些人不是在骂北静王，他们是在发泄恐惧。

京城，神都，大雍的心脏，说放弃就放弃了。

那他们这些在外拼杀的将士，算什么？

过了好一会儿，骂声渐渐平息。

王子腾抬起手，帐内安静下来。

“当务之急，”他的声音已经恢复了平静，只有眼角未干的泪痕还残留着方才的情绪，“是我们必须启程，去护送圣驾。”

帐内忽然安静了。

没有人接话。

军官们你看看我，我看看你，谁也没有开口。

过了好一会儿，那个脾气直的千户忍不住了：“将军，我们如今已经把张自忠围住了，就等一举捉拿。此时退兵去护送圣驾，那不是前功尽弃吗？”

王子腾没有说话。

他当然知道，在华北平原来来回回打了快半年，将士们吃了几多苦，死了多少人，才换来今日这个局面。

张自忠已经被围困在太行山脚下，粮草断绝，插翅难飞。

再过几天，最多十天，就能把这股流寇彻底剿灭。

现在撤兵，前功尽弃不说，张自忠必然趁势反扑，到时候——

他不敢往下想。

“那……”另一个军官试探着开口，“要不我们先围剿了张自忠，再去护送圣驾？”

王子腾看了他一眼，那目光里有无奈，也有疲惫。

围剿张自忠要多久？十天？半个月？可圣驾南移，等得起吗？

一直没怎么出声的谋士忽然开口了。

他姓沈，是个落第秀才，在王子腾帐下待了七八年，素来沉稳寡言，可一开口，往往能说到点子上。

“将军，”沈先生捋了捋胡须，不紧不慢道，“张自忠被我们围困在此，粮草断绝，士气低落，已是瓮中之鳖。就算我们不攻，他也撑不了几日。将军可留下偏将率部继续围困，自己带精锐北上接驾。”

他顿了顿，又道：“退一步讲，等张自忠被剿灭了，将军完全可以率部北上，护卫京城，去平北静王的乱。陛下的旨意是南移，可若将军能平定北静王之乱，迎陛下还京，那不是更好？”

王子腾的眼睛亮了。

沈先生继续道：“再退一步，就算将军来不及剿灭张自忠，陛下那边还有上直二十六卫护送。那些虽比不得京营精锐，可护卫圣驾、抵挡小股乱军，绰绰有余。将军只需派出一支轻骑，与圣驾会合，便算尽了职责。”

王子腾沉默了片刻，忽然站起身，走到案前，铺开纸笔。

“传令，”他一边写一边道，“命左营、右营继续围困张自忠，不得放走一人。中营、前营、后营，明日卯时拔营，北上接驾。”

写完，他盖上印信，交给传令官：“六百里加急，送呈御前。”

而此刻，原本应该在京城的皇帝，已经逃出了京城。

奉天殿的晨钟还没敲响，宫门就在夜色中悄然洞开。

皇帝身着常服，没有銮驾，没有仪仗。

他被太监们簇拥着上马，从乾清宫的侧门出来，穿过长长的宫道，从西华门出了宫。

身后跟着的，是几个贴身的太监、一队禁军，还有那些还精神恍惚的皇子、公主和朝廷重臣。

队伍在夜色中仓皇南行。

没有人说话，只有急促的脚步声、马蹄声，和车轮碾过路面的辚辚声。

偶尔有婴儿的啼哭，被母亲死死捂住，闷闷的，像被掐住脖子的猫。

二皇子水沣看着后面的马车，小声问旁边的五皇子水泓：“太子跟着一起出来了吗？”

五皇子摇了摇头。

二皇子“嘶”了一声：“父皇不会犯唐明皇那样的错误吧？”

五皇子摇了摇头，表示不知道。

一夜过去，皇帝已经换了一辆普通的青帷马车，混在队伍中间，不仔细看根本认不出来。

他坐在车里，掀开车帘的一角，望着外面那些仓皇南行的队伍。

禁军将士们骑着马，在队伍前后跑来跑去，维持秩序。

几个年长的皇子骑着马跟在銮驾后面，面色疲惫，一言不发。

大臣们有的骑马，有的坐车，不在视线范围里，但他知道，自己这个皇帝的名声已经完了。

皇帝放下车帘，闭上了眼睛。

两日后，队伍到达河间府。

河间府知府显然没有料到圣驾会突然降临。

他跪在府衙门口接驾时，膝盖都在发抖。

皇帝没有怪罪他，只是摆了摆手，让人安排歇息。

河间府衙不大，塞不下这么多人。