外面的世界已经被警报声和黑泥吞没了一小半。金恩场的爆炸发生在东南角，那里是污秽排放管道最密集的区域。

爆炸的冲击波把好几根管道从中间炸断，断裂的管口里黑泥正在往外涌。那些黑泥落在地上，立刻开始吞噬接触到的所有东西，一旦接触到，便会瞬间被分解消融。

机器人们已经赶到了现场，正在用标准程序处理泄漏物。它们排成一排，用灵力屏障试图把黑泥圈在一个范围内，再一点点地用吸收装置回收。

但这次的泄漏量远超以往任何一次，灵力屏障在黑泥的冲击下一层一层地被击碎，机器人不得不反复重建。

而真正让情况失控的，不是黑泥，是人。

街道两旁的建筑物里，无数扇窗户被推开了，人们从窗口探出头来，看着远处金恩场冒出的浓烟和黑泥扩散的方向。

他们的脸上没有恐慌，没有紧张，甚至没有太多意外，他们只是那样平静地看着这场与他们无关的表演。

“今天代理人处理事情的速度有点慢了。”一个人靠在窗框上，手里端着一杯已经凉了的茶。

“是啊，平时警报一响她就会出现的。”他的邻居从隔壁窗户探出头来，双手托腮，“不过也无所谓啦，反正每次都能处理好的。”

“你说这次会影响到我们这边吗？”

“谁知道呢，反正就算影响到了，也就是换一具义体的事。”

两人对视了一眼，然后各自缩回了窗户里，继续做自己手头的事。

黑泥的扩散虽然被机器人的灵力屏障暂时抑制住了，但它仍然在蔓延，从金恩场的方向朝着周边区域扩散。

灵力屏障能挡住大部分，但总有几滴从缝隙里漏出来，落在金属地板上发出滋滋的声响。

这时终于有人察觉到不对劲了，一个穿着工装的中年人从街边的修理铺里走出来，手里还拿着一张刚修好的机器臂零件。

他站在街道中间，眯着眼睛看向黑泥扩散的方向，看着那些机器人建立的灵力屏障一层层被击碎又重新建立，看着黑泥的蔓延速度虽然慢下来但始终没有停。

他放下手里的零件，朝黑泥的方向走了过去。

“喂，你干嘛去？”修理铺里传来同事的声音。

“去看看，这东西不太对劲。”他头也不回地说。

和他有同样想法的不止一个，街道上陆续出现了几个人影，都朝着金恩场的方向走过去。

有的是出于好奇，有的是出于长久以来无所事事培养出的麻木，虽然他们自己也知道，几百年了，他们从来没有帮上过任何忙。

中年人走到距离黑泥扩散边界大概二十步远的地方停下了，他抬起手，催动体内少得可怜的灵力，朝黑泥的方向推了过去。

他本想用灵力把那些黑泥逼退哪怕一寸，但当他的灵力接触到黑泥表面的瞬间，灵力消失了。

黑泥吞完他的灵力之后，表面泛起了一层极淡的光泽，然后继续往前蔓延，速度和刚才一模一样。

中年人的脸唰地白了，这东西不对劲……

“别碰那东西！”他转过身对着后面的人大喊，“灵力会被它吸收！不要用灵力！”

他的警告来得太晚了，或者说就算来得早，有些人也不会听。

人群不少人觉得他在危言耸听，又或者只是单纯地喜欢和所有人对着干，一个人从人群里挤出来大步朝黑泥走去。

“让我试试，你们不行不代表我不行。”他边走边说，随后走到黑泥面前伸出了他机械的手臂。

黑泥在他的指尖触碰到表面的瞬间，像活过来一样猛然炸开，顺着他的手指往上攀爬，速度比刚才扩散时快了不知道多少倍。

那人低头看着自己的手，眼睛里的自信和逞能在一瞬间被惊恐取代。

他想把手抽回来，但黑泥已经包裹住了他的整只手，然后是小臂，然后是肩膀。

他张开嘴想要喊叫，但声音还没有发出来，黑泥就爬上了他的脸。

他的身体在被包裹的地方开始融化，血肉、骨骼、机械部件，全部在黑泥的包裹下分解成，然后再被黑泥吸收。整个过程不超过三秒。

当黑泥从他站立的地方继续往前蔓延时，那里只剩下几块没有被完全消化的金属碎片，散落在石板上，冒着淡淡的青烟。

所有人都愣住了，那些靠在窗户上看热闹的人僵在了窗框里，手里凉掉的茶杯从指间滑落，摔在地上碎成好几片。

街道上的人停住了脚步，脸上的麻木和漠然被一种陌生的表情替代。

他们已经多少年没体验到这种感觉了，恐惧的本能冲入脑中，让他们不自觉往后退了退。

原来他们是真的会死的？

这个认知如一记重锤砸在每个人的头上，几百年来他们不生不灭，灵压失衡了可以去换义体，灵力耗尽了可以去摄取，就算对生活失去所有兴趣不想活下去了，也只不过是被抓回去拆卸重组然后重新投入这个世界。

他们以为这种生存是诅咒，以为死亡是遥不可及的奢侈品。

但现在死亡就在二十步开外，那散发着腐败甜味的黑泥，正一点一点地朝他们爬去。

“这是什么东西……”有人喃喃地问。

没有人能回答他，因为这个问题本身就是他们所有人想问的。

就在黑泥继续往前蔓延的时候，从街道的另一端传来了金属碰撞地面的声音。

众人顺着声音的方向看去，然后纷纷让开了路。一个全身机械化的人正趴在地上，用仅剩的机械手臂扒着石板，一点一点地朝黑泥的方向爬过去。

他的身体几乎已经看不到任何血肉的部分，四肢全是裸露的金属骨架，胸腔是一整块合金外壳，只有脖子里还嵌着半张残破的人类面孔。

那只仅剩的人眼里没有恐惧，没有绝望，只有一种近乎虔诚的渴望。

“让开……让开……”他的声音从喉咙里挤出来，“让我过去……”

他爬到了黑泥的边缘，伸出了那只机械手。黑泥接触到他的金属外壳的瞬间，立刻开始渗透进关节的缝隙里。

他的机械手指在黑泥的包裹下开始溶解，金属外壳一层一层地褪去，露出里面还在运转的齿轮，然后齿轮也开始消融。

他的身体在被分解，但他的脸上却浮现出了一丝满足感。

他低下头看着自己正在消退的机械身躯，那只仅剩的人类眼睛里倒映着黑泥吞噬一切的光芒，嘴唇颤抖着咧开了一个笑容。

“终于……”他的声音在发抖，但不是因为疼，“终于能死了……”

他经历过太多次改造了，因为身体承受不了灵压，第一次改造了左臂，然后是右腿，然后是脊椎，然后是心脏。

每一次改造之后灵压都会重新适应一段时间，然后灵压再次上涨，他就得再次改造。周而复始，永无止境，再加上每周一次的灵力摄取，那种被灵力从内部撕裂再缝合的痛苦，他早就活够了。

活了好几百年，早就够了。那些不想活的人可以直接违反条例被抓走，拆卸、重组、抹去记忆、然后重新被投放回这个世界。

但那不是死亡，那只是在原地打了一个圈。可现在不一样，现在是真的死亡，真实不虚的死亡。

他躺在黑泥里，感受着自己的身体一点一点地融化，从金属变成液体，从液体变成灵力粒子，从灵力粒子变成虚无。

疼痛是剧烈的，但疼痛下面是几乎要把他吞没的解脱感。几百年了，他第一次觉得自己真的活着，也第一次真的可以死了。

他闭上眼睛，等待最后的那一刻。

可那触感越来越不对，他感觉到了哪里不对劲？

他那仅剩的半张人类面孔，正在传来一种让他毛骨悚然的触感。那是金属从皮肤下面长出来的感觉，他猛地睁开眼睛，低头看向自己的左肩。

他看见那只还残存着血肉的肩膀上，金属丝正在从皮肤下面钻出来，沿着血管的纹路快速蔓延。速度比黑泥吞噬他的速度还要快，在那些血肉彻底被黑泥消融之前，金属就先把血肉完全覆盖了。

“不……不！”他的声音从低语变成了尖叫，从安详变成了惊恐，“不行！我不要！让我死！让我……”

他的喊叫戛然而止，那个位置只剩下了一把剑，安静地躺在黑泥的边缘。

黑泥从它的旁边蔓延过去，没有去触碰它。

周围的所有人都看见了这一幕，看见了那人从迎接死亡到被重新拉回诅咒的全过程。

他们看见他在黑泥中满足地微笑，又看见他在机械化重新启动时发出绝望的尖叫。

这就是死亡，不是解脱，而是永恒的诅咒的延续，连死亡本身都无法终结他们。

警报还在响，黑泥还在蔓延，但没有人再继续往前走了。

他们只是站在那里，看着那个掉在地上的灵器，看着那个活生生的人现在的惨状。

然后第一声尖叫响了起来。

所有人的目光都顺着声音的方向转过去，看见一个穿着灰色长袍的女人正用手指着地上那把剑。

她的手指在剧烈地颤抖，嘴唇张开又合上，喉管里挤出来的声音已经不是正常的呼喊，只剩下哀嚎。

“他、他变成……他变成了一把剑？”她的话没有说完。

因为她低下头的时候，看见自己的手指正在发生变化。

指尖上的金属此刻正在往外扩张，边缘像有生命一样蔓延开来，吞没了她的手。

金属丝从皮肤下面钻出来，沿着血管的纹路往手背上爬。她举起那只手，将其举到眼前，她张了张嘴，似乎想再喊一声什么，可就是没有发出什么声音。

然后她的整条手臂都塌了下去，软塌塌地垂在身侧。

当她最后一片衣角落在地上的时候，那个位置只剩下了一盏灯。

一盏灵器灯，灯芯还在微微发亮，散发出极淡的灵力余波。

周围的人群像是被什么东西钉在了原地，没有人说话，没有人动。

他们看着这一切，终于开始意识到眼前发生的事不是假的。

“这是什么情况……”有人喃喃地开口道。

但不管怎么问都不会有人回答他了，此刻这场恐惧就如瘟疫般炸开。

有人开始往后退，退了两步又停一下，回头看看身后又转回来看看前面。

但当一个身材高大的男人在后退的过程中突然惨叫一声，他的机械右腿从膝盖处开始往外翻卷，金属外壳像花瓣一样裂开，把整条腿变成了一根金属柱，然后整个人重重地摔在地上，变成了一面盾牌。

诸如此内的事在周围不断发生，几百年来灵界的居民第一次真正意义上的逃命。

街道上瞬间乱成一锅粥，人们四散奔逃。

有人往东，有人往西，还有人在人群中迷失了方向只能在原地打转，不少瘦弱的人被推倒在地还没来得及爬起，就被后面的人踩过了后背。

“不要推！不要推我——啊！”一个老人在人群的推搡中踉跄了几步，后背撞上了墙壁。

他的手掌撑在墙面上想要稳住身体，但他低头的时候看见自己的指甲正在反光，那是属于金属的光泽，不是血肉该有的颜色。

他的瞳孔猛地收缩，嘴唇剧烈地颤抖起来，他想喊救命，但声音还没出口，身体就已经开始坍缩。

一把折扇从他消失的地方掉下来，被人群中跑过的脚踢了一下，在石板地上滚了好几圈，最后卡在了一道石缝里。

“代理人呢？！”有人一边跑一边喊，声音里全是濒临崩溃的质问与愤怒。

“代理人怎么还没过来！平时警报一响她不是第一个到吗？！今天到底怎么回事！”

“天书那边出事了！肯定是天书那边出事了！”另一个人抱着头蹲在墙角喊道，“每次派人去看天书都会出事，这次肯定也是……”

他的话没有说完，旁边一个女人突然抓住了他的胳膊，指甲掐进他的机械关节里。他转过头，看见女人的脸上所有的表情都在以肉眼可见的速度消失。

她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但嘴唇上已经开始浮现出金属的光泽。

他猛地甩开她的手，整个人从墙根弹起来，跌跌撞撞地往后退了七八步，然后转过身头也不回地跑了。

那个女人在他面前变成了一个香炉，安静地立在墙角，炉盖上的镂空花纹还保留着她衣领上刺绣的图样。

街道中央，不知道是谁先喊了一句往回跑，人群的方向终于有了一个统一的口径。

所有人都开始往居民区的方向涌，但他们跑得再快，也快不过机器化的进程。

那些那些精神本就绷在临界点上的人，在恐慌蔓延的过程中一个接一个地倒下了。

他们的身体在奔跑的途中突然僵硬，迈出的腿再也落不了地，举起的手臂再也放不下来，然后在周围人惊恐的目光中坍缩又重组，变成一件又一件冷冰冰的灵器，散落在逃跑的路径上。

恐慌还在蔓延，机械化还在继续，而代理人还没有来。

人群中开始出现更多的声音，不再是单纯的恐惧，而是掺杂了越来越多的愤怒和质疑。

那些跑到了相对安全地带的人，那些暂时还没有被机械化吞噬的人，开始把所有的矛头指向同一个方向。

“代理人呢！她到底在干什么！还有虚露镜！他们人呢！”

“平时说得那么好听，什么会保护我们，什么会照顾好一切，现在呢！现在他们在哪里！”

“说不定他们自己跑了！就和那些神一样！一个接一个，全都是……”

就在这句话还没说完的时候，天空中传来了一声尖锐的鸟鸣。

所有人抬起头，看见一只巨大的机器鸟从万朝殿的方向急速飞来。机器鸟在众人头顶盘旋了半圈，然后俯冲下来，稳稳地降落在街道中央。

代理人从鸟背上一跃而下，她站直身体，脸上没有任何多余的表情，扫过现在周围的情况。

“立刻开始重新建立灵力屏障。”她抬起右手，朝周围的机器人们下达指令，“将所有回收装置调到最大功率，从泄漏区域的东、西、北三个方向同时推进，南侧留出缓冲通道，不允许任何黑泥越过第三封锁线。”

机器人们接到指令，立刻重新排成队列，灵力屏障的光芒再次亮起。

黑泥蔓延的速度在加强的灵力屏障面前终于开始慢下来，在屏障的边界上来回冲撞着。

但这并没有让周围的人满意，代理人的目光从黑泥的方向移开，扫过街道两侧那些已经变成灵器的人。

她的脚步停了一瞬，然后继续往前走，走到街道中央，转身面对所有人。