“我说大小姐，我今儿假宁，耳边好不容易没了大理寺那群人烦扰，你……”

那人望着奄奄一息的沈莜，有好心没好气的继续道：“你可知尚逢年是何人？你当那本起居注是耍子？天子都避讳三分。你跟着他一路到官署也就算了，正面交锋他人都避之不及，唯你一人上赶着送命……”

“太子殿下命我盯着你些，怕你做傻事，谁料你这厮竟扮作乞丐，破破烂烂的，让我好找，方才你差点死在尚逢年手中，那日见你一副伶俐模样，怎得今日这般愚昧？”

沈莜垂泪，此番是过于莽撞行事，可是她府上死绝了，她无法看着线索悬在眼前而不作为，她做不到。

此刻千言万语化作死水：“沈易死了。”

那人愣了，他不知沈莜是如何平静地道出来的，来之前太子传密信于他，沈易一死，沈莜还不知会如何行事，要其一路跟着。

果然，再晚到一刻人就死透了。

“我送你去医馆。”

那人作势要背她，可沈莜却躲开了。

“对，你是尚未出阁的女子，此举不妥。”那人耳尖一红，言语竟也有些吞吐，“尚逢年不会武，此处……他……他寻不到，我去给你找郎中。”

“不可。”沈莜大喘着气，看样子痛苦至极，“大人是大理寺的官差，榜上告示大人当看过，尹百山在寻我。”

那人惊道：“榜上悬赏那人是你？”

“画师真是自断生路，一来是貌寝，二来是失了神，难怪多日久寻无果。”那人低声讥诮着，“寻你又何妨，我在此，他还能强抢不成？”

不知为何，沈莜竟被眼前人神气的一面斗侃了，终还是拗不过那人，郎中走后，那人却一脸苦大仇深。

“殿下嘱咐我，不能让你死。”那人垂首，“至少不能死在我手里。”

“多谢殿下厚爱，也多谢大人救命之恩，此事与大人无关，这几日我还死不了，还请大人放心当差。”

沈莜言辞拒绝，只见那人从腰间解下玉佩放在她手中。

“我唤季明栾，官及大理寺评事，若是遇难事，拿着这个寻我，我会尽所能帮你。”

季明栾？沈莜好像挺她爹提起过，骁勇之士，案件首当其冲者，看着是黝黑了些，不过风神俊朗，是憨憨的不像城府极深之人。

但她受不起，她更怕一条烂命还不了此番恩情。

“大人，周礼有言，玉不去身乃君子之德，沈莜收不得。”

不待季明栾开口，城西便有鸣镝四散开来，似是出了大事。

“谨记殿下之言，我还有要事，先行离开一步。”

言罢，季明栾便踏上房檐，脚下生风般，须臾间便不见所踪。

夜已深，薄雾笼盖了那唯一的光亮，沈莜望着那玉佩出神，季明栾的出现倒是让她心中生出了一些苗头。

几日后，城中悬赏的告示多了起来，不止如此，赏金比先前多了五百两，尹百山的家丁也越发猖狂，在城中只要是女儿身都要看其模样，原本知她人不多，可眼下满城都在寻她。

季明栾走后，沈莜病笃，她知道若是不得良方，她这身躯根本就撑不了多久。

这几日沈莜仍一副乞丐模样，或许只有这样才能躲开那些家丁的搜查，待行至一偏僻处时，她抬头望了望黄棉袄子，只觉头晕目眩，再难立足。

她旋进梦中，鈇锧高悬再落下，经此循环不息，沈易的半截身子在血水中起浮，更似是在叱问。

叱问她为何不听话，为何要将生命至于身外，那些魂灵低怒旋绕耳中，一字一字高喝活着才是重中之重。

可，不是的，不是的。

沈莜再睁眼时是被梦惊醒的，她额头细汗密布，眸子中满是惊悸与不安。

“你醒了。”

一女子推门而入，手中端着鱼洗，沈莜抬手望了望，周身洁净，应是那女子为她擦洗了身子。

她欲起身，那女子连忙放下手中物道：“别动，郎中说你伤势很重，再晚些时日神仙来了也无计可施。”

“多谢救命之恩。”

沈莜有些出神，上苍有好生之德，她这条贱命竟遇着了这么些贵人，当真是天不绝她。

“姑娘，你为何哭了？”

那女子盯着她，沈莜才惊觉泪已夺眶而出，她强颜欢笑着道：“疼。”

“我去给你请郎中。”那女子很焦急，“你快躺下。”

“不必了，多谢，休养一些时日便好。”

她的骨头确在哀嚎着痛意，可那滴泪的痛并不是郎中所能医治的。

“对了，我名陆清音，是这的教书先生。”

那女子嫣然一笑，可她笑中苦涩，沈莜能看出来，女子当亦有教，可朝中虽民风开化，但礼教束缚难以冲破，这教书先生也定是不易。

“原是陆大家，当真不栉进士也。”

“不敢当，只是为遗孤传授学识罢了。”

陆清音垂眸，脸上神色晦暗，似是有难言之隐。