你可以是自由的，但命运不会因为你的勇敢而停止波及与你密切相连的人。

选择永远掌握在自己手里，不过在做出选择之前，请一定慎重。

逝者如斯，切莫回头。

……

原来命运的齿轮一直在转动，从未停歇。

乔汀站在一片白茫茫的世界里，雾很重，他往前走，看到浓雾后一个背影。

这个地方乔汀并不陌生，上一次在这里，是两年前，他穿着初中的夏季校服，等雾散开后，迎接他的是他脸色苍白的一对父母。

而此刻，面前的背影，大概就是太平间里那个西装革履的男人了吧。

“舅。”乔汀叫了一声。

眼前浓雾散去，那个背对他的男人，却不做声。

“舅。”乔汀又叫了一声，这回他多希望这个男人回应他，因为也许，这是他能和他的最后一次对话了。

可是男人听不见。

“舅……”

少年的声音开始颤抖，曾经这个男人还叫他，“别搁门口站着了，进来看看你爸妈”，怎么现在突然沉默了，不叫他过去看看自己吗？

“您说话啊……您说话啊，舅！”乔汀一步步向前，最后近乎要跑起来。

他伸手去够男人的肩膀，却在即将碰上的那一刻，差之毫厘扑了个空。

他们之间好像总有一段若即若离的距离，让人感觉近在咫尺，却又偏偏可望不可及。

小时候年幼的乔汀拉着母亲的手，看着父亲半跪在一块石碑前，小小的乔汀仰起脸问母亲：“妈妈，爸爸在干什么呀？”

那瑟摸了摸小乔汀的脑袋：“爸爸在跟爷爷奶奶说话呢。”

“我也要说！”乔汀松开那瑟的手，一把扑到石碑前。

一家三口在墓碑前排成一排，照片上的两张脸对乔汀来说很陌生，却不影响这社交小天才自来熟似的叽里呱啦说了半天。

“妈妈，”直到说得口也干舌也燥，乔汀终于转过头问，“为什么我说了这么多，爷爷奶奶就没有话想对我说吗？”

“爷爷奶奶”在小乔汀的认知里只是个亲缘概念，他没见过爷爷奶奶真实样貌，更没跟爷爷奶奶有过什么交集。

当然，他也不知道，爷爷奶奶在他出生前就已经过世了。

没经历过生离死别的小孩，对“死亡”是没有概念的。

那瑟思索了一会，只说：“因为爷爷奶奶跟我们不在一个世界，他们的声音传不到我们的世界里。”

年幼的乔汀不解，传不到我们的世界，那我们去他们的世界找他们不就好了……后来长大他才明白，人死了，就不会说话了。

年方十八，他还刚欣慰于自己也能成为一个独当一面的小大人，这下连身上这套嫌丑的西装，也再没有人会给他准备了。

他终于只能独当一面了。

乔汀停下追逐的脚步，站在男人几步之外，静静看着那道熟悉的背影。

“舅，”泪水在少年眼眶里打转，可自乔汀有记忆以来，他从没在那德面前哭，“这就是您送我的生日礼物吗？”

不知是不是听到他的话，面前的男人转过身，张了张口，向眼眶湿润的少年张开了双手。

乔汀听不见他的声音，只从那口型看出，他说了句：“过来。”

眼眶里的泪水再也留不住了。

这么多年，乔汀跟那德吵过、闹过，情绪激动时也挨过那德毫不留情的巴掌，他们之间不会说跟那瑟那样煽情的话，而陪伴往往是无声又如影随形的。

此刻，乔汀看着那德敞开的怀抱，多想像小时候那样，肆无忌惮地扑到舅舅身上。舅舅是他血缘关系里年纪最大的长辈，却也总让他有一种，舅舅强大到无论如何都能接住他的错觉。

以前是，现在也是。

在他能够独当一面之前，舅舅一直是他生命里的一处避风港。

很多跟父亲不能说的话，却可以跟舅舅说；金轮学院再没有第二个人能像他这般随性潇洒，因为舅舅的靠山让他有恃无恐；而意外失去父母后，更是舅舅替他少年单薄的肩膀撑起了一片天。

如今这场命运的暴风雨，连他这最后一处避风港都要洗劫而去了。

乔汀真想脱力向前倒去，奈何梦境里身体本就不需要太多力量支撑，只要还有一丝理智尚存，他就永远没法如愿，失控投入面前那个人的怀抱。

梦魇总是极具吸引力的。

可是只要动摇了，就再也回不去了。

少年单薄的两片肩膀止不住抖动，他颤抖的双手缓缓抬起，一颗钢珠出现在掌心，明明那么小一颗，可乔汀感觉沉得他快要托不住。

两年前他也是这样，自己在梦魇里了结了梦魇父母，这一刻他突然明白，为什么越优秀的猎魇师，也是越冷血的人。

亲情、爱情……任何割舍不掉的感情，都会成为坠入梦魇的致命引力。

他突然理解了伯蓝。

理解了伯蓝为什么会对他下得去手。

他们都是年少有为的猎魇师，都背负着家族和世人的至高无上的期望，他们是没有选择的。

猎魇师和梦魇，生来就是敌人。