她抬眼望向眼前之人，眉峰微蹙，眼底凝起一层难掩的疑虑，打量间也有了戒备。

她不动声色抽回手臂，轻轻挣开对方紧握的手，往后稍撤半步，淡淡地看向刘聿洵，语气疏离：“殿下此番专程来寻我，莫非是觉得兄长前往越州彻查此案有所不妥，打算让我从中劝阻吧？”

“哦？”刘聿洵自然看到了王太初双眼中的戒备，他的心底掠过几分不快，微微偏过头，自嘲道，“王姑娘何以会这般认为呢？”

“何以会这般认为？想来雍王殿下一路行来，心中必是反复权衡。兄长如今刚掌典较秘阁机要之职，此刻若是离京，便是平白错失了这天大的良机。”瞧着刘聿洵眼底光芒一寸寸沉暗下去，王太初心头微顿，才觉方才言语委实太过伤人，话语不由轻了几分。

“王姑娘这话甚是滑稽，小王大人的去留是他自己的抉择，关乎他自身前程，与我又有何干系呢？”刘聿洵淡淡一笑，端起王太初方才余下的绿豆汤，自顾自饮了起来。

他的心底憋着几分郁气，正好借这凉汤平复心情。

“难不成王姑娘以为，小王大人如今与我是一路之人？”

王太初一噎，登时被问得哑口无言。

她不曾想，自己的心底竟早已暗自揣测，自家的兄长已然与雍王结为一党。

是以今日刘聿洵才专程前来怀文书塾，无非是想让自己劝说刚得了点校秘阁机要这份升迁美差的兄长，好生珍惜机会，切莫一意孤行离京。

这般念头一出，连她自己都心头一惊。她想起自家兄长素来恪守的立身之道--不结党、不营私，一心做纯臣。可不知为何，自来到万安之后，不过短短一载光阴，她竟对一母同胞的兄长都生出了猜忌。

“我不知道于你而言贾少文意味着什么。”见王太初这般为难，刘聿洵先败下阵来，缓了神色上前，直直望向她的眼底。“想来你此刻定是心中焦灼，才失了分寸，这般口不择言。可是太初，我仍盼你能信我一分。”

“是我失言。”她低下头，“我深知士子围堵府衙意味着何等滔天大罪，分寸之间便是云泥之别。若官府从轻论断，只定擅聚喧哗、越诉滋事，不过革去功名、枷杖惩戒；可一旦从严定性，扣上抗官塞署、激变民心的重罪，那便是性命不保。”

话至此处，王太初心中惧意更甚。

“殿下不识贾少文其人，他毕生心愿便是博取功名，往后好为民请命。他虽度日艰难，可素来笃信朝廷法度清明，断不会行此失道之举，此事背后必定另有隐情。”

“既然觉得另有隐情，姑娘难道不问问贾少文围堵署衙，所求的是何事吗？”

“是我失了分寸，太过忧心他的安危，反倒乱了心神。殿下可知少文所请是何事？”

经这般提点，王太初顿时回过神来，抓着刘聿洵问道。

“贾少文状告科场舞弊，称越州富商大贾章长兴之子章承晏考前便私获考题，要朝廷给越州士子、天下寒门学子一个公道。”

“章承晏？”

“太初识得此人？”

“此人乃是越州府应试的士子，春闱之前，他曾到和乐楼用饭，是以我识得他。”

春闱之后便出了贾少文之事，故而王太初此刻方才察觉异样，先前还扬言考完试便来和乐楼宴饮的章承晏，竟也没了踪迹。

“可若章承晏当真提前私得考题，春闱放榜，榜上理应见他姓名才对。”

王太初虽未亲自看过春闱榜单，可王绍安也知晓章承晏与自己熟识。此人若是真的高中登榜，兄长定会第一时间便告知自己。

“没错，越州急报入京之后，父皇当即调来了章承晏的考卷，通篇看去，全无提前知晓考题的痕迹。”

“定是有何误会，少文素来稳重，绝非无端攀咬他人之辈。”

“小王大人亦是这般回禀父皇，故而特意请下旨意，愿亲赴越州调查此事。”

见王太初神色茫然，刘聿洵伸手握住她微凉的手：“太初，我此番前来，并非要你去劝阻小王大人，实有一桩要紧事，须郑重叮嘱于你。”

刘聿洵目光沉沉，眼底满是不容忽视的郑重，牢牢凝视着王太初：“越州送来的急报，只称贾少文携越州士子围堵了府衙。急报素来添几分声势，想来实情未必这般严重，兴许不过是静坐陈情。父皇心里透亮，所以才会准了小王大人亲往查案，眼下局面尚有回旋之机。”

经刘聿洵一番宽慰，王太初眼底晦暗散去些许，她强迫自己镇定下来。

“殿下请细说。”

“你前往越州务必谨记，能查清真想自是最好，可若是终究查不出眉目，你务必守住一桩要事，那便是越州府境内万万不可生乱。”刘聿洵神色凝重，唯恐王太初未曾放在心上，又郑重复述了一遍，“越州府万万不能乱！”

王太初惊讶于刘聿洵此刻的郑重，可更让其诧异的是对方竟知晓自己将要赶赴越州。

她此刻才恍然，难怪方才刘聿洵动了怒意，正如他所言，自己从来未曾真正信任过他。

“我-----”王太初一时语塞，只觉得自己狭隘多疑，满心愧疚想要致歉，却不知从何开口，只能低下头扯起了衣角。

“呵--”刘聿洵望着她局促的模样，温柔宠溺地一笑，“本王不怪你。”

他抬手轻轻捧住王太初的脸颊，迫使她抬头看向自己：“太初，先顾好自身安危，再确保越州不乱，我在万安城等你回来。”