策堂气氛正盛，几番妙语交锋，众人屏息。

忽听堂东席上传来一声极轻的笑，那笑不大，却叫周围瞬时静了三分。

韩璟手执茶盏，姿态懒散，锦衣松松挂在身上，一身贵气偏偏生出几分不羁。

“好一句‘谁来动权’。”

他慢慢起身，目光扫过满堂，声音低而清，“这一句话，怕是比写三千字还叫座师们头疼。”

堂中人屏气凝神。

韩璟却偏偏不着调地一笑：“诸位话是好话，人人爱听。”

“可你敢动兵？边营多少亲王节度，戳一根草都得过三道本章；你敢减赋？户部三年预算早刻在玉版上，章程一改，仓口一空，到时候北地欠饷、南地怨声，少一两银子你看他们哭不哭。至于那‘权’……我劝各位还是纸上谈谈得了，真要动了，御史台的折子都不够你写的。”

他斜倚案几，笑意潋滟：“你们写策是写‘理’，可朝堂是讲‘势’。你策再正，没个借力的人，恐怕都翻不了一页奏本。”

话落，堂中不少人神情微变。

可下一刻，只听“啪”一声清响，一卷策纸重重摔在了案上。

“你倒是会说。”

褚清芸起身，身姿挺得笔直，眼中已带了几分怒意。

“什么‘兵你动不得，赋你减不得，权你碰不得’——你还不如说我们都别考了，省得浪费纸张！”

韩璟挑眉，一手撑着脸，懒洋洋：“这话我可没说，是你自己悟的。”

“你确实没说，”褚清芸冷笑，“你说得更高明。你说我们笔下无用，说我们空谈政理不如认命认权。你想得可真通透。”

她目光如刃，直直逼去：“可惜了——你以为人人都跟你一样，养尊处优，玩得起‘权势之下皆虚妄’这一套？”

“我北地军屯，百姓冬粮都靠军营发放；边关将士三年不回家，就靠一个策文换调令；你倒好，翡翠扳指、玉暖茶香，说一句‘策无用’，这就想劝天下士子都别写了？”

韩璟似笑非笑：“我哪有本事劝天下，不过就着茶香讲两句实话罢了，直言逆耳嘛。”

褚清芸冷哼一声，声音拔高几分：“你那不是实话，是臭风凉话！你若真瞧不上，尽可以不来——可既然你来了，就别妨碍别人写一纸‘能改天命’的策。”

她说完，拂袖而坐，仍不解气，又补了一句：“哪怕是写一篇没人敢看的策，也总比你在这喝茶泼冷水强。”

堂中一片哗然，半数人神色都忍不住带笑，甚至有几位才子背过身去轻声叫好。

韩璟盯着褚清芸看了片刻，忽而轻笑一声：“好，好得很。”

“褚家女郎，不愧是把兵书当儿歌听的——刀都快砍到我脖子上了。”

他不怒反笑，似乎兴致更高了几分。

而一旁的座师杜清严眉头微蹙，伸手敲了敲面前案几：“肃静，肃静！争锋易，议理难。策堂之设，不为斗言快口，而在文章立理。诸君若真有见地，不妨以文胜。”

堂中顿时一静。

可也正因这一静，竟无人应声。

这一刻，在座诸多学子，心中多半不是愤怒，而是一种说不清的沉默。

他们知道，自己既不是韩璟那般高门出身，言语之间自带通透朝局的犀利；也不像褚清芸身后拥兵，有胆有锋、有底可撑，怒而揭底。

他们多半不过是一路从州县书院、窄巷之间，千里跋涉而来的普通士子，只为在来年春闱中一搏功名，拿个好名次，挣口气，回家给父母一个交代，日后有俸可领，有职可依，有亲可结，能养家，能在寒冬时不欠柴米。

他们当然也会说“权归于民”、“赋役当均”。可他们更知道，策堂之外，是谁握兵，是谁管银，是谁签调令、批奏折。

他们不是不懂“理”，而是他们也太明白“势”。

沉默不是因为无话可说，而是知道，有些话，说了也白说；而有些事，纸上写得再漂亮，也落不到自己头上。

他们只盼这张策纸写得端正，字迹别太潦草，语气别太张狂，能被座师看得顺眼些，落个中上的批红。

至于“改天命”——

那是有天命的人才配改的。

就在这沉默将凝不化之时——

只听一阵极轻的布声。

是有人起身了。

那动静不大，却在此时显得分外分明。

周围三排学子几乎同时转头。

只见瞿宝砚身着一袭素净青袍，眉目澄澈，姿态端然，起身立于长案之后。

她不疾不徐缓缓朝座师与诸生先行了一礼，接着开口，语声不高，却字字清晰，落地有声：

“学生以为，‘权’不可轻议，亦不可不议。若只因权重而讳言、因难行而避谈，那天下之事，岂非永无可解？百官百策，各言其便，不如不策。”

她环视堂中众人一圈，神色平和。

“适才诸君所论，皆有精义：褚女史见于兵制，顾学子取法地理，庆三娘子直斥权失之弊，韩公子亦言政情之实——皆是所见之真，然非所行之全。”