只是老皇帝迟迟不立太女，上奏请立的折子通通被压下，谁也不知老皇帝究竟是何等想法。

只有掌握剧情的钟茴知道，老皇帝是在等十二皇女长大。

十二皇女是皇帝最爱的丽贵夫所出，可当初丽贵夫产下十二皇女没多久，便香消玉殒，皇帝怕十二皇女在后宫中无法存活，便将其记到后宫中一个不起眼的贵人名下。

无人知晓皇帝与丽贵夫曾是青梅竹马，众人也只当十二皇女是个不受宠的，没人将她视作对手。

只有老皇帝的心腹之人知晓此事，并按照老皇帝的吩咐，暗中照看并教养十二皇女。

十二皇女不知皇帝苦心，养她长大的贵人对她很好，虽然很少见到皇帝，父女两个在后宫却并不难过，加之有心人暗中教导，如今不过十岁的十二皇女已懂得韬光养晦，并未被人看在眼中。

原剧情中接近大结局时，五皇女与一众蓝颜感情纠葛趋近尾声，就听闻缠绵病榻的老皇帝准备立十二皇女为储君。

五皇女不可置信，伤心失落，在爱人们的轮番安抚下，才终于打起精神，以雷霆手段控制皇宫内外，用十二皇女的性命做要挟，逼老皇帝立她为君。

十二皇女自然不肯，两方人马在皇宫中打成一片，最后五皇女的正夫趁人不备挟持十二皇女的养父，十二皇女才无奈收手，最终五皇女登上皇位。

为体现仁慈，五皇女并未杀死十二皇女，只将其送去皇陵给死去的老皇帝守陵。

钟茴看着跟随赏赐宫人一同出现的五皇女，脑中飞速回忆起剧情，面上只恭敬行礼。

五皇女亲自上前扶她，尽显礼贤下士之风范。

距离原剧情的大结局还早，连许佑这个大反派都尚未到原剧情成长的时候，钟茴并不着急表态，对五皇女的暗中招揽只作不察，

五皇女也并不着急，毕竟钟茴还只是个尚未入朝的举人，为了不被皇帝猜忌，她只略待了片刻，便随宫人一同回宫复命。

一个多月后，最后的殿试在奉天殿前进行。

钟茴坐在第一排，直面最前方的皇帝和诸位朝中大臣。

答卷时，皇帝特意走下御座，在钟茴身旁站了站。

钟茴丝毫不受影响，执笔的手稳若泰山。

皇帝看了片刻，心中暗暗点头。

几位重臣眼神交流一番，目光落在许尚书身上。

许尚书只闭目养神，一副避嫌的模样。

交卷后，皇帝和诸位大臣讨论成绩，绝大多数都并无异议，只有钟茴的名次有些争议。

有人认为钟茴策论做得好，鞭辟入里，老成练达，对国事条陈缕析，观点独特，有王佐之才，应为状元。

有人则认为钟茴太过年轻，风头过盛不是好事，应压一压。

这其中以许尚书最为恳切。

“陛下，臣与钟茴的关系众人皆知，本应该避嫌，是陛下的体恤信任，臣才得幸列于此处，若是钟茴得状元之名，只怕免不了风言风语。”

“臣无愧于心，可臣怕有心人会误解陛下的良苦用心，还请陛下三思。”

一番话说得情真意切，皇帝看着字迹端肃工整的策论，沉吟片刻，忽而笑道：“许爱卿多虑了，正所谓举贤不避亲，只要是有才之人，不论何种身份，都不该被埋没。”

“朕看这钟茴所作文章深明治体，通达国用，有务实之风，当得了状元这个名头。”

皇帝一锤定音，众大臣纷纷恭敬应是。

宣读名次的宫人声音洪亮，钟茴得状元之名响彻整个殿宇。

钟茴从列队中趋步而出，袍服端正，目不斜视，不卑不亢的行礼谢恩。

名次宣读完毕，众人再次谢恩，钟茴与榜眼和探花身披红花，头戴金簪，打马游街。

当被钦点为状元时，钟茴还能勉强稳住心绪，一丝不苟的完成殿前繁琐的各项仪式。

然而当她骑在高头大马上，看到街道两旁拥挤的百姓，听着众人此起彼伏的夸赞声时，她终于忍不住露出笑容。

队伍行进至主街时，钟茴抬头，在一处酒楼二楼，看到了钟母和一众钟家人。

许佑就站在钟母身边，长身玉立，笑容灿烂，见钟茴看过来，他忍不住抬手晃了晃，吸引钟茴目光。

钟茴莞尔一笑，抬手回应许佑。

四周隐约传来惊喜尖叫声，钟茴眉梢微挑，指了指许佑手中的绣帕。

无需多言，只一个眼神许佑便明白了钟茴的意思。

他看了看手中的绣帕，抿唇浅笑，从袖中掏出准备好的香囊，笑着朝钟茴掷去。

钟茴伸出手，稳稳将香囊接住，定睛一看，上面绣着精致的鸳鸯戏水图，从针脚来看，是许佑的手笔。

钟茴眉开眼笑，举着香囊朝许佑晃了晃，便郑重的将其收进怀中。

两人这番众目睽睽的互动毫不掩饰，这日，京中所有百姓都知道了一件事。

新科状元与其夫郎如胶似漆，情比金坚。

————全文完————