“是的哦。”

阳之本前辈和煦的笑容似乎隐没了，但话语听来仍如沐春风：“身为四棒的责任，还有、来自同为正选的黛的压力……因为国都很认真地在对待棒球啊，接收那些‘不必要’的负担，我有些担心呢。”

阳之本当的关心逐渐软化国都英一郎的态度，后者俊秀脸庞上的冷硬轮廓重新变得柔和。

阳之本“生着一副吃好喝好睡饱烦恼少的样子”（来自黛真月），对这种人来说，和棒球有关的问题都不棘手，甚至于、“棒球”是顺理成章的“简单”活动——与难度和投入精力无关，阳之本当只是在顺应自己的心情去打棒球。

他喜欢投球，恰好天赐高大修长的身材，棒球天分也超越常人；他对打击不感兴趣，只花80%的力气就能轻松把球送往场外；他个性和蔼温柔，常常化敌为友，在最舒适的人际环境里继续自己热爱的运动——在“棒球”方面似乎过于顺遂，全无烦恼。

某种角度上看来，阳之本前辈才是整个队伍里和黛同学最为接近的人。

“阳之本前辈的话令我备受鼓舞，但其实不是的。”国都英一郎垂下眼睫，虽然对那个人的认知出现过很大的动摇，但至今为止他从来没有觉得与黛真月成为队友是件坏事。

“即便言行让人困扰不已，作为‘压力源’本身的黛同学没有错。”

国都英一郎没有就具体的人展开解释，而是认认真真阐述自己的想法：“虽然我也曾想过‘要连同没被选上的前辈们的份一起努力’，但这也太冒昧了，我反省了这种不妥当的自我鼓励。只是我……会害怕。”

“那样希望清峰叶流火与要圭的加入，甚至连监督也为此方寸大乱。惭愧的是，从前的我也抱有想与那两人成为队友的念头。”他深深吐出一口气，继续道，“清峰现在的水平比不上阳之本前辈和飞高前辈，也没有替补投手，但是一与要圭组合，他就可能获得突飞猛进的成长——自从产生了这种恐惧，我就忍不住挥棒，不然会很不安。”

“……”

阳之本当盯着他，爽快地一语道破：“国都是最认可那两个人的呢，相信他们会成长。”

追根究底，是国都更进一步接触到、乃至亲身确认怪物的同类存在的缘故吧——

同级生之中，还存在着黛那样令人震悚的选手。

国都英一郎相信着黛真月，也一并相信清峰叶流火与要圭的强大；而国都也恐惧着那对投捕，如同恐惧着……

念头一闪而过，阳之本当直觉不能把这段说出来。

后续，国都英一郎的否认被接连出现的飞高翔太和千石今日路打断。了不起的千石前辈还捎过来一句话：“你们在这里继续车轱辘话问候还不如听听黛是怎么说的。”

随即，不知道在哪里待机、又旁听了多久的黑发左投闪现出场，若无其事地抬手问好：“哟。”

真是见鬼了。

……

国都英一郎拧紧球棒，注视投手丘上的身影，热烈燃烧的斗志令他情绪高涨。

为了这个时刻、再与清峰&要这对投捕对决，他已经迎接过冥想打席对决的第61833次失败。

“你就是太较真了，很容易被捕手耍。”

有人忽然说。

“你的精力条和情绪条这个月都没有回满过，”黑发少年站在他对面，手搭凉棚状，百无聊赖眺望球场围栏，口吻轻巧，“国都，这个世界没有真正的‘绝对’与‘必须’，有些事情就是可以不去做的，对自己宽容些，怎么样？”

是这样吗。

国都英一郎听见自己的声音说：“可我不想输。”

“嗯，我知道了。”那个人闻言转脸过来，他竟然在笑，语调也异常愉快，“可是，你不相信我吗？相信我会赢下比赛这件事。”

“我从未质疑过有关黛同学的一切，”强打者摇摇头，再一次引棒，状态振作，“我只是、不能容忍心安理得依赖着你的强大的、自己。”

“……”

“哈哈！有上进心，不赖嘛！”

黑发左投真心实意的笑容逐渐隐没，原来只是幻视。但是此刻，无论头脑还是视野，都宛若被擦拭过一般澄澈明亮。

“——那么现在就为我们的队伍，敲下分数吧。”