作为第九棒，帝德的先发投手在前两个打席里取得的结果都是三球三振。

下场之轻易，就像为了故意敷衍投打对决、好赚足自己的人设反差一样——以那个人的性格，真做出这种事也不足为奇。

不过就要圭观察看来，似乎打击仍是黛真月的短板。

当前比分1:2，帝德领先。

已经来到八局下半，连从前磨合融洽、配合密切的搭档，在充分掌握情报的基础上，极力调动思考，压榨打线，竭尽所能也才从黑发左投手上拿下一分。

要不然说“没有人想成为黛真月的对手”呢。打者面对那位投手所产生的、磅礴的绝望，把迄今为止所有的努力和挣扎彻底压倒了，碾碎了。

要圭尽可能为连续投球的清峰叶流火减轻负担，但躯体层面的客观损耗无法改变，球数增加，体力消耗，球威减弱，不妙的恶性循环。

他开始衡量是否有必要让叶流火继续全力投球。

说到底，小手指队伍中主力成员是一年级生，这场比赛只是夏季预选赛其中一轮，并非决出甲子园出场的关键回。对手还偏偏是黛真月，糟糕透了。

综合考虑，选择“碰上帝德而道中败退”显然比“透支清峰叶流火”更好……虽然可能会影响队伍士气，那也是没办法的事。

“——”

在捕手思量期间，表情放松的打者走过他身前，站定在左打者击球区。

一直未被换下场，投球数略少于清峰的黛真月，终于向要圭说了这场比赛起他们之间的第一句话：“好久不见呢，小圭。”

两出局，这大概是真月最后一个打席。捕手心事重重，他瞥了眼低头等待着回应的黑发少年，对方的注视阴郁，湿冷，刺骨，一如既往。

要圭有些好笑，又有些恍惚。

“好久不见。”他轻轻地说。

好像和你一起打棒球是上辈子的事情了。

……

他不想留在这副躯壳里的。

酷热汹涌，如鲠在喉吞吐不得，该说些什么？在敌视的眼神里，在混浊的表情里，心脏松解成胸腔里沉闷的肉块，承担不了同情对手的责任。

汗水滑进眼眶，火辣辣得想要流泪，紧贴下巴的护具突然伸出细小的金属尖刺，身上穿戴的保护性装备束缚着、将他囚禁在无止尽的内耗与煎熬之中。

打棒球也不是时时都有快乐的事发生，而他自不量力，无可奈何，与两个毫不在意、乐在其中的家伙同行，迄今为止积累的挫败，迷茫，感伤，他已经品味足够多了。

……他不想再接触和棒球有关的一切。

可是比赛的时候，总是、总是被押回自我的囚牢，怎么也忘不掉，糟糕透顶。

会很容易想起来关于你的事情呢，■■■。

是否因为你的离开让我能透出枷锁喘口气了，还是因为我欺骗了自己的心、一次又一次偷偷折返记忆里去找你呢？

……■■■。

如果是你的话，一定知道答案吧——

见到那双带着笑意却格外漠然的眼睛时，记忆被唤醒，躁动，跃跃欲试，从背向的缓慢踱步，一步一步，逐渐轻快地小跑起来了。

向后面、向从前、向曾经，越来越快，大步流星，丢下了很多很多东西。

风景也被掷得远远的，拉长成一条条黯淡的线，从身边飞走，再也看不清了。