“后来我听那些仙使们在私底下悄悄议论什么时候会把我送走，又说云杳偷了她师尊的药救我，结果被罚，我突然意识到白帝城是神仙的地方，而仙凡有别，凡人在这里是呆不久的。所以我主动去找了白珩神尊，我曾经听过他的种种事迹，在世人口中，他是位杀伐果断，却怜悯众生的神明，所以我猜想他也许会同意的。那时候他问我为什么想要留下来，我说我想留下来侍奉报恩，但他拒绝了。”

“那时候我的大脑一片空白，好半天说不出话来，我又结结巴巴地说想要拜神尊为师，入道修行，但结果可想而知，我连做侍女的资格都没有，更何况是成为他的徒弟。那时候的他只对我说：‘现在的你是一个善良的孩子，但不适合留在这里。’”

萧期：“你是怎么留下来的？”

“当时我彻底绝望了，只是呆呆地转身离开，我能感受到大殿内所有神仙的目光都聚集在我身上，但好在他们的目光中没有任何情绪，不然我一定会崩溃。”白止继续说：“就在我即将跨出无情殿的门口的时候，神尊忽然叫住了我，自始至终他的脸色都是威严肃穆的，可在这个时候，他却难得的朝我笑了笑，他说只要我能证明我适合留下，他就收我为徒。”

“我回去后想了很久，也不知道能如何向他证明我适合修行，直到我离开白帝城的那天我还是毫无思绪。白帝城在昆仑之巅，群山连绵，终日被雪覆盖，是人迹绝踪的苦寒之地，但幸运的是我在白帝城外不远处的山坳找到了一间屋子，虽然破旧，但修一修还能住，至少是个遮风挡雨的地方。我不知道怎么打动神尊，但却不想放弃。我想啊想啊，想啊想啊——”

子衿忽然发问：“想到了？”

“没有。”白止摇头：“甚至不仅没想到，我还总是哭，一点小事就能勾的我落泪，有时候是看见在泥土中挣扎的蚂蚁，有时候是听见簌簌的落雪声，有时候会在梦境中哭着醒来......”

她回忆到这里，看向几人听得认真的目光，有些不自然地解释了一下，道：“那时候我毕竟还是个十多岁的孩子，哭哭啼啼也正常。”

“这样的日子不知道过去了多久，一天我在躺在床上，突然听见了一声剑鸣。剑鸣来自白帝城的方向，这是白珩神尊在练剑，我在白帝城的时候常听见这声音。”白止脸上终于浮现一丝笑意：“那一刻，我终于意识到自己该怎么做了。我削了一把木剑，一边感受这剑意，一边开始学剑。”

萧期问：“那时候的你学过剑？”

白止看着他深深凹陷眼眶，说：“没有，我之前只是看过修士捉妖时挥舞长剑的姿态，要么就是看街头杂耍摆弄的花架子。那时候的我也不会什么剑招，但有人曾经夸过我悟性非凡，我信了，所以我只是握着木剑倾听，然后挥砍。”

“从剑意中揣摩呼吸、发力，幻想握剑之人挥舞的动作、力度，从而学习模仿，在每一次劈砍戳刺中不断调整。”白止说：“后来我聆听风的韵律和节奏，观察雪的飘落和飞舞，模仿野兽捕猎的发力和姿态，其实我并不知道向谁学，除了那偶尔出现的剑鸣声，就只能向这方天地众生学习。”

这乍耳一听实在不可思议，一个毫无基础，无人指点的孩子居然能自行领悟模仿如何用剑，但萧期想到那苍茫壮阔、横扫万里的肆虐风雪，又不得不信服白止说的一切。

“就这么不知道过了多久，我居然能捕捉到那无形的剑意，那千年的古树居然被我这么一剑剑砍断了，树倒之后，神尊忽然出现在我面前——”

萧期：“你花了多久时间？”

“十年左右。”

“他收你为徒了？”子衿轻声问。

“那倒没有这么快，还是得考验考验的。”白止挠了挠下巴，眼神渐渐恍惚：“他又问了一遍那个问题，‘为什么要留下来？’，我那时跪倒在他面前，说‘我想保护我爱的人，即便一无所有’，他很久很久没有说话，就在我以为他会再次拒绝我的时候，他却弯下腰，主动牵起了我的手。”

白止似乎还能回想起那一日的情景，白珩的手掌修长白皙，却并不冰冷，反而温暖干燥，让她想起了她的父亲。

“我终于拜入了白帝城，成为这里面的第一个凡人。”白止笑了笑：“在之后的日子就没什么好说的了，没日没夜的修炼，先是飞升成仙，再是渡劫成神，之后就是为了救容渊被天界追杀，兜兜转转遇上了你们。”

“我很喜欢你那句话，”萧期的嗓音近乎于濒死的老人，听起来分外揪心：“我想保护那些我爱的人，即便一无所有。”

“是么？”白止盯着萧期已经消散的身体，无奈地笑了笑：“但很可惜，我一个都没保护好。”

“我想守护我的亲人、我的子民、那些我珍视看重，即便在神魔眼中等同于蝼蚁弱者的凡人，我愿意为他们奋战，为他们去死，为他们牺牲所有。”萧期移开目光，眼神飘远：“若不是和你对上那一剑，我也不会明白我真正的想法。”

人生死之际，能爆发出惊人的力量，也能看清自己的内心。许多人直到垂死之时才来得及回顾这一生漫长又匆忙的岁月，才明白自己真正所求之物。

“你如果还是神君，那我是绝对不会救你的。但你现在是凡人，是个好人，不救你，反而违背了我的本心。”他的魂魄碎片开始如星光一般四散飘逸，萧期认真笃定地对她说：“我救你，与你无关。”

接着，萧期又看向身侧的子衿，勉力抬起那只枯瘦的手，拍了拍她的肩头：“你也不再是我的孩子，你只是你自己。”

“……念念，”他摸了摸它的皮毛：“我不配做你的父亲。”

最后，他看向远处那个孤单寥落的人影，无奈一叹：“是我拖累，害你功亏一篑。”

不知何时，秋梧已经出现在地宫入口，她摇了摇头，轻声劝慰：“你无悔就好。”

“我一直觉得，人生在世，怎能无悔——”萧期仰天长叹：“可再死一次，我居然觉得自己的确没有什么好遗憾的了。”他声音渐小，转而换做一曲低低的哼鸣。

这曲子白止听得十分熟悉，直至有埙声附和，她才意识到这是秋梧曾经吹过的那只曲子。

天地皆静，埙声随着哼唱一齐低沉飘忽，如同渐渐远去的孤鹤。

曲声乍然中止的瞬间，星光彻底消散。