“呃呃……我撑不住……要…要死……”
布巾自她手中滑落，坠在地上。
“还不松手？”清冷一声自旁侧响起，是上官钰的声音。
短短一句话，颜映柳紧绷的指节骤然定格住。
上官钰复又说道：“还不松手。”
后者似叹了口气，力道渐次收敛，终是放开了眼前的人。
身体失去支撑，颜无忧瞬间瘫倒在地，一阵阵压抑的呛咳接连涌出。
随即后怕地捂住脖子，眼睛瞪得大大，仿佛那残留的窒息感仍清晰，挥之不去。
差点就死了！
她禁不住瑟缩，低垂着头，再不敢回视颜映柳，只以虚弱嗓音喃喃：“三哥，我知晓过错了…我知错了……”
“哥哥同你说笑罢了，若你心里发慌，往后便莫要再拿笑话打趣人，可好？”
饶是再历百年，恐怕也难见到第二个厚颜无耻之徒。
而第一就在眼前。
险些将人掐死了，还能像无事发生一般，继续扮演着宽厚温良的兄长。
缓缓屈膝下蹲，拾起脚边的布巾，轻柔地替她擦过脸上的泪。
说道：“你娘能有今日处境，实属不易，何况还要常年扶持你那小叔身居闲职，倘若你也是因空闲度日，觉得心神浮躁，往后尽管来找三哥。”
“三哥最擅替人解难，你说是不是？”颜映柳淡淡抬眼，语气带着几分玩味与施压。
此刻阴恻伪善的兄长，全然颠覆了颜无忧对过往的认知。
她目光错愕，半晌才木然颔首。
后者颇为满意地将布巾还给她：“为稳妥起见，再与你细说一遍，当时正是我陪同父皇散步，直到随侍在婉儿身侧的侍卫匆匆来报，说是他为帮扶西域王子，将自身御寒的大氅拱手让了出去。”
“我怕他受寒伤身，便向父皇请了半盏茶的时辰离驾，寻到婉儿后，就将自己的氅衣予了他。”
“所以……你若心中仍有芥蒂，也可以去状告，届时任凭龙颜降罪，生死荣辱，哥哥都随你开心，好不好？”
缺氧带来的昏沉令颜无忧脑中久久混沌，反应亦慢了数拍，一副懵懂呆滞的模样，瞧着可怜。
不过她还是听出了对方话语里暗藏的威胁，悄悄咽了口发紧的唾沫。
小心抬眼：“三哥不必多虑，无忧知晓分寸的，往后绝不敢再造次了。”
“嗯…”颜映柳本打算再敷衍两句，权作缓和，以破眼下僵持的局面。
毕竟恩威并施，打一棒给颗甜枣的相处门道他还是懂得。
无奈上官钰不懂，更不肯随依这套。
正余怒未消地瞅他，似有冷诮坏言抵在舌尖，临了却又隐忍下来。
锐利的眼眸锋芒内敛，是独独对自己较劲。
然后，果决地旋身离去。
“哎！夫人……”
此情此景，愈发叫颜映柳如坠五里雾中。
他反复思忖推敲，委实想不通究竟是哪处细枝末节，又不慎触了对方的逆鳞，无端惹出这一通闷气。
几乎是本能地挺身站起，提步追了上去。
后方的嘈杂声始终未歇，他突然想起什么，肩头微倾半寸，余光漫不经心地扫将过去。
怪不得方才处置颜无忧时，都无人咋呼上前叫嚷，原来是注意力全不在此。
他们争执相持的时候，汪太医就已让颜景铭背起黎欣，转入内殿着手诊治去了。
余下妃嫔并公子小姐们见状，自知不便在此久留，遂也纷纷随鸿武帝往内殿走。
一众身影攒攒簇簇，早去得远了。
唯有颜无忧的生母与数名仆婢，仍远远伫立着，目光里惧色深重……再无旁人记起被遗落的她。
待颜映柳亦走得远了，她生母才敢趋至跟前，一把将她拥入怀中，泣声哀切：“公主啊，可还有何处不适？快让臣妾仔细瞧瞧！”
“娘，我无碍……咱们快去追二嫂嫂罢，再迟片刻，旁人少不得又要借题发挥了……”
之后几句颜映柳无心再听，目光紧盯前方渐行渐远的身影，那旁边的秋香则是屡屡回望，面露无可奈何的愁色。
果然，钰儿是真恼了他。
…为啥啊？
“夫人，你等等我，我跟不上了！”
碍于上官钰存心提速的原因，颜映柳饶是一路大步流星，都始终难以拉近距离。
如若不能劝得他停下，只怕追到宫门外，二人的马车都得分乘两驾。
这肯定不行。
颜映柳眼珠一转，转瞬酝酿出一副弱柳扶风之态，膝头假意打了个踉跄，痛呼脱口而出：“哎呀，夫人，我摔了。”
对面秋香心领神会，忙凑到上官钰耳边煽风拱火：“摔着了摔着了！公子您快回头瞧瞧，将军方才重重跌在了地上！”
上官钰脚步一顿，立刻回头。
待他反应过来是自己关心则乱，而忽视了周遭静悄悄的，压根不曾听见任何失足磕碰的声响时，颜映柳已经趁这片刻空档，三步并作两步，赶了上来。
可恶的骗子。
上官钰心下暗骂，身体却是纹丝未动，一直静候对方靠近。
“钰儿，是我哪里行事失当惹你不舒服了？你还气的话，我亲自折返回去，同四妹妹赔罪道歉好不好？”
尚隔着数步之遥，颜映柳就迫不及待主动伸出手。
上官钰瞥他一眼，侧身躲过。
颜映柳顿时委屈狠了，眼眶微微泛红：“干脆也让她掐我一次狠的！掐死了我，也好过如今这般，叫你半点不愿搭理我！”
“你心里更在意她，不爱护我！”
上官钰默许他贴身并行，却拒绝更进一步的亲昵，心下似有一道无形的藩篱，将人隔在咫尺天涯。
“谁人要置你于死地了？”
“过过嘴瘾便罢了，连我都在时刻隐忍，反观你呢？行事恣肆，锋芒尽露，平白教人攥住把柄，还想在众目睽睽之下杀了颜无忧，就这么担心自己会重邀圣眷？”
颜映柳眸中愕色一闪。
说实话，他真没看出钰儿哪里算得上隐忍。
黎欣那双盲了的眼，那副哑了的嗓，究竟哪一桩哪一件与“隐忍”沾得上边？
上官钰越是口是心非，逞这些无谓气话，他越觉事有蹊跷。
仿佛纯然是泄愤，纯然是恼他，怨他，却又不似仅止于此。
总之，这些话颜映柳最不爱听，一听就应激。
他本就算不得什么温驯的性子，若非用情至深，哪里肯一退再退，百般迁就？
故而没忍住，语调微沉，脱口辩道：“我听不懂钰儿所言……所有后果，本可以由我一人全权承担，何至于叫你动这样大的火气？”
“莫非在你眼中，旁人的冷暖感受，竟真比我更要紧？”
当下的口吻听来，好像所有的付出，不过是为挽回过往的权势地位，而非……他喉头轻滚，声线低下去：“钰儿，你屡次出手救我性命，难道……不单是喜爱我，舍不得我死么？”
熟悉的情绪轰然撞上心神，教上官钰恍然间，又坠入了此前那段处处别扭，步步僵持的过往。
原以为早已摸透二人相处的分寸，亦通晓彼此交心的法门，岂料事到关头，还是……
就算执意要向某位皇子公主，乃至鸿武帝清算旧账，也不该选在这个时候。
“是，也不是。”上官钰踌躇良久，方勉强挤出一句答复：“你先平复好心绪，其余事宜，等回府之后再谈。”
从与黎欣争执，到决意处置她，再到与颜无忧剑拔弩张，这一路下来，他心里那股滞涩的闷气就没顺过。
每一句话，每一个字都时刻盘旋在脑海，烦不胜烦。
能咬牙强撑至今，已是他能做的最大退让。
而颜映柳的出现，非但没能纾解半分郁气，反令他更加无地自容。
他气自己贱，也气颜映柳贱，一同困在这自作自受的纠葛里……不对，颜映柳付出的情意赤诚坦荡，何来卑贱可谈？
深陷执念，惹人厌烦的人，从头到尾只有他自己。
“等往后再说。”末了，上官钰改口说辞。
“一味拖延往后，我再也不会理钰儿了。”
“……随你。”
直至二人登车落座，车厢内依旧死寂沉沉。
默然相对，真的再无只言片语。