他先是在梦里见到鬼母，那些维度之间的缝隙也是在梦里穿过的。梦是条路，通向别的地方，通向那些神明待着的角落。深海之主也许就在梦的尽头，在冰川那边，在更深的海沟里，在某个祂愿意听见的地方。

辞穆试过在梦里喊。

他对着冰块喊，对着黑漆漆的海水喊，对着头顶那片看不见尽头的深蓝喊。他喊“深海之主”，喊“父神”，喊“救救他”。声音在海水里传得很远，但没有回应。海水还是那么安静，冰块还是那么冷，九艉还是蜷缩在里面，像被遗忘的垃圾。

也许对深海之主来说，一条人鱼不算什么。祂养了那么多，死了一条就死了，反正还有别的。黄尾人鱼照样进贡，照样唱歌，照样在祂脚边摇尾巴讨好。九艉只是其中一颗烂掉的白菜，扔了就扔了，不值当费心去捞。

辞穆想到这里，喉咙里涌上一股腥味。

辞穆卷起裤管，目光落在腿侧那块紫色的瘢痕上。原先浅淡的印记如今深得发黑，皮肉下鼓胀着，能量在里面冲撞。

大人鱼都去狩猎鲨鱼了，小人鱼们也被他打发走了。

他从衣服里层摸出那个巴掌大小的金属盒子。微蓝给的空间盒表面刻着繁复的纹路，在幽暗的房间里泛着金属独有的色泽。辞穆托着盒子，调动腿上的能量，顺着手臂往盒子里灌注。空气泛起水波般的涟漪，周遭的重力跟着扭曲。

帘子被大力挥开，水流卷着几片水草涌进来。姗萝甩着尾巴游进屋，原本来找两条幼崽，目光却钉在辞穆手里的盒子上。周围扭曲的空间波动让姗萝眯起眼，满是戾气的脸凑近了些。

“你想跑？”姗萝 的嘴里发出漏风的嘶嘶声，这是人鱼发怒的前兆。“我就知道你这个人类不安份。”

话音未落，姗萝粗壮的鱼尾一甩，直接抽在辞穆的腰上。辞穆砸在墙上，五脏六腑绞在一起，喉头涌上腥甜。他护着怀里的盒子，翻身往角落里缩。

姗萝扑上来，一手按住辞穆的肩膀，另一只手去抠那个金属盒。人鱼的力量压倒一切，辞穆的骨头发出令人牙酸的摩擦声。姗萝尖锐的指甲刺进辞穆的手背，血珠子冒了出来。

辞穆咬紧牙，右臂死死箍住盒子，左手反扣住姗萝的手腕。力量相差悬殊，他被按在地上，脖子被姗萝用手肘压住，锋利的鱼鳍划破他的脖颈，呼吸被截断，眼前一阵阵发黑。

生死关头，辞穆体内的能量逆流。用来滋养万物的创生之力，在这一刻成了贪婪的漩涡。他扣着姗萝手腕的掌心爆发出强大的吸力。

姗萝挣扎着想抽回爪，却被死死黏在辞穆掌心里。姗萝手臂上的肌肉迅速干瘪下去，水分和生命力顺着相触的皮肤源源不断地涌进辞穆体内。鱼尾上鳞片失去光泽，边缘卷曲，一片接一片地剥落，掉在地上发出细碎的声响。

姗萝张大嘴，喉咙里发出嗬嗬的破风声，身体像个漏气的皮囊般萎缩。辞穆松开手，姗萝瘫软在地上，原本壮实的身躯只剩下一层皮包骨头，鱼尾干瘪得像枯树枝，只剩下胸膛还有微弱的起伏。辞穆抹掉嘴角的血迹，把空间盒重新塞回衣服里层。

辞穆跌坐在地上，大口喘气。地上的姗萝只剩一口气，喉咙里发出破风箱一样的嘶嘶声。他看着沾血的手掌，又看了看地上干瘪的躯体。这条人鱼不能死在这里，黄尾人鱼随时会找上门。

他盯着墙角的沙堆。那是他平时睡觉的地方。

辞穆爬过去，双手插进沙子里，用力往两边刨。沙子扬起来，落到头发上。他硬生生挖出一个半米深的坑。

他走回去，拽住姗萝干瘪的鱼尾，把人鱼拖进坑里。沙子大把大把地盖上去，很快就把那具皮包骨头的身体掩埋，只留下一条细缝透气。命算是保住了，但没个百八十年，姗萝别想再爬起来。

不能再耽搁了。辞穆抹了一把脸上的汗，手伸进衣服里层，摸出那个金属盒子。

他把盒子托在掌心，闭上眼。脑子里全是梦里的画面。黑沉沉的海水，黑漆漆的深渊，还有那块厚重的冰。冰里面蜷缩着一团红色，那是他的九艉。