周老将军周铮喻一辈子守在沙场，时有“关西出二将，戚周定国邦”的说法。

彼时戚氏被调往东战场，正因此，未能及时北往驰援。

拾来部势如破竹夺了幽州，整顿兵马大有南下之势。

梁就帝左右踟蹰，东方沃土眼瞧着便是池中之物，如此放弃实在可惜，可若北域失陷，亦是得不偿失。

就在此时，北部传来消息——拾来部提来条件，如大梁愿以华阳公主和亲拾来，族长愿退兵百里，议和大梁。

朝堂民间猛然掀起风浪。

华阳公主是就帝长女，元后周氏所出，前不久战死沙场的周老将军，便是她的外祖父。

前有至亲之仇，后竟大放厥词要周氏后辈委身下嫁！

周氏少将连夜急书至京，称愿阖族尽瘁沙场，只求就帝拒了和亲。

孟嵩岳便是在这时候知道楚云绕的身份的。

那日他执事完毕，前往乾正殿禀明上尊，却正见女子华衣锦饰，一步步踏入殿门。

不知是何心情作祟，孟嵩岳安静站在门口。

楚云绕跪在大殿中-央，看着她已过壮年的父皇，开口道：“女儿愿和亲拾来，替父分忧。”

梁就帝看着与发妻唯一的女儿，久久不言。

这个女儿异常聪慧，启蒙之岁，便几出口成章。囫囵学得武艺，他满宫的儿子竟一个都比不上。

他曾想，要是华阳是个皇子该有多好。

可她毕竟是女儿身。

世人常常歌颂乱世枭雄，而作为壮烈故事点缀的妇女幼孺，她们的来去，便成了可有可无的一笔。

梁就帝犹豫了，目光如鹰隼，细细打量着台下雍容华贵的年轻女子。

楚云绕适时开口：“女儿只有一个条件。”

梁就帝身子松下开，靠在椅背上，道：“说。”

“华阳只求父皇看在母后的份上，护佑周氏族人，生生不息，无灾无难。”

梁就帝直直看着她，她不求侯爵财富，只盼族人繁息乐存。

当真是谋得好手。

功高盖主，在他的计策里，本该是兔死狐烹。

“好。”

华阳公主将于充统五年正月十六，和亲拾来部。

就帝追封周老将军谥号忠勇侯，元后周氏为圣德奉天皇后，命礼部与祭司同办公主大婚事宜。

此事本与孟嵩岳无关，可民生哀怨，对公主和亲异常悲愤，就帝在此时擢他为祭司使。

升为祭司使的第三日，他救下一位新科进士，名唤钟郁谏。

其后五月间，他与楚云绕经常见面。

一日，他如约送去新的测帖，楚云绕忽然叫住他，“你那日在殿外吧。”

孟嵩岳一怔，嘴角勾出一个浅淡笑意来，“孟某之幸，见识公主如此风采。”

楚云绕却忽然抬头，有泪水自她眼角滑落，一双透彻的眸子不知何时变得猩红。

孟嵩岳心中一慌，手忙脚乱见拿起桌上一方手帕递给她，却见她接过后抽泣声一顿，脸颊泛起异样的红来。

那时他以为是她因失了公主尊颜而恼怒，微微躬身站远了些。

楚云绕不再开口，也没让他退下。

孟嵩岳看着自己的脚尖，冥思苦想不知能做什么，片刻后轻声开口：“公主此番北上，会有一路好风水。”

楚云绕抬头看着他，释然一笑，“那祭司使可要为本宫择个良时。”

“臣之本分。”

楚云绕摆摆手让他下去，在他迈出宫殿前，听见她问：“司使可随本宫同去？”

孟嵩岳一顿，回身遥遥作辑，“臣会护送公主至朔阳。”

楚云绕不再开口，孟嵩岳等了片刻，转身离开。

不久，东线戚将军战胜的消息传来，众朝官上书，求陛下收回下嫁公主的圣旨。

孟嵩岳被叫进乾正殿，屋内只有烛火，却也将将满室通明。

孟嵩岳抬眼看着上方的九五之尊，只觉得那人的脊背似乎弯了些。身为祭司使，他没有上书奉谏的权利，却在某一日星色黯淡时，在呈卦上多添了一笔。

梁就帝低沉的声音自上方传来：“孟卿今日的呈奏很是充善。”

孟嵩岳俯首作辑，不卑不亢道：“臣哪有看卦象的本事，如今忝居此职不过是奉陛下指令行事罢了。”