身子僵了一瞬，楚以砚立在案前，沉吟良久，提笔续句：

疏雨连时怯相逢，不愿思量，怎奈思量，万里江山恨如絮。

最后一笔迟迟未收，在纸上晕开了一团如泪的墨。

晏星睡得并不安稳，或者说她已许久没有睡安稳过了。那少年的身影反反复复出现在梦中，时而是他笑着跃上墙头，时而是他满身伤痕地倒在血泊中，如影随行，挥之难去。

醒来时背上出了层薄汗，额角刺痛隐隐。她披衣起身，走至案前时目光被纸上的词句带住。

晏星凝眸。她拾起那阙词，唤来晴霜问道：“适才有何人来过？”

“娘娘醒啦，”晴霜往盏中续茶，答话说：“陛下来看望娘娘，因见娘娘睡着便未有久留。”

晏星微诧：“陛下玉驾，你把我唤醒便是，如此慢待岂不失仪？”

晴霜遂说：“是陛下吩咐了，让娘娘好生歇息，不许人来搅扰。”

楚以砚...

晏星蹙眉，思绪纷然。这位帝王远不会如他明面上所表的那般单纯。

“如此。”她半垂下眼睑，几下折起玉叶纸，将其隐进了层摞的书册中。

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“父亲，大事不好，那些虎翼兵在流配路上暴动造反，杀了押送的军士，现已在岱州占山为王，前去收剿的官兵都被打退了回来！”

赵延倚坐檀椅，闲闲啜了一口鎏金盏中的七宝茶，掀起眼睑对来人道：“何须慌张？几个匪贼能掀起多大风浪？”

他搁下杯盏，话音中含了讥诮：“匪首所部，果皆匪类。你速传书与岱州知州，让他重整兵马，再行剿灭。”

赵瞻领命便要相辞，又被赵延唤住问道：“泽州的民变如何了？”

赵瞻忙答说：“微末之事何劳父亲挂心？些个乱民罢了，已尽被平息了。”

赵延颔首，须臾又状似不经意地说：“泽州素有富庶之名，此次无端生乱，足可见那齐知州治下不力。”

赵瞻心中会意，微笑说：“儿子必会料理妥当，定不再让父亲因此人忧心。”

无一会，只见门吏入来报道：“老爷，陆右丞归京，正于门厅请见。”

赵延听后坐直身子，便吩咐将人请进来。

经反复商酌与向朝廷请旨，天和和议终是议定——割蔚、朔二州，每岁缴银绢各十五万两匹，并送公主前来和亲。

天下震肃。

垂拱殿。

小内侍近前禀道：“陛下，贵妃娘娘求见。”

楚以砚端盏的手一颤，温热的茶水大半泼洒在了手面上。他慌取帕来拭，急令将人请进来。

春日渐深，晏星却仍衣着夹襦袄，款步走来时身形纤如细柳。她俯身下拜道：“臣妾参见陛下。”

楚以砚起身下阶，亲来扶她，“贵妃病体未痊，何须多礼？”

他动作极轻，以至这一下没能扶动。晏星抬首，眸中盈泪道：“陛下...”

楚以砚忙问说：“贵妃何事忧愁？但与朕言不妨。”

晏星忍泪悲鸣道：“陛下，北境苦寒，北卢凶蛮，静慧她如何能去得？此和议丧权辱国，万望陛下三思啊。”

楚以砚低下了眸子。他慢慢站起背过身子，紧闭双目，长吸了一口气才道：“和议已定，朕、朕...”

他倏而无声地冷笑了。这“朕”字由他说出是多么讥讽，和议岂是他能插手的？他贵为天子，别说护住这天下黎民了，他甚是连心上人的一个乞求都无从应许。

他每动作一次，晏星的心就往下沉一分，一直到罅隙的最深处。她无力地跪坐在地，悲怆几要将她溺毙。

“阿星。”只听一声柔柔的轻唤，从云母屏后转出了一道身影来。

“清漪...”晏星怔然。

楚清漪移步走近，轻而坚定地将她扶起，“我正与陛下相谈此事。”

她面色出乎意料地平静，就好似此事无关紧要，并不关乎她的生死。

晏星紧紧握住她的手腕。掌心传来温热，她只是泪雨不停地道：“清漪，你不能去，胡人残暴，你我皆知。此一去，此一去...”

此一去所隔的不仅是山水，更将是永恒的年月。

秋兰在后亦是哭道：“殿下何须亲往？另择女子封以名号便是，历朝也非无有前例。”

不一样的。

若李代桃僵被觉知，北卢再行大肆侵扰，整个大宁都将深陷水火之中，此殿内三人皆心知肚明。他们索求的远不仅是公主，更是公主所能带来的名望、嫁妆、筹码以及中土技艺。

前朝能送宗室女子，是因局势尚未到不可挽回的地步，犹能与之抗衡。不似而今的大宁千疮百孔，北卢铁骑随时可再回头将这片土地最后的脊梁踏断。唯有献出帝脉公主，方能抵住这座摇摇欲倾的大厦。

先帝大公主与二公主皆已下嫁，朝中能被送出的只有也只余楚清漪了，纵那秦家再如何哀求也是无济于事。

楚清漪扯出一抹悲凉的笑，她回望向秋兰，平和而坚决地道：“她去得，我如何去不得？我楚氏受万民奉养，又岂能弃苍生于不顾？”

殿外鸟儿聒噪地啼鸣着，几瓣落花打着旋儿被风卷进来。

秋兰一听更觉伤心欲碎，踊身便跪道：“奴婢誓死相随殿下，便是那刀山火海，奴婢也随殿下去得！”

楚清漪心下一恸。她倾身环住晏星，不让她发觉眼角滚落的泪。

果然，说得再冠冕堂皇，又如何能全然心甘情愿呢？狐死首丘，恋土难移。她将永久阔别这生她育她的故土故国。

她轻抚怀中人的肩背，抬目看向楚以砚时眸中不见哀愤，甚是蕴着丝极淡的笑意。她说：“陛下，我愿往。”