黑袍少年恍然回神，起身对甘罗肃然拱手一躬道："先生来了，嬴政这厢有礼。"

眼见秦王对自己如此谦恭，甘罗心下不免有些许自得。

然礼数不能坏，甘罗也是肃然拱手一躬道："不敢当先生之称，甘罗见过我王。"

"先生原是少年英才，此事咸阳城内谁人不知？如今应仲父之邀与嬴政做伴，互相勉励为学，自当以礼相待。"说罢嬴政挥手让两旁忙碌的书吏先行退下，清空两张书案虚手一引。请甘罗入座，自己在对面案前坐下。

那名侍立在侧的少年内侍机灵地捧来两蛊热茶，又轻巧地退下。静静伫立在旁。

"愿闻先生高见。"嬴政肃然说罢，伸手一请。

眼见少年秦王隐隐将自己视为能才相敬，甘罗心下感奋。他亲眼见到这位秦王勤于案头劳作的身影，虽不知其才能如何，但仅是这份毅力，倒也值得结识一番。若真有才志值得他甘罗侍奉，追随其建立自己渴求的功业，确是极好的前程。

心念闪烁间，甘罗一拱手开口道："高见不敢当，在下有些世俗之问想冒昧请教秦王。世人所求无非功业二字。上至王侯将相，下至庶民百姓，无一不是如此。而国君所求功业，往往便代表一国的方向。秦自孝公以降，诸位先王都将富国强兵当作首要功业。经五代之君奋进积累，秦如今地至五个方千里、民有百万、军队近六十万、可谓民富国强。对外强赵奄奄，韩魏称臣，周室更己为秦之郡县。当初孝公申明雪耻之志，无疑已为现实。当此之时，秦该何去何从？先祖积累之力该如何实现价值？臣以为此乃我王当下最该思考的，而答案将直接决定秦国乃至天下来日的格局。"

面对甘罗单刀直入地提问，还有直射而来的犀利目光，嬴政亦是目光炯炯地直视对方，一拱手回礼道："先生所言可谓明察秋毫，对当今大势剖析透彻。两问正当其时，正是我时常思考的。

从前父王对我说，要使秦一统天下。彼时我不解其意，只当先祖之志，身为后人自当承继。直到亲眼目睹天下制度混乱带来的灾厄痛苦，我才明白孝公与商君变法不仅为富强秦国，也藏有为天下立制立法、使民有法可依的大志。一统天下是为建立一个有法度可依的安定国家，使庶民再不受战乱流离与欺压之苦。这是秦要走的路，也是先祖基业最大价值所在。"

甘罗闻言心下一震，眼中闪现欣喜宽慰的火花。

归秦之前祖父甘茂曾叮嘱甘罗，功业不仅在自身才学，亦在时机遇合。若是遇不上有志君王，能臣也是徒叹奈何了。定要确认当今秦王是否真如传闻一般有才有志。甘罗本以为秦王政是徒有虚名之辈，如今一见倒还有些才志，配得上他甘罗辅佐。

心中既感宽慰，又隐约夹杂一丝断判有误的惭愧。甘罗长跪肃然一拱手道："秦王能有此志，秦之大幸，天下大幸。甘罗亦甚感欣慰。惭愧先前将我王当作徒有虚名之辈，实是大为不敬。还望我王恕罪。"

"无妨，是骡子是马总要拉出来遛遛才知。君择臣，臣亦择君。何罪之有？能得先生认可是嬴政之幸，亦是秦国、乃至天下之幸。"嬴政一笑亦是挺身拱手道。

两名少年灼热的视线交织着、碰撞着、最终缓缓汇聚为一体。相视而笑，他们心知彼此是同路之人，从今以后便要携手共进。

"以茶代酒，干此一盅——为我们同路！"两人一举手中茶盅，异口同声地说罢，同时仰头饮尽茶水。

像饮酒饮尽一般，两人一展茶盅滴水不剩的杯底，同声大笑。纵情长谈，直至窗外日光变作月光，案旁灯火点燃又熄灭。

此后咸阳人人皆知，秦王与其新伴读食同席、行同乘、几是形影不离、惺惺相惜。

吕不韦听闻，心下一松。这般顺利是他没料到的。能为少年秦王找到一个志同道合、富有才学的少年为伴，不仅能使他们互相促进，也是为秦国未来的庙堂储备能才重臣。

就在这一片欣欣向荣、蒸蒸日上的氛围中。甘罗却敏锐地捕捉到，少年秦王在每日的勤勉专注中偶有走神的情况。尤其是夏尽秋来，随着空气一日干似一日，树叶一日红似一日，这情形愈发常见了。

嬴政常对着窗外飘舞的落叶怔怔出神。

"第三个秋季了......三年就要到头。你还记得你的承诺么？"说着不禁抚上腰间那块三年来从未离身的黑龙环佩，思绪飞到三年前，秋日邯郸城郊的那片林中。

那个刻在心底熟悉的纯白身影显现眼前，红叶纷纷中她微笑着弯起眉眼道："好，算是我的承诺。"

咸阳的落叶没有那般殷红，更没有那般铺天盖地的势头。嬴政抬头看向满树残存的枯黄叶子，可惜自己不能亲口告诉她——"赵政"已成为"嬴政"，已继位秦王。离他们的誓言更近一步。

阿武呢？武功是否变得更强了？她等到那个人了么？是否还记得两人的约定？会到咸阳来找他么？

嬴政一时思绪纷纷，心潮起伏。

甘罗望着秦王怔忡不定的侧脸，犹豫片刻还是开口问道："君上有何忧心之事不妨说说，臣或有分忧之能。"

嬴政回过神，侧头望着他道："我曾与一人有约，三年后会来咸阳。如今三年期限将至，不知她是否如约......有一段话要带给她，不知你可愿为信使？"嬴政心意已定，话锋一转，眼神坚定起来，认真注视甘罗问。

甘罗虽不知详情，然秦王有命岂能推辞？且是捎句话的小事，若这都做不到，甘罗还有何颜面称英才？念及此甘罗慨然拱手道："君上有命，臣自当尽力而为。"

"小事一桩，不至于此。但此事需得保密。以遣你入赵为太后采购为名。如此一来，基于你我交谊甚好，众人自然认定是你我年少胡闹，不会多虑。"说罢嬴政备细交代了赵武的特征与所处地，最后道，"我与她交谊深厚，你就身着我与她昔日相处时的衣饰去见她罢，如我亲至。只要见了你这幅装扮，她自会明白你从何处去的。"

甘罗郑重一拱手道："诺。谨遵王命。"

于是甘罗穿着嬴政旧时在邯郸的衣装，腰悬嬴政郑重系上的黑龙玉佩出发了。一路紧赶慢赶到达邯郸，却终究是迟了一步。甘罗追赶半晌，却终是在官道上失了那白衣少年的踪迹。连着打探数日也没有下落。

甘罗终究不得不无奈地踏上了返回咸阳的归途。

甘罗将此事转告秦王，少年秦王听罢沉默了许久。她终于等到那人了，还会遵守入咸阳的约定么？嬴政想着，回头望向窗外飘零的落叶，不禁轻轻叹了口气。

甘罗不知内情，看着秦王略显寂寥郁抑之色的侧脸，心下对其与那白衣少年之事不免好奇。然而人臣怎能窥探国君隐情？再心痒他也只有憋着了。

与此同时，千里之外的魏楚官道上，三骑快马疾掠而过。路边行人不禁对其中一匹花色如乌云盖雪般的骏马品头论足、啧啧称奇。

那匹特异花色马背上的骑士，忽然忍不住一个响亮的巨大喷嚏，逗得她身旁两马上的人哈哈大笑。

"是有人在骂我？还是有人在想我？"打喷嚏的白衣少年笑着对身侧同伴道。

"你是不是做了什么亏心事？"左边骑黄马的少年策马靠近白衣少年笑问。

"没有......阿——嚏！"白衣骑士话音未落，一个更加响亮的喷嚏便截断了她的话语。

这下两旁马上的人更是笑不可遏，整条官道上都回荡着三人的欢声笑语，一路向南疾去。